"Ini benar-benar terasa seperti 'adegan rencana licik'."

Akademi Sōshūkan memiliki sejarah yang panjang.

Tentu saja, itu bukan berarti gedung sekolah dari puluhan tahun lalu masih digunakan secara aktif hingga sekarang.

Namun, lebih tepatnya, bukan tidak ada lagi, melainkan hanya sudah tidak digunakan. Gedung sekolah lama itu masih tetap berdiri.

"Gedung sekolah lama, ya... Ini pertama kalinya aku ke sini. Tempatnya mencurigakan sekali, mungkin selama ini aku hanya tidak menyadarinya."

Aku pernah mendengar dari Maki bahwa sampai beberapa tahun yang lalu tempat ini masih digunakan untuk kegiatan klub dan rapat komite.

Namun, karena letaknya terpisah dari gedung sekolah utama yang biasa kami gunakan, ditambah lagi ada rimbunan pepohonan kecil di dalam area sekolah yang menghalangi pandangan, keberadaan gedung sekolah lama ini nyaris tidak terasa.

Tentu saja, biasanya gedung ini selalu terkunci, jadi orang tidak bisa masuk, tetapi...

"Rahasiakan ini dari Tuan Muda, ya?"

Saat aku meminta bantuan kepada Kino-san melalui Shizu-senpai, dia mengatakan itu dengan lembut sambil meminjamkanku seikat kunci gedung sekolah lama.

Pelayan itu rupanya mengenalku sejak aku masih kecil, dan entah kenapa selalu memanjakanku.

Orang dewasa yang memanjakanku benar-benar berharga. Aku ingin menjaga hubungan baik dengannya ke depannya.

"Tempatnya di sini..."

Jelas aku tidak mungkin masuk lewat pintu depan.

Ada beberapa pintu masuk di bagian belakang, jadi aku membuka salah satunya lalu diam-diam menyelinap masuk.

"Gyahahahahaha!"

"..."

Begitu memasuki gedung sekolah lama, aku langsung mendengar tawa bodoh yang menggema.

Terlebih lagi, tidak mungkin salah. Itu suara Iwakura. Sepertinya memang benar mereka berada di gedung sekolah lama ini.

"Seperti yang diduga dari jaringan informasi Maki. Mereka benar-benar berhasil menemukannya."

Menggunakan aplikasi pesan di ponsel cadangan milik Maki, aku menghubungi para "bawahannya" dan bertanya apakah ada yang memiliki informasi tentang Iwakura.

Maki adalah seorang informan... atau lebih tepatnya, dia tampaknya adalah bos para informan di sekolah. Apa dia benar-benar siswi SMA?

Beberapa bawahannya terus-menerus mengumpulkan informasi di dalam sekolah, dan rupanya Maki sudah lama memerintahkan mereka untuk mengawasi Iwakura dan kelompok Fujikawa.

"Meski begitu, yang mereka lakukan cuma seperti pencuri kelas teri... Bagian mana yang mencerminkan kaum bangsawan?"

Kekasaran hasil didikan mereka... Tidak, manusia tidak dibedakan oleh keluhuran ataupun kerendahan.

Aku memiliki tujuan, dan aku akan menggunakan cara apa pun untuk mencapainya.

Dan tujuan itu adalah menyelamatkan seorang teman, sesuatu yang bisa kubanggakan.

Mengikuti arah datangnya suara ribut itu, aku menaiki tangga ke lantai dua lalu berjalan menyusuri lorong.

Sepertinya pintu-pintu ruang kelas di gedung ini memang tidak dikunci. Semuanya tampak terbuka.

Kalau begitu...

"Astaga, bosan banget. Ini Festival Hōki, jadi kenapa kita malah nongkrong di tempat suram begini?"

"Aku dengar senior klub kita diam-diam dapat kunci cadangan sejak lama. Tapi tempat ini terlalu suram buat dijadikan markas."

