Panggung Festival Hōki diadakan di aula sekolah yang terpisah dari gedung olahraga.

Fakta bahwa ada "kursi VIP" tepat di depan panggung memberikan tekanan yang luar biasa.

Bukan hanya Ketua Toyohara yang berpakaian rapi duduk di kursi VIP, tetapi di sampingnya juga duduk...

Seorang pria tua mengenakan kimono hitam, berkepala plontos seperti biksu, memegang kipas lipat, dan entah kenapa memakai kacamata hitam.

Kepala keluarga Maritsuji saat ini, yang dijuluki "Gozen", sosok terhormat yang berada di puncak masyarakat bangsawan.

Usianya tampak sekitar tujuh puluh atau delapan puluh tahun, tetapi punggungnya tegak lurus tanpa sedikit pun celah.

Suasana di sudut itu saja sudah berbeda... penuh ketegangan.

Ngomong-ngomong, pria paruh baya di sampingnya adalah ayah Hiro-niisan, tetapi mungkin karena tertekan oleh wibawa Gozen, tubuhnya tampak menciut.

Dia adalah pria ambisius yang berusaha menjadikan putranya sebagai penerus keluarga utama Kiyomiya, tetapi dengan sikap setakut itu, apa mungkin berhasil?

"Ngapain, Keiji? Giliran kita sebentar lagi, lho."

Saat aku diam-diam mengintip kursi VIP dari sisi panggung, Maki datang menghampiriku dari belakang.

Di atas panggung, "Klub Penelitian Drama Klasik" sedang membawakan pertunjukan penuh semangat berupa ringkasan sepuluh menit dari sebuah karya sastra terkenal zaman Heian.

"Iya, cuma lagi melihat Gozen sebentar. Kan jarang bisa melihat beliau secara langsung."

"Ah, aku juga pengin memotretnya, tapi rasanya bakal kena kutukan kalau melakukannya. Lagi pula aku juga nggak bisa mengunggahnya, dan pasti bakal dimarahi kalau nekat."

Apa yang akan memarahimu itu ayah kandungmu yang identitasnya baru terungkap tadi, Maki-san?

"Kalian berdua memperlakukan kakekku seperti binatang langka..."

"Ah, Anri-chan."

"Ups, kalau begitu sisanya kuserahkan kepada kalian berdua yang masih muda."

Kali ini Maritsuji yang muncul, dan Maki langsung kabur seperti kelinci yang ketakutan.

Karena berbicara di sisi panggung akan mengganggu Klub Penelitian Drama Klasik, kami berpindah ke tempat yang agak jauh dari panggung. Tempat itu remang-remang, dan karena berbahaya bagi Maritsuji yang tidak terlalu atletis, aku menggandeng tangannya sambil menuntunnya berjalan.

"Terima kasih banyak. Jadi, bagaimana kesanmu terhadap kakekku?"

"Entah kenapa beliau memakai kacamata hitam... Mungkin kalau dilepas, ternyata matanya lucu atau semacamnya."

"Justru sebaliknya."

"..."

Penjelasannya memang singkat, tetapi aku langsung mengerti maksudnya.

Artinya, tatapan Gozen begitu mengerikan sampai-sampai lebih baik beliau memakai kacamata hitam.

"Aku juga tahu rumor tentang kakekku. Sebenarnya beliau tidak seseram yang dibicarakan semua orang."

"Aku harap memang begitu demi keselamatanku."

Kabarnya Gozen adalah orang yang bahkan tidak pernah menunjukkan sisi lembut kepada anak maupun cucunya sendiri, tetapi konon hanya Maritsuji Anri satu-satunya kerabat yang benar-benar disayanginya.

Dan aku adalah tunangan Anri-chan itu... Apa aku bisa dibunuh hanya karena melakukan satu kesalahan kecil?

Sejujurnya, Gozen yang kurus kering seperti batang pohon tua itu jauh lebih menakutkan daripada Ryūdouji yang bertubuh kekar.

