Dan begitulah, hari Jumat pun tiba.

Sebuah majalah mingguan menerbitkan artikel berjudul "Aktris Yoshioka Satomi Berpacaran dan Tinggal Serumah dengan Anak di Bawah Umur!?"

Seolah menunggu artikel itu terbit, berbagai media berita langsung memberitakannya secara serempak.

Sejak pagi, telepon kantor terus berdering tanpa henti, dan semua berita membahas Onee-san dan aku. Skandal yang melibatkan aktris populer memang menjadi topik hangat, dan hampir semua acara televisi menayangkannya.

Untungnya, mungkin karena aku masih di bawah umur, baik majalah mingguan maupun stasiun televisi tidak menggunakan nama asliku, dan wajahku juga diburamkan sehingga tidak bisa dikenali.

Namun, isi pemberitaannya sama sekali tidak menguntungkan.

Mungkin karena akulah yang terlibat, semua siaran itu terasa dipenuhi niat buruk.

Aku terus dihantui kecemasan seolah-olah seluruh dunia telah menjadi musuhku.

Aku sedikit membuka tirai jendela dan mengintip ke luar. Di depan pintu masuk gedung tempat kantor berada, banyak reporter dengan kamera berkumpul.

Mustahil bagiku untuk keluar.

Pemandangan yang selama ini hanya kulihat di televisi itu membuatku sedikit ketakutan.

"Chika-san... apa tidak apa-apa kalau teleponnya tidak dijawab?"

"Isinya hanya permintaan wawancara, jadi abaikan saja. Berisik sekali, cabut saja kabel teleponnya."

"Tapi nanti panggilan penting juga tidak bisa masuk."

"Tidak apa-apa. Untuk urusan pekerjaan, mereka menghubungiku lewat ponsel."

"Begitu ya."

Aku mengikuti instruksinya dan mencabut kabel telepon.

Saat telepon berhenti berdering, suara keributan media di luar justru terdengar semakin jelas.

"Aku sudah memberi tahu semua media tentang tanggal konferensi pers, jadi sampai saat itu kami tidak akan menerima wawancara apa pun. Aku juga sudah memberi tahu Saori agar tidak menjawab pertanyaan jika tiba-tiba dikepung wartawan."

Chika-san mengatakannya dengan tenang, tetapi aku tetap merasa gelisah.

Saat itulah...

Ponselku tiba-tiba berdering.

"Kishō...?"

Begitu kuangkat teleponnya, terdengar suara perempuan yang sudah sangat kukenal.

"Ichinose-kun! Kamu tidak apa-apa!?"

"...Muikamachi-sensei?"

Entah kenapa, yang menelepon ternyata wali kelasku, Mio-chan.

"Ichinose-kun, sekarang kamu ada di mana!?"

"Di agensi Onee-san."

"Begitu... syukurlah."

Mio-chan menghela napas lega di seberang sana.

"Ichinose-kun, hari ini jangan masuk sekolah dulu."

"Apa maksudnya?"

"Pagi ini aku melihat berita tentang kamu dan Shijou-san di televisi. Aku memang tidak terlalu terkejut karena sebelumnya kamu sudah memberitahuku, tapi saat aku tiba di sekolah... media sudah berdatangan."

"Hah...?"

Kenapa mereka sampai datang ke sekolah... pikirku, lalu aku langsung menyadarinya.

Reporter itu pasti mencari tahu sekolah tempatku belajar lalu menjual informasi itu kepada media.

Saat itu juga, pembawa acara berita yang terasa familier muncul di televisi.

"Dalam majalah mingguan edisi kali ini dimuat artikel tentang aktris Yoshioka Satomi yang tinggal bersama seorang siswa SMA di bawah umur... yah, cukup mengejutkan. Dari foto-fotonya, mereka tampak benar-benar menjalin hubungan."

"Saat ini kami masih menyelidiki hubungan mereka, tetapi menurut informasi yang kami dapat, siswa SMA ini adalah putra Ichinose Kasumi, yang juga dikenal sebagai 'Aloha yang Melintasi Medan Perang', yang pernah kami bahas di acara ini beberapa waktu lalu."