"Ponselku bahkan nggak dapat sinyal. Tempat ini memancarkan gelombang radio aneh atau apa?"

"Hei, Iwakura, kita benar-benar nggak boleh main-main sama dia?"

"Tahan saja. Kalau sampai sejauh itu, bakal jadi masalah besar kalau ketahuan. Kita cuma lagi nongkrong sama teman sekelas perempuan. Benar, kan, Sogano?"

"Kurasa aku punya hak memilih ingin menghabiskan waktu dengan siapa."

Terdengar suara seorang gadis yang jelas-jelas sedang mengejek mereka.

Tak perlu dikatakan lagi suara siapa itu.

Untuk sementara, aku lega melihat dia tampaknya baik-baik saja.

Kalau begitu, sebaiknya kuselesaikan semuanya selagi mereka masih punya akal sehat.

"Baiklah, maaf sudah membuat kalian menunggu."

"Apa...!?"

Aku membuka pintu ruang kelas kosong itu seperti guru yang datang untuk mengajar, lalu melangkah masuk dengan santai.

Sambil berjalan menuju podium guru, aku segera mengamati isi ruangan. Enam orang.

Tidak, kalau termasuk Maki dan orang itu, totalnya delapan.

"K-Kiyomiya! Kenapa kau ada di sini!"

"Bukannya aku datang karena mau. Giliran kelompok kita sudah hampir tiba. Tanpa pelatih kelompok kami, kami bakal kerepotan."

"Minimal bilang saja kalau kau datang menjemput temanmu."

Maki duduk di kursi yang diletakkan di tengah ruangan, dikelilingi enam anak laki-laki.

Duduk dengan tangan terlipat dan kaki jenjangnya disilangkan dengan angkuh, benar-benar khas Maki.

"Kelihatannya mereka tidak melakukan apa pun dengan kasar kepadamu."

"Memangnya kau bakal lebih senang kalau aku sudah ditelanjangi?"

"Kalau aku ingin melihat teman perempuanku telanjang, berarti aku sampah. Yah, kalau begitu fotonya memang kurang berdampak."

Aku mengeluarkan ponselku dan menunjukkannya kepada Maki, sekaligus kepada Iwakura dan yang lainnya. Di layar ponsel terpampang foto keenam anak laki-laki yang sedang mengelilingi Maki.

"Kiyomiya, kapan kau sempat mengambil foto seperti itu!"

"Jangan bilang kau memotretnya dari luar jendela!?"

"Oh, pengamatanmu bagus. Tadi aku merambat di tepian jendela dari ruang kelas sebelah."

Aku juga tidak sebodoh itu untuk masuk ke "wilayah musuh" tanpa persiapan.

Menerbangkan drone memang terdengar modern dan keren, tapi tentu saja aku tidak menyiapkan benda seperti itu.

Jadi aku terpaksa memakai cara yang sangat sederhana.

Meski harus kuakui, merambat dari jendela ke jendela di lantai dua sambil memotret dengan ponsel benar-benar melelahkan.

"T-Tepian jendela... Kau monyet atau apa, bajingan!" Salah satu teman Iwakura ribut sendiri.

"Aku juga tahu itu bukan cara yang keren."

"Itu keren."

Maki, yang masih menyilangkan tangan, tersenyum dengan ekspresi lembut yang jarang sekali kulihat.

"Daripada menerobos tanpa pikir panjang, kau malah mempersiapkan semuanya dulu lalu datang menyelamatkanku. Itu keren, Keiji. Aku sudah lama tahu kau memang keren. Soalnya aku tidak berteman dengan orang payah."

"..."

Dia mengatakan sesuatu yang benar-benar tidak seperti biasanya lagi...

"Hei! Jangan bermesraan di situasi seperti ini!"

"Menurutmu ini bermesraan? Sepertinya kau cukup panik, ya, Iwakura."

"K-Kiyomiya...!"

