Luciana Pindah Masuk—Edisi Semester Kedua

HARI PERTAMA SEMESTER KEDUA DI Royal Academy dimulai pada tanggal 14 September. Dari sekian banyak kereta yang melintasi kampus, satu kereta tertentu menepi. Seorang gadis cantik berambut emas turun dengan anggun dari kereta, lalu menghadap para penumpang yang masih berada di dalam, tersenyum, dan berkata, “Terima kasih atas kebersamaan Anda, Nona, dan atas kehormatan bisa berkendara bersama Anda.”

Itu Melody, tentu saja, yang menyamar dengan bantuan mantra Teattrice-nya.

“Aku akan menemuimu sore ini, Cecilia. Di wali kelas,” jawab Luciana, menjulurkan kepala dari jendela kecil.

Di sanalah mereka berpisah, Melody berjalan kaki menuju Common Hall sementara Luciana dan rombongannya melanjutkan perjalanan ke Upper Hall dengan kereta. Luciana sudah mencemaskan hal ini sepanjang pagi. Ia cemberut.

“Bayangkan waktu dan tenaga yang bisa kita hemat kalau saja mereka mengizinkan kita sekamar.”

“Bayangkan semua masalah yang akan terjadi kalau mereka membiarkan Nona Melody, seorang rakyat jelata, masuk ke Upper Hall, Nona,” Micah menunjukkan.

“Aku tahu itu,” gerutu Luciana. “Juga, Cecilia.”

Tangan maid kecil itu langsung terangkat ke mulutnya. “Benar. Cecilia.”

Itu akan menjadi pengaturan yang mudah, menyembunyikan Melody di kamarnya, pikir Luciana. Namun ada orang lain yang perlu dipikirkan, terutama putri marquess, Anna-Marie, dan putri kekaisaran. Hampir setiap bangsawati yang berbagi ruang tinggal mengincar kedua orang itu, dan jika ada rakyat jelata rendahan yang menghalangi upaya mereka untuk menjilat, akan ada neraka yang harus dibayar. Mungkin lebih buruk lagi. Bagaimanapun, sebagian orang tidak akan memandang baik keberadaan rakyat jelata di asrama. Tentang itu, Luciana yakin.

Ia teringat semester lalu dan urusan buruk yang didalangi oleh Luna Invidia, yang kini menjadi temannya, hal-hal mengerikan yang mereka tuduhkan kepadanya. Luciana bukan putri count yang terpandang, tetapi ia tetap putri count, dan bahkan ia sudah merasakan langsung sengatan masyarakat berlapis status. Ia tidak mau membayangkan seberapa jauh lebih buruknya hal itu bagi seorang gadis yang sama sekali tidak dilindungi status apa pun, terutama gadis secantik Melody.

Namun ada satu hal yang lebih ia takutkan daripada kemungkinan-kemungkinan tak terucapkan itu. Hal-hal yang akan kulakukan kepada orang-orang itu… Ia menggenggam kipas lipat di saku roknya. Luciana sama sekali tidak punya keyakinan nol bahwa ia bisa mengendalikan diri jika ada bahaya menimpa Melody.

“Nona, um, Anda sedang menatap tajam. Itu menakutkan saya.”

“Oh, astaga.” Luciana tertawa tohoho.

“Itu tidak membantu! Anda masih menatap tajam!”

“Ahem. Maaf soal itu, Micah. Kau tahu bagaimana aku kalau menyangkut pembersihan dunia dari musuh-musuh Melody.”

“Maaf?! Bagaimana kita sampai ke situ?! Tenangkan diri Anda, Nona!”

“Oh, aku tenang. Jangan khawatir. Kekacauan batin adalah kelemahan sang pemburu. Aku sangat tenang.”

“Siapa yang mengajari Anda hal-hal seperti ini?!”

Kereta itu tidak menjadi lebih sunyi hanya karena Melody tidak ada.

“Micah,” gerutu Rook, “tolong berhenti berteriak.”

Beberapa waktu kemudian, Luciana dan kawan-kawan tiba di Upper Hall. Jalanan di sini bersih, kereta-kereta justru berkumpul di pintu masuk depan asrama. Perjalanannya tidak terlalu jauh dari Common Hall—yang paling dekat dengan gerbang akademi, diikuti Lower Hall, lalu Upper Hall—tetapi jarak itu praktis sekaligus simbolis. Kebanyakan rakyat jelata pergi ke asrama dengan berjalan kaki, sementara para bangsawan, yang punya lebih banyak barang bawaan, membutuhkan kereta. Seandainya asrama mereka berada lebih dekat ke gerbang, kemacetan lalu lintas akan tak tertahankan.