Untuk sementara, karena aku sedang cedera, aku duduk di bangku yang ada di dekat situ.

"Ah, Maritsuji, seragam sailor itu cocok sekali untukmu."

"Eh? Ah, terima kasih."

Seragam lama Akademi Sōshūkan yang tadi disebut Ketua Toyohara.

Maritsuji mengenakan seragam lama itu, berupa seragam sailor berwarna biru tua.

Roknya panjang hingga melewati lutut sehingga terkesan agak kuno, tetapi entah kenapa sangat cocok untuk Maritsuji.

Tadi Maki juga memakai seragam sailor, sedangkan aku mengenakan seragam gakuran.

Seragam biasa tidak cocok dijadikan kostum untuk tarian tradisional Seishinkai, sedangkan pakaian bangsawan zaman dahulu terlalu tidak sesuai dengan zaman dan mungkin hanya akan terlihat seperti cosplay. Karena itulah Maki membawa seragam-seragam lama ini entah dari mana.

Entah dari mana, atau lebih tepatnya... kemungkinan besar dari Ketua Toyohara.

"Maaf sekali. Maritsuji-san, boleh sebentar?"

"Ya, ada apa? Kiyomiya-san, permisi dulu."

Seorang murid yang tampaknya anggota panitia Festival Hōki membawa Maritsuji pergi.

Rupanya ada cukup banyak orang dewasa yang ingin menyapanya.

Posisiku sebenarnya mirip dengan Maritsuji, tetapi tampaknya tidak ada orang dewasa yang secara khusus ingin menemuiku.

"Keiji-kun."

"...Datang menemuiku?"

Orang yang muncul dengan penampilan lengkap tentu saja adalah pelayanku, Sayaka.

Dia juga mengenakan seragam sailor, dan ternyata sangat cocok untuknya.

Penampilannya yang sederhana di sekolah, lengkap dengan kacamata dan kepang kembar, benar-benar menyatu dengan seragam sailor bergaya lama itu.

"Apa yang sedang kaukatakan? Yang lebih penting, untuk sementara aku akan berpura-pura tidak melihat apa pun, tetapi setelah pertunjukan selesai, kau langsung pergi ke rumah sakit."

"Tidak terlalu sakit, kok. Kalau cuma dikompres..."

"Kau akan pergi ke rumah sakit."

"...Baik."

Aku benar-benar tidak bisa membantah kalau dia sudah berbicara setenang dan setegas itu.

"Kita akan meminta mereka memeriksa seluruh tubuhmu dengan saksama. Kalau terus-menerus terluka tanpa belajar dari pengalaman, pasti ada yang salah dengan tubuhmu."

"Tidak ada. Ini baru kedua kalinya aku terluka."

"Kebanyakan orang bisa menjalani hidup tanpa pernah terluka dalam perkelahian. Dalam waktu sesingkat ini kau sudah terluka dua kali, jadi jelas kau tidak normal."

"...Semua orang sesekali juga mengalami luka ringan, kan."

"Kalau dalam kasusmu, itu bukan sekadar lecet. Bukan cuma kakimu, bagian sini juga sakit, kan?"

"Aduh...!"

Sayaka memegang pergelangan tangan kananku lalu mengangkatnya dengan mulus.

"G-Bagaimana kau tahu?"

Karena aku menahan pukulan besar Ryūdouji, tentu saja lenganku tidak mungkin baik-baik saja.

"Karena gerakan lenganmu berbeda dari biasanya. Kita selalu bersama di sekolah maupun di rumah, tahu. Kalau gerakan Keiji-kun berbeda sedikit saja, aku langsung menyadarinya."

"Memang hebat seorang pelayan..."

Kalau Sayaka sedang tidak enak badan, apa aku juga bisa langsung menyadarinya?

"Tentu saja. Aku adalah pelayanmu. Kau adalah orang yang paling penting bagiku. Jadi... bagaimana? Apa aku harus menghentikanmu naik ke panggung?"