Kupikir Iwakura akan langsung memukulku, tetapi dia hanya berdiri gemetar.

"Hei, Iwakura, bagaimana ini! Dia memotret kita!"

"Bodoh, jangan panik! Kita ada enam orang di sini!"

"Yang bodoh itu kau, Iwakura! Apa kau lupa cerita kalau kelompok Fujikawa-san dihajar sendirian sama orang ini!"

"Hmph, Fujikawa-kun dan yang lain mungkin cuma kena serangan mendadak. Dalam kondisi normal, mana mungkin beberapa cowok kalah dari satu orang! Ini bukan manga!"

Astaga, itu benar-benar kalimat khas orang yang akan kalah.

"Iwakura, kalau kau membiarkan aku dan Maki pulang sekarang, aku akan tutup mulut di depan sekolah. Kita akhiri saja sampai di sini."

"Mana bisa! Kau tahu apa yang akan dilakukan Fujikawa-kun pada kami nanti? Aah, sial! Pokoknya kami hajar kalian berdua sampai babak belur lalu selesai! Kalian..."

"Yang benar saja. Aku nggak mau ikut lebih jauh lagi!"

"Aku nggak mau berantem! Aku nggak mau mempertaruhkan hidup cuma buat permainan kecil Fujikawa!"

Lima orang selain Iwakura berhamburan keluar dari ruang kelas seperti sedang melarikan diri.

Mereka memang atletis dan kasar, tapi rupanya mereka masih punya naluri mempertahankan diri.

"Brengsek... mereka... Terus aku harus bilang apa sama Fujikawa-kun!"

"Kenapa tidak putus hubungan saja dengan Fujikawa? Ini penculikan, tahu. Benar-benar tindak kriminal. Kalaupun kalian tertangkap, Fujikawa tidak akan menyelamatkan kalian."

"Aku tidak mungkin melawan keluarga Fujikawa! Hei! Sampai kapan kau cuma berdiri menonton, Ryūdouji!"

"...Karena aku diperintahkan menunggu dengan tenang."

Di bagian belakang ruang kelas kosong itu, berdiri di sudut ruangan dengan tangan terlipat, ada seorang pria bertubuh kekar.

Sial, aku tadi pura-pura tidak menyadarinya, tapi akhirnya memang gilirannya juga.

"Ryūdouji. Aku sudah menduga kau ada di sini."

"Keiji-san, jika Anda berbalik sekarang, saya tidak akan menggunakan tindakan kasar."

"Kalau aku bisa membawa Maki pergi bersamaku, aku juga dengan senang hati akan berbalik."

"...Kalau begitu, maaf atas ketidaksopanan saya, tetapi saya harus bergerak."

Ryūdouji melepaskan lipatan tangannya lalu berjalan perlahan ke arahku.

Wah, dia benar-benar terlihat kuat...

Keluarga Ryūdouji adalah klan Aosamurai, para penjaga yang selama ini melindungi keluarga Kiyomiya.

Bahkan di era modern, mereka masih bertugas sebagai pengawal para VIP bangsawan.

Dia bukan lawan yang bisa kukalahkan, seorang tuan muda yang hanya belajar bela diri sekadarnya.

"Lakukan, Ryūdouji!"

Bersamaan dengan perintah Iwakura, Ryūdouji menerjang maju lalu mengayunkan lengannya yang sebesar batang kayu dengan suara mengaum.

"Guh...!"

Aku refleks menahan pukulan ayunan lebar itu dengan kedua lenganku dan berhasil menangkisnya, tetapi kekuatannya yang luar biasa tetap mendorongku mundur hingga hampir terjatuh.

Benturannya begitu berat hingga getarannya terasa bukan hanya di kedua lenganku, tetapi di seluruh tubuhku, seolah-olah aku dihantam bola besi.

Tubuhnya benar-benar berbeda dari anak-anak klub basket...!

"Ck, jangan paksa aku memakai ini!"

