Setelah konferensi pers, media masih terus memberitakan kami untuk beberapa waktu.

Hampir setiap hari, stasiun televisi menayangkan cuplikan dari konferensi pers kami.

Skandal seorang aktris populer tampaknya memang menjadi berita yang sangat menarik bagi media.

Namun isi pemberitaannya sedikit berbeda dari yang kami perkirakan.

Yang mengejutkan, cuplikan diriku saat menjawab pertanyaan justru lebih sering ditayangkan daripada cuplikan Onee-san.

Dengan kata lain, kalimat memalukan yang kulemparkan kepada Kuga itu telah tersampaikan ke ruang keluarga di seluruh negeri.

...Setiap kali melihatnya, rasanya wajahku akan terbakar karena malu.

Tentu saja Kishō, Mio-chan, dan teman-teman sekelasku di sekolah juga mengetahuinya, dan aku langsung menjadi selebritas di sekolah. Setiap kali waktu istirahat tiba, murid-murid dari kelas sebelah bahkan dari tingkat lain datang hanya untuk melihatku.

Aku tidak menyesal ikut menghadiri konferensi pers, tetapi sama sekali tidak menyangka hasilnya akan seperti ini.

Melihat keadaanku, Kishō hanya menyeringai geli. Andai saja dia mau membantuku daripada cuma menertawakanku.

Namun, tidak semuanya buruk.

Isi pemberitaan sedikit berubah sejak konferensi pers itu.

Memang masih lebih banyak media yang mengkritik hubungan kami, tetapi mulai ada beberapa yang memberitakannya dengan nada yang lebih mendukung. Kurasa itu sebagian besar karena para aktris dan aktor yang pernah mengenal ibuku dimintai pendapat, lalu mereka memahami latar belakang kami yang rumit dan menggambarkannya sebagai kisah yang menghangatkan hati.

Di media sosial pun pendapat orang-orang masih terpecah.

Namun, tidak lagi dipenuhi komentar negatif seperti sebelumnya. Bahkan, komentar yang menerima kami justru mulai lebih banyak.

Sejujurnya, aku bahagia.

Kalau kami mengatakan yang sebenarnya, pasti semua orang akan mengerti.

Dengan keyakinan itulah kami mengadakan konferensi pers.

Dan karena alasan itu pula aku ikut hadir.

Aku hanya bisa merasa lega dan bersyukur karena begitu banyak orang akhirnya menerima kami.

Tentu saja aku tidak boleh lengah.

Namun begitu, aku lega karena setidaknya aku tidak perlu setegang dulu lagi.

Lebih dari apa pun, aku senang karena mulai sekarang aku bisa berada di sisi Onee-san tanpa harus sembunyi-sembunyi.

"Selamat pagi."

"Selamat pagi, Chika-chan!"

Suatu sore, beberapa waktu setelah konferensi pers...

Aku dan Onee-san tiba-tiba dipanggil ke kantor oleh Chika-san setelah selesai bekerja.

"Kerja bagus. Maaf sudah memanggil kalian mendadak."

"Tidak apa-apa. Ada apa?"

Kemudian Chika-san mengulurkan sebuah buku.

"Hah? Ini..."

"Ini buku foto Saori yang kita ambil musim panas ini."

Yang diulurkan Chika-san adalah buku foto pertama Onee-san.

"Sampelnya baru saja sampai. Aku ingin memperlihatkannya kepada kalian berdua secepat mungkin."

"Aku mau lihat, aku mau lihat! Kita lihat bersama ya, Eita-kun!"

Onee-san dengan gembira mengambil buku foto itu lalu duduk bersamaku di sofa.

Saat kubuka halamannya, terpampang sosok Onee-san yang dulu kulihat melalui jendela bidik kamera.

"Syukurlah hasilnya kelihatannya bagus."

"Benar-benar bagus. Pasti karena Eita-kun fotografer yang hebat!"

"Bukan. Mungkin karena kameranya memang bagus."