"Hah? Kakek yang pakai kemeja aloha merah itu?"

"Ya. Kakek itu."

Tidak... memang benar mereka melakukan riset, tapi kenapa warga biasa dipanggil "kakek"?

"Reporter kami memang bekerja dengan sangat teliti."

"Saat meliput Ichinose Kasumi sebelumnya, kami juga sempat menyelidiki putranya, dan reporter yang bertugas menyadari bahwa orangnya sama lalu mengonfirmasinya."

Begitu rupanya... berarti mereka memang sudah menyelidikiku sejak dulu, hanya saja belum sempat menjadi berita.

Kalau dipikir-pikir begitu, rasanya setengah dari semua keributan ini terjadi gara-gara Ayah.

Tentu saja sebenarnya bukan begitu, tapi setelah semua yang terjadi, mau tak mau aku jadi merasa demikian.

"Kalau tidak salah dia pernah diculik kelompok ekstremis lalu dibebaskan, dan katanya sedang membicarakan soal air atau semacamnya, ya?"

"Ya. Katanya sekarang sedang menjalankan proyek pembangunan saluran air di daerah terpencil."

"Semakin misterius saja kenapa putranya tinggal bersama Yoshioka Satomi... benar-benar keluarga yang merepotkan, baik ayah maupun anaknya."

Aku benar-benar tidak bisa berkata apa-apa.

"Ichinose-kun! Kamu dengar tidak!?"

"Ah, maaf. Aku dengar."

Aku terlalu terpaku pada berita sampai mengabaikan Mio-chan.

"Aku benar-benar minta maaf..."

Saat aku bertanya-tanya kenapa Mio-chan malah meminta maaf...

"Ini semua salahku! Kalau saja aku menjadi guru yang lebih baik, ayahmu tidak akan menghilang, Ichinose-kun, dan kehidupan serumahmu dengan Shijou-san juga tidak akan terbongkar! Maafkan aku karena menjadi guru yang buruk! Huaaaah!"

"Tidak, itu sama sekali tidak ada hubungannya."

Seperti biasa, Mio-chan yang bisa diandalkan selalu menyalahkan dirinya sendiri atas segala hal.

Aneh juga... mungkin karena Mio-chan menangis di seberang telepon, aku malah jadi lebih tenang. Rasanya seperti saat orang lain jauh lebih panik daripada kita, justru kita sendiri jadi bisa berpikir jernih.

Berkat itu, aku akhirnya bisa sedikit menenangkan diri.

"Tidak apa-apa, Sensei. Jadi jangan menangis lagi."

"...Benarkah?"

"Ya. Tapi dalam situasi seperti ini aku memang tidak mungkin datang ke sekolah. Boleh aku izin beberapa hari?"

"Benar juga... aku mengerti. Aku akan menjelaskan semuanya kepada pihak sekolah, jadi kamu tidak perlu khawatir."

"Terima kasih."

"Aku percaya pada kalian berdua... jadi jangan kalah oleh media!"

"Ya. Terima kasih."

Begitu aku menjawab, suara Mio-chan tiba-tiba terdengar menjauh.

"Maaf ya. Mio-chan ngotot sekali ingin meneleponmu."

Suara yang kemudian terdengar adalah suara Kishō.

"Tidak, malah sangat membantu."

"Pokoknya begitu. Jadi jangan khawatir soal keadaan di sini."

"Makasih. Aku selalu merepotkanmu."

"Tidak masalah. Semangat."

Hanya itu yang dikatakan Kishō sebelum menutup telepon.

Aku benar-benar selalu berutang budi, bukan hanya kepada Mio-chan, tetapi juga kepada Kishō.

Baru saja aku memikirkan itu, ponselku kembali berdering.

Kali ini yang menelepon adalah Akane-san.

"Eita-kun! Kamu sudah lihat beritanya!?"

Suara yang bahkan lebih panik daripada Mio-chan menggema di telingaku.

"Ya. Sekarang aku ada di kantor Onee-san bersama Chika-san, jadi aku baik-baik saja."

"Begitu... syukurlah."

Mungkin karena lega, suaranya terdengar lebih tenang.