"Tolong jangan. Kalau debut kelompok kita gagal di sini, kami tidak akan bisa bangkit untuk sementara waktu."

Usahaku keluar dari masa-masa memalukanku juga akan tertunda jauh.

"Aku mendengar dari Maki-san. Katanya kau mengalahkan seseorang bernama Ryūdouji yang tampangnya seperti anggota organisasi kriminal."

"Dia bukan anggota organisasi kriminal... Aku cuma memakai sedikit tipu muslihat dan entah bagaimana berhasil."

"Mama, maksudku Hisaka Tsukasa, juga jago berkelahi. Di kawasan kota tempat kami tinggal dulu banyak preman, dan pernah ada saat Mama memukuli lalu menahan beberapa pria yang sedang berkelahi. Padahal waktu itu usianya sudah hampir tiga puluh tahun, tetapi dia sangat kuat."

"...Apa mungkin aku juga mewarisi kekuatan fisiknya."

Kalau dipikir-pikir lagi, sejak kecil aku memang selalu cukup berbakat dalam olahraga.

"Setelah itu, dia pura-pura terluka lalu meminta uang ganti rugi dari para pria yang baru saja dipukulinya."

"Penutup ceritanya kejam sekali."

Berarti para preman itu benar-benar salah memilih lawan.

"Bukannya aku memang suka berkelahi. Aku akan menahan diri."

"Aku ingin kau benar-benar melakukannya. Tapi, bagaimana denganmu? Kau pemimpin kelompok. Kau akan memakai itu dan berdiri di tengah, kan?"

"Di tengah, ya..."

Kami bukan grup idola, jadi sebenarnya tidak ada istilah posisi tengah.

Namun, dalam koreografi Maki, aku memang seharusnya berdiri di tengah para anggota sambil menari.

Di dekat kami terdapat gantungan besar, atau lebih tepatnya rak kimono, dan di sana tergantung sebuah haori emas yang sangat mencolok.

Sebagai pemimpin, aku seharusnya mengenakan haori emas mencolok itu di atas seragam gakuranku lalu menari.

Bukankah itu terlalu mencolok...?

"Yah, mau bagaimana lagi. Aku tinggal menahannya sekali saja selama pertunjukan. Bagaimanapun juga aku laki-laki."

"...Cara berpikirmu kuno sekali. Hanya karena kau laki-laki bukan berarti kau harus selalu menahan semuanya demi harga diri."

Sayaka berdiri di sampingku lalu menatap lurus ke arahku.

"Membentuk kelompok seperti ini benar-benar tidak seperti dirimu. Aku juga sangat ingin melihat Keiji-kun keluar dari masa-masa burukmu, tetapi akhir-akhir ini kau terus melakukan hal-hal yang bukan dirimu. Kenapa?"

"Tidak mungkin Sayaka yang sepintar ini tidak tahu alasannya, kan?"

Aku memberanikan diri lalu menggenggam tangan Sayaka.

Sayaka tidak membalas menggenggam, tetapi dia juga tidak berusaha melepaskannya.

Untuk saat ini, itu sudah cukup.

"Apa pun nanti hasilnya, apakah aku menjadi kepala keluarga Kiyomiya atau menyerahkan posisi itu kepada Hiro-niisan lalu melarikan diri dari dunia bangsawan, aku tetap membutuhkan kekuatan. Bahkan untuk melarikan diri pun seseorang membutuhkan kekuatan."

Meskipun aku hanyalah anak di luar nikah, selama aku masih memegang status sebagai putra kepala keluarga, keluarga Kiyomiya tidak akan membiarkanku pergi.

Kedengarannya memang bertentangan, tetapi itulah yang pasti akan terjadi.

"Yah, untuk sementara aku ingin memastikan seorang pelayan tetap bisa bekerja. Aku akan mempertahankan posisiku sebagai putra kepala keluarga Kiyomiya. Setidaknya itu cukup untuk mendapatkan uang demi tujuan itu."

"Aku mengerti. Kau memang benar-benar tidak jujur terhadap perasaanmu sendiri."