Tentu saja, pengaturan ini juga berarti perjalanan yang lebih pendek bagi kelas atas yang terkenal kurang bergerak. Namun sejauh menyangkut administrasi akademi yang penuh kebijaksanaan, itu hanyalah kebetulan yang menyenangkan.

Bagaimanapun, Luciana telah tiba dengan selamat di Upper Hall.

“Senang bertemu Anda lagi, Lady Luciana Rudleberg.”

“Demikian pula, Lady Reuentetta. Aku menantikan semester lain yang bermanfaat.”

Lady Saleira Reuentetta, istri rendah hati seorang viscount, pengawas asrama perempuan Upper Hall, sudah siap dan menunggu di dalam untuk menerima para penghuni. Rambut ungu pucatnya ditata sedemikian rupa hingga tampak sangat tebal. Bersama wanita sederhana itu ada seorang wanita lain yang tampaknya seorang pelayan, dilihat dari pakaiannya, ia tampak seperti dayang pendamping atau semacam asisten administrasi. Termasuk Micah, itu membuat rombongan berjumlah empat orang di lobi. Rook sedang membawa kereta berputar agar ia bisa mulai mengangkut barang bawaan melalui pintu masuk pelayan. Micah berharap ia bisa membantu, tetapi Luciana adalah seorang lady, jadi penampilan dan segala macamnya.

“Kau akan tinggal di kamar lamamu lagi,” kata Saleira. “Apakah kau membutuhkan pendamping?”

“Terima kasih, tapi maid-ku seharusnya ingat jalannya.” Luciana melirik ke arahnya dan Micah mengangguk.

Saleira juga mengangguk. “Bagus sekali. Ini kuncimu, dan usahakan jangan sampai salah menaruhnya.”

Pelayan itu menyerahkannya, dan Micah menerimanya untuk Luciana.

Wah, pikir Micah. Kau tahu, kadang aku lupa bahwa secara teknis aku bagian dari masyarakat kelas atas sampai kita melakukan hal-hal seperti ini. Syukurlah atas pelatihan kilat Nona Serena! Seandainya skenario semacam ini tidak secara eksplisit termasuk dalam kurikulumnya, ia mungkin akan kebingungan dan karena itu mempermalukan diri. Belum lagi rasa malu yang akan ditimbulkan bagi Luciana. Micah sungguh bersyukur atas ketelitian gurunya. Tapi kalau aku tidak perlu mengikuti kursus itu lagi, tetap saja itu masih terlalu cepat!

Di balik senyum terlatih maid kecil itu, yang ditempa dalam api tak dikenal, membara tekad yang kokoh. Tekad untuk tidak pernah menghadapi pelajaran Serena lagi.

Dengan satu ritual lagi selesai, Saleira menggenggam kedua tangannya di dada dan menghela napas.

“Lady Reuentetta?” tanya Luciana.

“Maafkan aku. Ini hanya kegugupanku. Aku sekadar lega melihat setiap penghuni kembali dengan selamat.”

“Aku yang terakhir tiba?” Sang lady mengerjap bingung.

Saleira meletakkan tangan ke pipinya dan tersenyum. “Ya, benar. Mayoritas teman sebayamu sudah menyelesaikan urusan mereka kemarin. Beberapa bahkan sudah berada di sini selama tiga hari.”

“Mereka datang secepat itu? Hanya sehari setelah menerima pemberitahuan kapan semester akan dilanjutkan?”

“Itu keharusan ketika begitu banyak orang memiliki begitu banyak barang bawaan. Kebanyakan akan kesulitan menyelesaikan pindahan mereka tepat waktu untuk kelas jika datang selarut ini. Bahkan sampai hari ini aku sudah kewalahan dengan para penghuni.”

“A-aku mengerti.”

“Tapi kemudian aku melihat kita masih kekurangan satu orang, dan aku khawatir sesuatu telah terjadi yang menundamu. Sangat melegakan melihat kekhawatiranku salah.”

“A-aku sangat minta maaf karena telah merepotkan Anda dalam hal itu. Aku tidak pernah memperkirakan ini akan menyebabkan kebingungan, jadi aku, um… Aku benar-benar minta maaf. Aku sangat malu.” Pipinya memerah sebagai bukti.

Sang pengawas terkikik di balik tangannya. “Kau tidak perlu meminta maaf, Lady Rudleberg. Kau tepat waktu, dan kau mendapat hak istimewa untuk menata dirimu tanpa semua hiruk-pikuk. Sebenarnya, aku mungkin akan merahasiakan ini, atau kau bisa menjadi sasaran iri mereka.”

“Kurasa begitu?”

“Keberhasilan dan kegagalan tergantung pada penafsiran jika dipikirkan dengan sungguh-sungguh. Dan jika kau merasa telah gagal dalam suatu hal, yah, kau tidak akan menemukan institusi yang lebih baik untuk belajar dari kesalahanmu.”