"Kalau tidak merepotkan, boleh ceritakan situasinya kepadaku?"

Aku sempat ragu harus menjelaskan sampai sejauh mana, tetapi akhirnya kuputuskan untuk menceritakan semuanya kepada Akane-san.

Kuga kemungkinan besar tahu bahwa aku mengenal Akane-san.

Mungkin dia tidak akan berani menghubungi seorang polisi, tetapi kemungkinan itu tetap ada.

Aku menjelaskan tentang kedatangan Kuga, bagaimana dia menuntut uang dengan menggunakan hubungan kami sebagai ancaman, serta rencana kami mengadakan konferensi pers hari Senin untuk menjelaskan semuanya.

"Semuanya... begitu ya. Mungkin memang itu yang terbaik."

"Ya. Menurutku kemungkinan Kuga mencoba menghubungimu juga tidak nol, jadi harap berhati-hati. Maaf sudah ikut merepotkanmu."

"Tidak merepotkan sama sekali. Justru aku kesal karena tidak bisa membantumu lebih banyak."

"Akane-san..."

Kata-katanya benar-benar menghiburku.

"Kalau orang bernama Kuga itu melakukan sesuatu yang melanggar hukum, segera hubungi aku. Kami akan datang bersama seluruh kantor polisi dan langsung menangkapnya!"

Kurasa tidak akan sampai seperti itu, tetapi mendengar polisi seperti Akane-san mengatakan hal itu terasa sangat meyakinkan.

Aku mengucapkan terima kasih lalu menutup telepon.

"Temanmu?"

"Ya. Dan juga wali kelasku. Katanya media sampai mendatangi sekolah."

"Begitu... benar-benar merepotkan."

"Mereka bilang akan menangani semuanya di sana, jadi sepertinya tidak perlu terlalu khawatir. Dan tadi Akane-san juga menelepon, jadi aku sudah menjelaskan situasi saat ini kepadanya."

"Bagus. Memang lebih baik dia sudah tahu."

Chika-san berkata begitu sambil duduk di sofa dan meletakkan laptop di atas meja.

"Saori menghubungiku saat kamu sedang menelepon. Katanya akan sulit baginya datang ke kantor, jadi kita akan menggunakan sistem rapat daring."

Aku duduk di samping Chika-san dan melihat ke layar. Tak lama kemudian wajah Onee-san muncul.

"Selamat pagi, Eita-kun, Chika-chan!"

"Onee-san, kamu tidak apa-apa?"

"Ya. Aku baik-baik saja!"

Onee-san menjawab dengan senyum seperti biasanya.

"Katanya keadaan di luar apartemen memang kacau, tapi gedung ini memakai sistem kunci otomatis, jadi mereka tidak bisa masuk sembarangan. Concierge juga sedang mengusir mereka."

Benar-benar menenangkan.

Memang pantas disebut apartemen mewah.

"Baiklah, Chika-chan. Ayo kita langsung mulai rapatnya!"

"Benar. Konferensi pers tinggal lusa. Kita tidak punya waktu untuk bersantai."

Mereka berdua segera memulai rapat melalui layar.

Baik Chika-san maupun Onee-san sama sekali tidak terlihat cemas dengan keadaan sekarang.

Sebaliknya, Onee-san justru tampak penuh semangat. Padahal masih pagi, tapi energinya bahkan lebih besar daripada biasanya.

Kenapa mereka tidak merasa cemas dalam situasi seperti ini?

Tanpa sadar aku mengucapkannya.

"Kenapa...?"

Aku juga memikirkan hal yang sama ketika wartawan hiburan itu datang beberapa hari lalu.

"Kenapa kamu bisa tetap ceria dalam situasi seperti ini, Onee-san?"

"Eita-kun...?"

"Keadaannya sudah separah ini... kalau konferensi pers nanti gagal, kariermu sebagai aktris bisa terdampak. Tapi kamu sama sekali tidak cemas?"

Tanpa sadar aku mengungkapkan isi pikiranku.

Di balik layar, ekspresi Onee-san tetap tenang.

"Aku tidak cemas."

"Kenapa?"

"Karena semua kecemasanku sudah kamu hilangkan, Eita-kun."