Aku memasukkan tangan ke saku bagian dalam blazerku lalu mengeluarkan sebuah tongkat.

Mengantisipasi situasi seperti ini, aku sudah meminta Maki mendapatkannya untukku.

"Keiji-san, apa yang hendak Anda lakukan dengan tongkat seperti itu..."

"Tenang saja, aku tidak berniat mengayunkannya kepadamu."

Aku memanjangkan tongkat teleskopik itu, menarik lenganku ke belakang, lalu melemparkannya.

Tentu saja targetku bukan tubuh kekar di depanku, melainkan wajah bodoh Iwakura yang berdiri di belakangnya.

"Ck...!"

Dengan kelincahan yang sama sekali tidak cocok dengan tubuh berototnya, Ryūdouji melompat mundur lalu, luar biasanya, menangkap tongkat itu dengan satu tangan dan menghentikannya seketika.

Refleks macam apa itu...!

"W-Wah, nyaris saja... Kiyomiya, bajingan!"

"Iwakura-san, mohon mundur... guh!"

Meski berhasil menangkap tongkat itu, posisi Ryūdouji menjadi goyah. Sudah luar biasa dia tidak sampai terjatuh.

Saat ini Ryūdouji diperintahkan Fujikawa untuk mengikuti perintah Iwakura.

Kalau begitu, dia pasti akan melindungi tubuh Iwakura lebih dulu daripada dirinya sendiri.

"Oke, selesai."

Aku melancarkan tendangan putar sekuat tenaga tepat ke sisi kepala Ryūdouji yang kehilangan keseimbangan.

Dalam keadaan normal, Ryūdouji pasti akan dengan mudah menangkap tendangan selebar ini, memegang kakiku, lalu melemparkanku.

Namun sekarang itu mustahil baginya.

"K-Keiji-san..."

Dengan otaknya terguncang hebat, Ryūdouji ambruk di tempat dengan suara keras.

Seberapa kuat pun tubuhnya, tidak ada yang bisa dilakukan jika otaknya terguncang.

"Wah, seandainya tadi kurekam. Sa-chan dan Maritsuji-chan pasti bakal jatuh cinta lagi padamu."

"Tolong ceritakan kisah kepahlawananku kepada mereka berdua."

Kataku sambil melirik Maki yang bertepuk tangan santai.

"Jadi, Iwakura. Apa kau juga mau kuakhiri?"

"Guh... jangan main-main denganku! Aku sudah tidak peduli lagi!"

Iwakura melempar sesuatu ke arahku, lalu berbalik dan kabur. Aku refleks menangkap benda itu.

Ternyata benda yang dilemparnya adalah ponsel Maki.

"Aah! Ponselku! B-Bajingan itu, bagaimana kalau rusak! Foto-foto rahasiaku tentang Keiji, Sa-chan, dan Maritsuji-chan!"

"Boleh kuhancurkan saja ini?"

Aku mulai ingin mematahkan ponsel ini menjadi dua...

"Jangan, jangan, aku bercanda, bercanda!"

Maki akhirnya berdiri dari kursinya lalu segera merebut ponsel itu dari tanganku.

"Ah, datanya juga masih aman. Syukurlah... Terima kasih, Keiji! Aku cinta padamu!"

"...!"

Maki memegang lenganku, berjinjit, lalu mengecup pipiku dengan cepat.

"H-Hey...!"

"Ah, apa ini curang kalau kau sudah punya tunangan dan pelayan?"

"...Pelayan itu tidak ada hubungannya."

Padahal sangat ada hubungannya, tapi secara resmi memang begitu.

"Yah, anggap saja cukup sampai di sini. Aku benar-benar terharu, lho. Terima kasih, Keiji."

"Apa, lagi!?"

Maki kembali mencium pipiku. Kali ini sangat dekat dengan bibirku.

"Mau sekali lagi?"

"Sudah cukup! Aku tahu kau bersyukur, jadi..."