“Ya. Anda benar sekali. Terima kasih!” Luciana membalas senyum hangat dan bersinar sang pengawas dengan senyumnya sendiri.

“Oh, Rook. Kau sudah di sini. Terima kasih.”

Sang valet mendengus sebagai jawaban, setelah lebih dulu sampai ke kamar di lantai dua daripada Luciana dan Micah. Setumpuk barang bawaan tergeletak di belakangnya. Para pelayan menggunakan kunci khusus yang terhubung langsung ke koridor khusus untuk mereka. Rook memperoleh salah satu kunci semacam itu untuk keperluan menurunkan barang dari kereta. Berkat Luciana yang berkemas relatif ringan untuk seorang bangsawati, hal itu sama sekali tidak memakan waktu lama baginya.

Luciana mengerjap. “Cepat sekali.”

“Hei, iya, tidak mungkin dia punya cukup waktu untuk lebih dari satu kali perjalanan,” Micah menyadari. “Aku tahu bawaan kita tidak banyak dibanding bangsawan lain, tapi tetap saja itu cukup untuk dua atau tiga kali perjalanan.”

“Dia bisa memperkuat kemampuan fisiknya dengan sihir, kan? Pasti itu.”

“Kurasa begitu, tapi masih ada masalah bagaimana dia bisa secara fisik membawa semuanya sekaligus, kan?”

“Kau benar. Hm. Sekarang aku penasaran.”

“Aku merasa kita sedang menyentuh pengetahuan terlarang.”

Para gadis menatap curiga tumpukan barang bawaan itu. Rook hanya mengamati mereka, menunggu mereka menyadari. Mereka bisa bertanya saja kepadaku.

Ia menghela napas dan melambaikan tangan ke arah tumpukan. “Datanglah kepadaku, angin kencang. Jadilah lengan—Bracci-Vose.”

Para gadis menjerit saat pusaran angin muncul di tengah ruang duduk, membuat rambut mereka berkibar dan rok mereka berkepak berbahaya. Angin itu sebenarnya tidak cukup kuat untuk melakukan kejahatan apa pun, tetapi mereka tetap melindungi martabat mereka.

“Rook!” bentak Micah. “Siapa yang mengajarimu memakai sihir seperti seorang—oh. Apa?!”

Tas-tas melayang di sekitar Rook. Angin terus berputar saat ia berdiri di pusatnya.

“Apakah mantra ini milikmu?” tanya Luciana, masih menggenggam roknya.

“Milik Melody,” koreksi Rook. “Aku melihatnya melakukan sesuatu yang mirip dan kupikir itu tampak berguna. Dia membantuku menyesuaikannya untuk keperluanku sendiri.”

“Jadi ini, seperti, mantra benar-benar orisinal yang kau ciptakan?!” tanya Micah tidak percaya.

“Rook mencoba-coba sihir maid!” Luciana terkesiap.

“Aku valet magang,” koreksinya. Ia sering melakukan itu.

“Pesona butler! Keren sekali!”

“Aku tidak berniat memberi merek seperti itu.”

Maka lahirlah pesona butler. Sumber inspirasi Bracci-Vose sebenarnya adalah Allungare la Mano, mantra Melody yang berdasarkan sihir gaya. Varian milik Rook menggunakan angin.

“Aku tidak sepenuhnya memahami mekanisme mantranya,” katanya, “jadi aku bertanya kepadanya apakah kami bisa menciptakannya kembali dalam elemen yang bisa kurapal.”

“Jadi hanya terlihat seperti melayang, tapi tas-tas itu sebenarnya diangkat oleh sekumpulan lengan tak terlihat?” Micah menyipitkan mata dalam upaya melihatnya. Ia gagal.

“Ini,” kata Rook. “Aliran—Fare Acqua.”

“Oh! Aku bisa melihatnya sekarang!”

Air mengalir melalui lengan-lengan itu, memberi mereka bentuk. Tampak seolah sang valet memiliki lima anggota tubuh tambahan yang tumbuh darinya, masing-masing membawa sebuah tas.

“Seperti semuanya dipenuhi pusaran air mini,” amati Luciana.

“Yang sangat cepat juga,” kata Micah.

“Aku membuat lapisan udara untuk mempertahankan bentuk umum lengan, lalu memutar angin di dalamnya untuk memberinya kekuatan,” jelas Rook.

“Jadi semakin cepat berputar, semakin kuat lengannya?”

“Pada dasarnya.”

“Wah! Itu keren sekali! Seperti sihir!”

“Itu… memang sihir.” Rook tidak memiliki kemampuan mental untuk memahami kelucuan Micah.