"Olehku...?"

"Hari itu... kamu membuat janji denganku, kan?"

Janji... aku langsung tahu yang dia maksud.

Janji yang kubuat bersama Onee-san malam itu, dan sumpah yang kubuat pada diriku sendiri.

"Saat aku cemas memikirkan masa depan, kamu bilang akan tetap bersamaku apa pun yang terjadi, Eita-kun. Jadi aku tidak akan menyerah, apa pun yang terjadi, supaya suatu hari nanti aku bisa mendengar kelanjutan kata-katamu."

Matanya dipenuhi tekad yang kuat.

Tatapan itu mengingatkanku pada saat pertama kali kami bertemu, ketika dia berkata akan selalu mendukungku.

"Saat ini kita tidak melakukan sesuatu yang perlu dipermalukan. Jadi meskipun orang itu menulis artikel penuh kebohongan, kalau kita mengatakan yang sebenarnya di konferensi pers, semua orang pasti akan mengerti. Hubungan kita dan masa depan Second House tidak akan hancur hanya karena ulah orang seperti itu. Orang itu... harus menerima akibat karena sudah mengganggu aku dan Eita-kun!"

Onee-san berkata sambil mengepalkan tinjunya ke depan dari balik layar.

Melihat itu, Chika-san tersenyum tipis.

"Aku tidak tahu janji apa yang kalian buat, tapi sebagian besar ucapan Saori memang benar. Kita punya janji dan impian yang harus diwujudkan. Kita tidak mungkin kalah hanya karena seorang reporter."

"Tidak apa-apa. Onee-san dan Chika-chan akan melindungimu, Eita-kun."

"Benar. Mungkin kamu merasa cemas karena bersama Saori, tapi ada aku juga di sini, jadi tidak perlu khawatir."

"Onee-san... Chika-san..."

Benar juga... kenapa aku jadi selemah ini?

Kata-kata mereka menghapus kecemasan di dalam hatiku.

Sebagai gantinya, yang muncul adalah tekad dan rasa tanggung jawab untuk memenuhi janjiku.

Aku tidak ingin hanya terus dilindungi oleh mereka.

"Aku juga ingin ikut dalam konferensi pers."

"Hah...?" "Hah...?"

Mereka berdua sama-sama memasang wajah terkejut.

"Usul itu ditolak."

Chika-san langsung menjawab tanpa ragu.

"Kenapa? Aku juga pihak yang terlibat."

"Meski begitu, kamu tetap siswa SMA. Untungnya semua media masih menahan diri untuk tidak mempublikasikan nama dan wajahmu karena kamu masih di bawah umur. Tidak ada alasan bagimu untuk memperlihatkan diri."

Chika-san langsung menolak usulku.

"Kalau sampai terjadi sesuatu di luar dugaan, terlalu berbahaya bagimu untuk menunjukkan wajah. Dengan popularitas Saori, dampaknya terhadapmu akan sangat besar. Itu bisa memengaruhi masa depanmu."

Aku mengerti kenapa Chika-san khawatir.

Aku tahu dia mengatakan itu demi kebaikanku.

"Tidak apa-apa. Aku tetap akan ikut."

Namun aku tidak akan mundur.

Aku tidak bisa mundur.

"Seperti yang Onee-san bilang, kita tidak melakukan sesuatu yang memalukan. Tapi kalau aku sebagai salah satu pihak tidak muncul, media pasti akan membuat keributan dan mengatakan aku sengaja bersembunyi karena ada sesuatu yang tidak bisa diungkapkan, terlepas dari benar atau tidaknya. Bukankah itu justru sesuai dengan keinginan mereka? Kita punya alasan dan keadaan kita sendiri. Jadi kalau kita bertiga menghadiri konferensi pers bersama, aku yakin mereka akan memahami."

"Mungkin memang begitu, tapi..."

"Chika-san pernah bilang... Second House adalah rumahku juga, dan semua orang di sini adalah keluarga. Aku tidak ingin hanya diriku yang dilindungi sementara keluargaku berjuang sendirian... aku ingin bertarung bersama kalian."

Ekspresi Chika-san tampak sangat bimbang.