Aku menjawab dengan rendah hati kepada Onee-san yang terus memujiku.

"Sepertinya bukan begitu. Fotografernya sendiri juga memujimu."

"Benarkah?"

"Iya. Katanya hasil fotonya sebagus itu sampai dia tidak percaya kalau yang memotret adalah seorang amatir. Sebagai buktinya, semua foto yang dipakai di buku foto ini adalah hasil jepretanmu. Karena itu, aku meminta sedikit bantuan kepada mereka."

"Bantuan? Bantuan apa?"

"Coba lihat nama fotografernya."

Aku membuka halaman itu sesuai perkataannya.

Begitu melihat nama yang tertulis di bawah nama fotografer, aku terkejut.

"Ini..."

"Aku meminta mereka menambahkan namamu juga."

Di sana, berdampingan dengan nama fotografer, tertulis nama lengkapku.

"Ini... tidak apa-apa? Nama orang sepertiku dicantumkan di sini?"

"Maksudmu tidak apa-apa? Yang mengambil fotonya memang kamu, kan?"

"Memang sih, tapi..."

Aku tak bisa menahan rasa sungkan.

"Anggap saja ini sebagai kenang-kenangan atas pekerjaan baru Saori."

"Nama Eita-kun ada di buku foto Onee-san... terima kasih, Chika-chan! Sekarang aku punya satu harta seumur hidup lagi!"

Onee-san menatap buku foto itu dengan mata berkaca-kaca.

Kalau dia sebahagia ini, aku benar-benar senang telah menerima pekerjaan itu.

"Baiklah, kalau urusan itu sudah selesai, sekarang kita rapat untuk pekerjaan berikutnya."

"Pekerjaan berikutnya...?"

Chika-san meletakkan setumpuk dokumen di atas meja.

"Dulu aku pernah bilang kalau kita mulai mencari pekerjaan selain akting, kan? Aku sudah menyeleksi beberapa di antaranya, jadi mari kita bertiga berdiskusi mau mengambil yang mana."

"Kami boleh memilih?"

"Kalau tidak, nanti setiap kali ada pekerjaan kalian pasti mengeluh tidak mau ini dan tidak mau itu. Aku juga tidak mau kalian datang ke lokasi syuting dengan mata ikan mati seperti waktu kemarin."

"Cara ngomongmu jahat sekali, Chika-chan!"

Melihat percakapan mereka, aku tak bisa menahan senyum.

Rasanya kami akhirnya kembali ke keseharian kami yang biasa.

"Oh iya! Aku dengar dari Eita-kun ada pekerjaan menjadi model untuk gaun pengantin, benar!? Kalau memang ada, aku mau ambil yang itu berikutnya!"

"Ah, iya, sepertinya memang ada. Kedengarannya bagus juga."

Mereka berdua langsung membolak-balik dokumen untuk mencarinya.

"Kalau begitu, aku buatkan teh dulu sebelum kita mulai."

"Terima kasih, Eita-kun!"

Aku berdiri dari sofa dan mulai membuat teh ketika tanpa sengaja mataku tertuju ke televisi, tempat dua penyiar berita yang sudah biasa kulihat sedang muncul.

"Dan berikutnya, berita terbaru."

"Hah?" "Hah?" "Hah?"

Tayangan yang tak terduga itu membuat kami bertiga langsung menatap televisi.

"Ini adalah kabar mengenai koresponden perang, Ichinose Kasumi-san, yang beberapa kali kami beritakan sebelumnya. Kami mendapat informasi bahwa beliau akan menerima medali kehormatan nasional dari negara tempat beliau saat ini berada."

"Medali kehormatan nasional!?"

Tunggu, apa? Apa yang sebenarnya terjadi?

Saat aku masih kebingungan, tayangannya berganti.

"Hai, Eita, kamu lagi nonton, kan♪"

Seperti biasa, wajah seorang pria tua dengan kemeja aloha merah menyala muncul di layar.