"Memangnya kau berbeda!"

Justru pikiranmu sendiri sampai sekarang masih sulit kubaca.

Dia tampaknya ingin menjadikanku kepala keluarga Kiyomiya, padahal posisi itu seharusnya menjadi miliknya sendiri.

Terlebih lagi, posisi itu membawa kekayaan dan kekuasaan yang nyaris tanpa batas.

Kalau orang biasa, pasti menginginkannya, bukan?

"Yah, satu hal yang kupahami adalah Keiji-kun memang menyukaiku."

"Kenapa sekarang malah membahas itu!?"

Padahal sebelumnya kau sama sekali tidak menyinggungnya!

"Aku tahu kau bekerja keras demi diriku, Keiji-kun. Karena itu, aku juga akan melakukan apa pun demi dirimu. Aku tidak hanya akan melayanimu sebagai pelayan di rumah, tetapi juga akan mengabdikan diriku kepadamu di sekolah."

"M-Mengabdikan diri..."

"Bagaimana kalau kuberi ciuman sebagai hadiah karena sudah bekerja keras? Kali ini kau mau yang sungguhan, bukan cuma ciuman yang nyaris mengenai bibir?"

"Itu... lain kali saja!"

"...Pengecut."

"...Maaf."

Tapi kami juga tidak mungkin berciuman di belakang panggung seperti ini, kan.

"Namun, kalau kau bersedia mendengarkan perintahku, ada sesuatu yang ingin kulakukan."

"Mesum."

"Sudah kubilang bukan begitu! Maksudku benar-benar bukan itu..."

Ada satu hal yang hanya bisa dilakukan oleh Sayaka.

Unggul dalam pelajaran maupun olahraga, sempurna sebagai pelayan, diam-diam adalah putri bangsawan pewaris darah keluarga Kiyomiya, dan terlebih lagi.

Seperti yang pernah dikatakan Shizu-senpai dengan santai, Sayaka mirip denganku.

Karena harus dirinya, karena hanya dia yang bisa melakukannya, aku akan memberikan perintah ini kepadanya.

"Sayaka, bertukarlah denganku."

Musik yang anggun mulai mengalun.

Di atas panggung yang diterangi cahaya, Maki muncul lebih dulu.

Dengan mengenakan seragam sailor biru tua, dia menari dengan penuh semangat hingga rok panjangnya berkibar.

Itu adalah tarian sungguhan yang akan jauh melampaui tarian yang mungkin nanti dibawakan kelompok Fujikawa.

Ck.

Terdengar suara decakan lidah. Saat aku menoleh, Fujikawa berdiri sendirian sambil menatap panggung.

Teruslah, Maki. Dengan tarianmu itu, Fujikawa dan kelompoknya bahkan tidak akan bisa menandingimu.

Sepertinya Maki tidak pernah berhenti berlatih meskipun sudah berhenti menari sejak SMP.

Biasanya Maki selalu memamerkan kaki indahnya dengan rok mini, tetapi hari ini dia menari penuh semangat tanpa memperlihatkan sedikit pun pahanya.

Para penonton mulai berbisik-bisik, mungkin karena tiba-tiba muncul tarian modern padahal acara ini diumumkan sebagai tarian tradisional.

Namun, menurut Maki sendiri, tarian tadi hanyalah pembuka untuk mengejutkan penonton.

Bagian yang sesungguhnya baru dimulai sekarang.

"Ayo, Maritsuji, Shizu-senpai."

"I-Iya. Aku akan berusaha agar tidak tersandung."

"S-Shizu juga akan berusaha sekuat tenaga agar tidak merepotkan kalian...!"

Memimpin Maritsuji yang tidak atletis dan Shizu-senpai yang pemalu, aku melangkah ke atas panggung.

Kalau dipuji pun gerakan mereka tidak bisa dibilang bagus, tetapi pertama-tama kubuat mereka meniru gerakanku, lalu setelah tubuh mereka mulai lebih rileks, Maki menjadi contoh gerakan mereka.