"Aku mengerti. Eita-kun, ayo kita hadiri konferensi pers bersama."

Yang pertama berbicara justru Onee-san.

"Saori... kamu serius?"

Onee-san mengangguk.

"Kita adalah keluarga di rumah ini. Kita ingin melewati semua kesulitan bersama, bertiga. Mungkin kami akan merepotkan Chika-chan... tapi aku ingin pergi bersama Eita-kun."

Chika-san memegang dagunya sambil berpikir dengan wajah penuh keraguan.

Sesaat kemudian dia menghela napas pelan lalu mengangkat wajahnya.

"Benar-benar... kalian tidak memberiku pilihan lain."

Namun, berlawanan dengan kata-katanya, dia justru tersenyum.

Senyum seorang kakak perempuan yang sedang mengalah pada permintaan adik-adiknya yang keras kepala.

"Keegoisan Saori sudah bukan hal baru, dan sekali dia memutuskan sesuatu, dia tidak akan mendengarkan siapa pun. Aku sudah terbiasa dibuat pusing olehnya. Jadi bertambah satu orang lagi yang membuat permintaan tak masuk akal juga tidak banyak bedanya."

"Chika-chan..."

"Terima kasih!"

"Kalau begitu sudah diputuskan. Sekarang kita langsung mulai rapat. Kalau Eita-kun ikut, isi rapatnya juga harus kita susun ulang. Waktu kita tidak banyak dan ini akan melelahkan, jadi kalian harus mengikuti dengan baik."

"Ya!" "Ya!"

Begitulah, kami melanjutkan rapat untuk konferensi pers yang akan berlangsung dua hari lagi.

Meskipun tidak terikat oleh hubungan darah, kami adalah keluarga yang dihubungkan oleh ikatan yang kuat.

Karena itu, kami akan mengatasi semua ini bersama-sama, bertiga. Aku benar-benar mempercayainya.

ω ω ω

Dan begitulah, pada Minggu malam sebelum konferensi pers.

Sebenarnya aku berniat tidur lebih awal untuk mempersiapkan diri menghadapi hari esok, tetapi entah kenapa aku terlalu bersemangat hingga tidak bisa tidur.

Aku sudah tidak cemas lagi, tetapi kenyataan bahwa besok akhirnya tiba membuatku terlalu gugup untuk menenangkan diri.

Saat berbaring di sofa kantor sambil mengulang-ulang isi rapat dalam pikiranku, terdengar sebuah bunyi.

"Hm?"

Suara notifikasi dari aplikasi pesan terdengar dari ponselku.

Saat kulihat layarnya, ternyata pesan dari Onee-san.

『Onee-san: Eita-kun, kamu sudah tidur?』

『Eita: Belum. Ada apa?』

『Onee-san: Onee-san cuma penasaran Eita-kun lagi ngapain.』

『Eita: Aku gugup sampai tidak bisa tidur, jadi lagi membaca ulang catatan rapat.』

『Onee-san: Tidak bisa tidur? Kalau begitu, Onee-san akan menemanimu.』

Tak lama kemudian, stiker favorit Onee-san dari seri "Onee-san Santai" ikut terkirim. Gambarnya Onee-san berwajah lembut yang sedang tersenyum.

Melihatnya, aku teringat saat dulu menginap di rumah Kishō.

Saat itu Akane-san hampir mengetahui kami tinggal bersama, sehingga aku akhirnya menginap di rumah Kishō.

Kalau dipikir-pikir lagi, sejak saat itu sudah sekitar tiga bulan berlalu.

Benar-benar... waktu terasa berjalan begitu cepat.

『Eita: Kalau begitu, tolong temani aku sampai aku mengantuk.』

『Onee-san: Serahkan padaku! Walaupun mungkin Onee-san yang ketiduran duluan.』

『Eita: Aku juga merasa bakal begitu (lol)』

Begitu kukirim, kali ini Onee-san mengirim stiker Onee-san Santai yang tampak murung.

Percakapan seperti ini terasa begitu nostalgis.