Dikelilingi penduduk setempat, pria dengan wajah penuh kemenangan itu tidak diragukan lagi adalah ayahku.

"Proyek pembangunan saluran air yang pernah kuceritakan dulu akhirnya selesai yang pertama. Terus, entah kenapa orang penting dari negara ini bilang mau memberiku medali, jadi ya kuterima saja. Wah, aku sendiri juga kaget♪"

Justru akulah yang ingin bilang kalau aku yang lebih kaget.

"Belum lagi, katanya mereka ingin menjadikannya proyek nasional, jadi mereka juga memberiku dana bantuan. Semuanya jadi makin besar. Sepertinya aku sendiri tidak tahu kapan bisa pulang, jadi kamu semangat saja menjalani semuanya."

Tidak tahu kapan bisa pulang!?

Bukannya Ayah bilang lima atau enam tahun!?

"Oh ya, satu lagi..."

Ayah berkata seolah baru teringat dari balik layar.

"Ayah lihat rekaman konferensi persmu. Bagus juga. Apa ya bunyinya? 'Apa salahnya mencintai keluargaku? Ikatan kami tidak serapuh itu sampai bisa dihancurkan oleh orang lain!' Wah, memang enak ya jadi anak muda♪"

Begitu mendengarnya, rasa malu langsung menyerangku.

Aku sama sekali tidak menyangka ayahku sendiri akan menggodaku soal itu.

"Tapi Ayah lega, Nak. Akur-akur ya dengan Onee-san dan Chika-san. Soalnya sekarang mereka keluarga barumu."

Dengan ekspresi serius yang jarang sekali diperlihatkannya, Ayah mengatakan itu.

Lalu tayangannya berganti kembali ke studio.

"Itu ayah dari anak laki-laki yang dikabarkan tinggal bersama Yoshioka Satomi, ya?"

"Betul. Jangan-jangan dia juga pembuat masalah seperti ayahnya."

"Katanya buah jatuh tidak jauh dari pohonnya. Ngomong-ngomong, orang ini benar-benar koresponden perang? Yang terlihat malah seperti pengusaha, jadi pekerjaan utamanya tidak jelas. Kami berharap beliau benar-benar mengirimkan laporan dari daerah perang."

"Selanjutnya, berita berikutnya."

Maksudnya apa, selanjutnya!?

Aku ingin membalas, tetapi mereka benar sekali sehingga aku tidak bisa membantah.

"Kasumi-san sepertinya baik-baik saja di sana."

"Kurasa begitu. Anggap saja begitu."

Aku benar-benar lelah.

Aku sudah selesai membahas ayahku.

"Maaf membuat kalian menunggu."

Aku menyelesaikan teh yang kubuat, menyerahkan cangkir kepada mereka berdua, lalu duduk kembali di sofa.

"Kalau begitu, mari kita bekerja keras supaya tidak kalah dari Kasumi-san."

"Iya! Aku ingin mencoba memakai banyak sekali gaun pengantin yang berbeda♪"

Begitulah, kami mulai memilih pekerjaan berikutnya.

Saat kami bertiga memeriksa dokumen sambil mengobrol ke sana kemari, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benakku.

Begitu banyak hal telah terjadi.

Begitu banyak kejadian, dan setiap hari selalu penuh tantangan.

Namun, alasan aku masih bisa menikmati semuanya adalah karena Onee-san menerimaku pada hari itu.

Kalau bukan karena pertemuan itu, aku tidak akan menjadi diriku yang sekarang.

Aku tidak akan pernah mengetahui kebahagiaan karena bisa bersama seseorang, kecemasan yang menyertainya, maupun keinginan kuat untuk melindungi sesuatu.

Kurasa bertemu mereka telah mengajariku betapa berharganya keluarga.

Dan lebih dari segalanya, mereka mengajariku apa artinya jatuh cinta kepada seseorang.

Aku yakin akan masih ada banyak tantangan yang menanti di depan.

Namun begitu, aku ingin terus melakukan yang terbaik sebagai anggota Second House.