Tentu saja Maritsuji dan Shizu-senpai tidak mungkin bisa meniru gerakan Maki dengan sempurna, tetapi bahkan kalau hanya bisa meniru tiga puluh persennya saja, itu sudah lebih dari cukup.

Di barisan paling depan kursi penonton, pria tua berkepala plontos berkacamata hitam itu duduk sama sekali tanpa bergerak dengan kedua tangan bertumpu di atas lututnya.

Aku sama sekali tidak tahu emosi apa yang sedang dirasakannya saat menyaksikan tarian cucu kesayangannya.

Ketua Toyohara yang duduk di sampingnya juga menatap tarian putri kandungnya yang selama ini disembunyikan dengan wajah yang benar-benar tenang.

Orang tua ini dan pria paruh baya itu benar-benar menakutkan.

Di sini aku menari dengan wajah datar sambil menahan rasa sakit di lengan kanan dan kaki kananku, jadi tolong jangan memancarkan tekanan mengerikan seperti itu dari barisan depan.

Namun, ini masih jauh lebih baik daripada harus menari di posisi tengah.

"Aku akan menyimpan dendam seumur hidup."

Aku mendengar seseorang bergumam pelan.

Mungkin suara itu tidak terdengar sampai ke luar panggung.

Haori emas berkibar.

Orang terakhir melompat ke atas panggung.

Mengenakan haori emas di atas seragam sailor biru tua, tentu saja orang yang muncul adalah Sayaka.

Sambil menari, dia melepaskan kacamatanya lalu melemparkannya ke sisi panggung.

Setelah itu, dia juga melepaskan ikatan rambut kembar yang selama ini dikenakannya.

"Ohhh."

Sorakan kagum terdengar dari kursi penonton.

Sayaka yang melepaskan penyamarannya sebagai gadis sederhana di sekolah tampak seperti orang yang sama sekali berbeda, mungkin juga karena pengaruh haori emas dan seragam sailor itu.

Dia terlalu cantik, terlalu anggun, terlalu berkelas.

Kalau boleh jujur, bahkan aku sendiri ingin duduk di kursi penonton dan menyaksikannya dari barisan paling depan.

Karena kedua lengan dan kakiku hampir tidak bisa bergerak, aku membutuhkan pengganti.

Sehebat apa pun Maki menari, dia tetap bukan aku. Seanggun apa pun gerakan Maritsuji, dia juga bukan aku.

Satu-satunya orang yang bisa menggantikanku, satu-satunya orang yang bisa bertukar tempat denganku, hanyalah Sayaka.

Sayaka mengembangkan haori emasnya, melayang dengan anggun di atas panggung.

Bagai bidadari yang menari di langit.

"Ohhhhh."

Sorakan yang jauh lebih meriah daripada sebelumnya bergema di seluruh aula.

Ya, begitu, Sayaka...!

Jurus andalan yang Maki percayakan kepada "orang di posisi tengah", atau lebih tepatnya teknik pamungkas, Heaven's Reversal.

Ironisnya, Sayaka bisa menirunya dengan sempurna justru karena dia adalah pelayan pribadiku yang setiap hari melihatku berlatih tepat di sampingku di Kediaman Lama Keluarga Kiyomiya.

Sayaka bisa menjadi penggantiku karena dia adalah putri bangsawan sejati keluarga Kiyomiya, sekaligus pelayanku.

Tak kusangka kami justru memastikan makna dari identitas kami yang saling tertukar di atas panggung seperti ini.

Kami yang ditukar sesaat setelah lahir kini kembali saling bertukar tempat di atas panggung ini.

Karena ayahku tidak berada di sini, mungkin tidak ada seorang pun yang menyadari makna di balik semua ini.

Aku sudah tidak peduli lagi dengan pertandingan melawan kelompok Fujikawa.

Fakta bahwa Hisaka Sayaka sedang menari dengan begitu indah di atas panggung ini.

Hanya itulah satu-satunya hal yang memiliki arti bagiku.