『Eita: Kamu baik-baik saja tinggal sendirian?』

『Onee-san: Baik! Pengen bilang begitu, tapi sebenarnya tidak juga.』

『Eita: Memangnya ada apa?』

『Onee-san: Aku tidak bisa makan masakan buatanmu, Eita-kun. (menangis)』

『Eita: Jadi sekarang makan apa?』

『Onee-san: Karena tidak bisa keluar, aku minta bantuan concierge.』

『Eita: Begitu ya. Praktis juga.』

『Onee-san: Cucian mulai menumpuk, dan kamarku juga mulai agak berantakan...』

『Eita: Nanti setelah aku kembali, semuanya akan kuurus, jadi jangan khawatir.』

『Onee-san: Sepertinya aku benar-benar tidak bisa hidup tanpa Eita-kun menjadi bapak rumah tangga.』

Bapak rumah tangga... sudah lama sekali aku tidak mendengar kata itu.

Kurasa sejak menjadi manajer, belum pernah sekalipun aku mendengarnya lagi.

『Eita: Kamu masih belum menyerah ingin menjadikanku bapak rumah tangga?』

『Onee-san: Belum menyerah!』

『Eita: Maaf terus mengatakan ini, tapi menjadi bapak rumah tangga itu agak...』

『Onee-san: Ugh.』

『Eita: Maafkan aku, tapi ada sesuatu yang lebih ingin kujadi daripada bapak rumah tangga.』

『Onee-san: Sesuatu yang lebih ingin kamu jadi daripada bapak rumah tangga? Apa itu?』

Kurasa sekarang pun aku masih belum seharusnya mengatakan jawabannya.

Seperti yang kukatakan saat mengungkapkan perasaanku kepada Onee-san malam itu di Karuizawa, aku baru bisa membicarakan hubungan kami di masa depan setelah aku mampu menentukan jalan hidupku sendiri. Itu bukan kalimat yang pantas diucapkan oleh seseorang yang masih bergantung pada orang lain.

Aku benar-benar berharap suatu hari nanti hal itu bisa terwujud.

Karena itu, untuk saat ini aku ingin dia mempercayai masa depan itu dan menungguku.

『Eita: Nanti akan kuceritakan saat suatu hari aku sudah dewasa.』

『Onee-san: Begitu ya... baiklah. Aku mengerti.』

Onee-san pasti memahami apa yang sebenarnya ingin kukatakan.

Dia mengirim stiker Onee-san Santai yang sedang tersipu malu.

Setelah itu, kami terus bertukar pesan-pesan ringan hingga larut malam. Namun, tiba-tiba balasan dari Onee-san berhenti. Sepertinya dia sudah tertidur.

Merasa tenang setelah mengobrol dengannya, aku perlahan memejamkan mata dan akhirnya tertidur.

Besok... semuanya akan berakhir.

Yang memenuhi hatiku kini hanyalah tekad dan kesiapan.

☆Buku Harian Onee-san☆

Benar-benar mengejutkan.

Aku tidak pernah menyangka Eita-kun akan mengatakan bahwa dia juga ingin menghadiri konferensi pers.

Tapi... benar juga. Ini masalah kami bertiga, jadi Eita-kun memang harus bersama kami.

Besok akhirnya konferensi pers dilaksanakan. Kami sudah berkali-kali mengadakan rapat, jadi persiapannya benar-benar matang.

Apa pun yang terjadi, Onee-san dan Chika-chan harus melindungi Eita-kun!

Tidak... bukan begitu. Kami bertiga sebagai sebuah keluarga akan melakukan yang terbaik untuk melindungi masa depan kami!

Tapi tiba-tiba aku terpikir sesuatu...

Mungkin Misaki-san akan menonton konferensi pers besok dari suatu tempat.

Kalau begitu, konferensi pers ini juga akan menjadi pesan untuk Misaki-san.

Aku ingin memberitahunya bahwa bukan hanya Chika-chan dan aku yang baik-baik saja, tetapi juga bahwa sekarang aku bersama Eita-kun. Aku ingin memperlihatkan kepada Misaki-san betapa besar perkembangan Eita-kun.

Kira-kira dia akan terkejut tidak ya... tapi aku yakin Misaki-san pasti akan mengerti.

Semoga pesan kami bisa sampai kepada Misaki-san.