Brak.

Kali ini pergelangan kakiku dicengkeram.

Kakiku?

Maki sedang berdiri tepat di sampingku, jadi kenapa ada yang memegang kakiku...

"Keiji-san, saya tidak bisa membiarkan Anda kabur!"

Ryūdouji, yang merangkak di lantai, mencengkeram pergelangan kaki kananku dengan kekuatan luar biasa.

"Diam di situ, Ryūdouji!"

Saat dia hendak berdiri sambil mengangkat kakiku, aku refleks menghantamkan siku ke kepalanya.

"Guh... ugh...!"

Bruk.

Ryūdouji kembali roboh.

"...Dia tidak mati, kan?"

Bahkan Ryūdouji yang setangguh itu seharusnya tidak mungkin bisa bangun lagi setelah menerima tendangan dan hantaman siku ke kepala, tetapi...

"Dia akan baik-baik saja. Lebih penting lagi, ayo cepat kabur sebelum dia bangun lagi seperti zombi."

"Setuju."

Aku mencoba mendorong bahu Maki lalu mulai berjalan.

Krek.

Rasa sakit yang tajam menjalar dari kaki kananku ke seluruh tubuh.

"Aduh... Bajingan Ryūdouji itu, apa dia memelintir pergelangan kakiku? Dia benar-benar tidak pernah lengah..."

Saking tidak pernah lengahnya, aku malah jadi ingin merekrutnya ke kelompok kami... Sial...!

"Mau bersandar di bahuku, Keiji?"

"Itu akan sangat membantu..."

Bagaimanapun juga, akan jadi masalah kalau Ryūdouji bangun lagi.

Aku bersandar di bahu Maki dan berhasil keluar dari gedung sekolah lama sambil tertatih dengan satu kaki.

"Kita aman kalau sudah sejauh ini?"

"Bukannya mengatakan itu malah bikin pertanda buruk? Bagaimanapun juga, sepertinya kita masih sempat naik panggung."

"Dari segi waktu memang sempat, tapi... aku harus bagaimana dengan kaki ini?"

Rasa sakitnya tidak berkurang, malah semakin parah.

Pergelangan kakiku di balik celana mungkin sudah mulai membengkak sekarang.

"Keiji, kau pemimpin kelompok, tahu? Dan kau juga harus memperlihatkan jurus andalanmu, jadi bagaimana?"

"Sudah kubilang itu bukan jurus andalan. Tapi ya, melakukan 'itu' dengan kaki seperti ini benar-benar mustahil..."

"Yah, Fujikawa dan kelompoknya sih gampang diurus. Yang jadi masalah kalau Keiji seperti ini."

"Benar, dengan cedera seperti ini... tunggu, Fujikawa gampang diurus? Bukannya itu justru masalah terbesar?"

Fujikawa sengaja menjadwalkan penampilannya bersamaan dengan kami dan benar-benar berniat menghancurkan kami.

"Serahkan saja padaku. Aku juga harus memperlihatkan sisi kerenku setidaknya sedikit, kan?"

"...Aku serahkan padamu."

Kalau Maki sudah berkata begitu, dia pasti benar-benar akan berhasil.

Bagaimanapun juga, dia adalah teman yang bisa kupercaya.

"Serahkan padaku. Yang lebih penting, soal cederamu, Keiji..."

"Hei, Keiji. Sampai kapan kau mau terus bermain-main?"

"Hah?"

Berdiri di jalan tepat di luar gedung sekolah lama adalah seorang pria paruh baya berjas yang tampak rapi.

Di sampingnya ada Kino-san dengan seragam pelayannya, dan di belakang mereka berdiri Shizu-senpai.

"Ketua, kenapa Anda ada di sini?"

"Jika terjadi insiden di dalam sekolah, maka itu menjadi tanggung jawabku. Justru akan aneh kalau aku tidak datang melihat apa yang terjadi."