“Jadi begini caramu membawa semuanya dalam satu perjalanan,” kata Luciana. “Ini benar-benar luar biasa, tapi yang lebih baik adalah kalau angin ini berhenti.” Ia menatap sang valet datar, masih memegang roknya.

“Benar. Maaf. Ini masih dalam pengembangan.”

Dalam bentuk akhirnya, Bracci-Vose akan terlokalisasi, tetapi Rook belum bisa mengendalikan angin dengan sempurna dan karena itu angin kencang di sekelilingnya muncul. Karena alasan yang sama, mantra itu sangat boros mana, jauh dari Allungare la Mano milik Melody yang mahakuasa.

“Jadi yang kau katakan adalah Melody berada di liganya sendiri,” kata Luciana.

“Liga yang eksklusif hanya untuknya sepanjang masa, aku khawatir,” jawab Rook.

“Dia bukan panutan yang baik, Rook. Setidaknya bukan untuk hal ini,” kata Micah. “Jangan terlalu memikirkannya.”

Rook hanya bisa menyeringai dan menerima penghiburan menyakitkan dari maid kecil itu. Mereka semua berada di perahu yang sama ketika menghadapi tsunami pertunjukan kemampuan Melody yang menghancurkan harga diri serta standar mustahil yang ia tetapkan. Rook seharusnya bisa bangga atas kemampuannya merapal mantra angin dan air secara bersamaan, tetapi atasannya sudah menghancurkan langit-langit itu. Itu tidak lagi istimewa. Tidak bagi mereka.

“Sekarang setelah itu selesai, ayo mulai membongkar barang supaya aku tidak terlambat ke kelas,” kata Luciana.

“Benar. Rook, bisa kau turunkan tas-tasnya?”

Ia menghilangkan sihirnya, menurunkan tas-tas itu dengan lembut ke lantai.

Micah menunggu semuanya menyentuh lantai sebelum menghadap yang lain. “Baiklah, ayo mulai. Kalian ingat arti tanda-tandanya, kan?”

“Aku ingat,” jawab Rook.

“Bagus. Kalau begitu gunakan itu untuk membawa tas-tas ke ruangan yang ditentukan. Aku akan menangani kamar tidur Lady Luciana, dan kau prioritaskan dapur. Kita tidak akan sempat minum teh tepat waktu kalau begini.”

“Baik.”

“Nona, Anda bisa beristirahat di ruang duduk jika mau. Aku akan mulai menyiapkan teh begitu piring-piring siap.”

Micah adalah mesin pemberi instruksi. Orang mungkin mengira mereka telah merencanakan ini sebelumnya, tetapi tanpa ragu ini adalah karunia lain yang lahir dari Pelatihan Kilat Pelayanan Asrama Serena. Sungguh, betapa beratnya kelas itu. Apa pun sebenarnya yang terjadi di sana. Kelas itu jelas telah membentuk Micah menjadi maid yang cukup hebat.

“Aku bisa membantu membongkar barang di kamar tidur, kau tahu,” protes Luciana.

“Tidak bisa, Nona. Karena membiarkan Anda membantu tidak ada dalam instruksi Nona Serena. Mungkin Anda tertarik ke ruang duduk? Itu tempat sempurna bagi seorang lady untuk bersantai mewah. Sebagaimana seharusnya seorang lady, Nona.”

“Baik, aku mengerti,” erangnya. “Aku bisa membantu sedikit.”

Mata Micah terbuka lebar, nadanya berubah panik. “Dan bagaimana kalau Nona Serena mendengar aku membiarkan Anda melakukan itu?! Bagaimana kalau dia mengirimku kembali ke pelatihan?! Aku tidak bisa kembali! Aku tidak bisa kembali, Nona!”

“O-oke! Oke! Aku mengerti! Menunggu di ruang duduk! Bersantai mewah! Segera kulakukan!” Hanya itu yang bisa dilakukan Luciana setelah melihat air mata mulai terbentuk di mata Micah yang malang. Itu mengingatkannya pada pelajaran yang Melody berikan kepadanya sebelum ia mulai di akademi.

Apa sebenarnya yang mereka lakukan selama tiga hari itu?!

Namun Luciana tidak akan pernah tahu. Tidak seorang pun akan tahu. Kecuali Serena dan Micah.

Maka, berkat sihir Rook yang berpadu dengan kemampuan maid baru Micah, kamar asrama itu cepat tertata.

“Aku terlambat.”

“Melody?!”

“Nona Melody!”

Meski semua usaha mereka, mereka menghancurkan sesama maid. Benar-benar menghancurkannya. Namun sebagai pembelaan, apa lagi yang seharusnya mereka lakukan?