"Memang benar, tapi..."

Kurasa cukup kalau Kino-san saja yang datang memeriksa keadaan kami. Kenapa beliau sampai repot-repot datang sendiri...?

"Hmph, tempat ini mengingatkanku pada masa lalu. Gedung sekolah ini masih digunakan ketika aku bersekolah di sini."

"Ketua juga lulusan Sōshūkan? Tapi bukankah kalimat seperti itu biasanya diucapkan dengan perasaan yang lebih mendalam?"

Soalnya beliau mengucapkannya sambil mendengus "hmph".

"Dulu seragamnya masih berupa gakuran dan seragam sailor. Zaman ayah dan ibumu juga masih seperti itu."

"Begitu, ya..."

Karena mereka bukan orang tua kandungku, aku tidak terlalu merasakan emosi apa pun mendengarnya.

"Hmph, kita sudah membuang waktu dengan obrolan yang tidak penting. Maki, syukurlah kau selamat."

"Iya, Papa."

"Begitu. Kalau begitu sudah cukup. Iwakura, ya? Aku akan membuat dia dan teman-temannya bertanggung jawab."

"Skors terlalu berlebihan. Menurutku hukuman dikurung di sekolah sudah cukup."

Ketua dan Kino-san mulai membicarakan bagaimana menghukum para idiot itu atas kebodohan mereka.

"Itu terlalu ringan, tapi baiklah. Kino, kita kembali. Kalau aku terus tidak ada, panitia Festival Hōki akan mulai ribut."

"Baik, suamiku. Shizu-chan, pastikan kau menjaga adik-adik kelasmu dengan baik."

"I-Iya, Onee-san."

"..."

Tunggu, bukankah ada yang aneh dari percakapan tadi?

Saat aku berdiri kebingungan, Ketua Toyohara dan Kino-san pergi bersama.

"Tunggu, Papa!? H-Hey, Maki, kau...!"

"Apa kau sedang membayangkan sesuatu yang aneh? Maksudku pria tua itu memang ayah kandungku."

"A-Ah begitu. Jadi bukan dalam arti sugar daddy... Tunggu, ayahmu!?"

Seorang ayah yang selalu berbicara dari posisi tinggi, dan seorang kakak perempuan yang lembut sekaligus pelayan...

Maksudmu Ketua Toyohara dan Kino-san!?

"K-Kau..."

"Sogano adalah nama keluarga ibuku sebelum menikah. Singkatnya, aku adalah putri tunggal Ketua Toyohara."

"Itu tidak mungkin... Maki ternyata putri Ketua, itu..."

"Anak di luar nikah. Meski dalam kasusku, ibuku juga berasal dari keluarga bangsawan. Jadi keadaannya lebih rumit, dan keberadaanku disembunyikan."

"..."

Fakta bahwa Kino-san memanggil Maki dengan sebutan "-sama"... apakah karena Maki adalah putri majikan yang dia layani sebagai pelayan?

Tidak, yang lebih penting, kupikir jaringan informasinya terlalu luas, ternyata dia sebenarnya memanfaatkan kekuatan keluarga Toyohara!?

"Hampir tidak ada yang tahu identitas asliku. Tapi karena itu juga, aku tidak bisa memperlihatkan wajahku secara terbuka di depan umum. Itu juga alasan kenapa aku tidak bisa ikut turnamen tari nasional. Selalu saja ada masalah."

"...Untuk seseorang yang tidak bisa tampil di depan umum, rambutmu justru pirang sekali."

"Yah, anggap saja itu bentuk perlawanan kecilku."

Maki menyeringai sambil menyibakkan poni pirangnya.

Anak-anak dari ketiga keluarga Taika, yaitu Kiyomiya, Maritsuji, dan Toyohara, berkumpul dalam kelompok yang sama?

Entah kenapa, rasa sakit di kakiku dan semua masalah lainnya tiba-tiba terasa tidak penting lagi.