Kelas satu SMA, ujian tengah semester semester pertama.

Datangnya cepat, selesainya cepat, dan hasilnya pun keluar cepat.

Sekumpulan murid berkumpul di depan papan peringkat yang ditempel di lorong, dan aku berada di antara mereka.

“Oh, astaga.”

“Apa maksudmu ‘oh, astaga,’ Sayaka?”

Aku tanpa sadar menatap tajam Sayaka, yang berdiri di sebelahku.

“Tidak, hanya sedikit mengejutkan, itu saja.”

“Begitu.”

Tatapan Sayaka tertuju bukan pada namanya sendiri, melainkan pada nama tuan yang dilayaninya.

Wajahnya tetap sedingin biasa, jadi aku tidak bisa membaca emosinya.

“Peringkat 20 tepat... Ini sama sekali tidak bagus.”

“Aku setuju.”

“Tidak ada kata-kata penghiburan atau semacamnya?”

Naik dari peringkat 100 ke peringkat 20 adalah lonjakan besar, dan itu jauh lebih baik dari yang kuduga. Ini bahkan bisa menjadi situasi di mana aku pantas dipuji.

Namun...

“Tidak, aku tidak butuh penghiburan. Setelah semua omong besar itu, aku tetap gagal mencapai tujuanku.”

“Aku setuju.”

“Haruskah kuajari bahwa ada kata lain dalam bahasa Jepang selain ‘aku setuju’?”

“Aku cukup berpengetahuan tentang bahasa Jepang. Bagaimanapun juga, aku ini brilian.”

“...Aku yakin begitu, peringkat satu.”

Nama Hisaka Sayaka tentu saja tertulis di bawah peringkat “1”.

Ngomong-ngomong, posisi kedua adalah...

“Wah, wah, sepertinya aku ingat ada seseorang yang membuat keributan besar soal masuk sepuluh besar.”

“...Selamat atas peringkat duamu, Fujikawa.”

“Ugh, menyeramkan. Ada apa dengan pujian mendadak itu?”

Yang muncul di belakangku adalah Fujikawa yang tampannya menyebalkan.

“Fakta bahwa kau bahkan tidak masuk sepuluh besar benar-benar sesuai dengan kebiasaanmu yang selalu gagal menyelesaikan sesuatu. Haha, kau hanya terpaut satu poin dari peringkat 19.”

“Kalau bukan sepuluh besar, tidak ada bedanya peringkat 19 atau 20.”

“Oh? Kau ternyata cukup rendah hati, Kiyomiya. Yah, untukmu, ini hasil yang cukup bagus.”

“...”

Fujikawa Kōtarō ini sudah menyebalkan dan terus mengusikku sejak SD.

Satu-satunya alasan itu tidak pernah meningkat sampai tingkat perundungan mungkin karena dia waspada kalau hal itu akan diketahui publik, atau begitulah yang kupikirkan. Namun, entah kenapa, Fujikawa tampaknya memiliki penilaian yang mengejutkan tinggi terhadapku.

Sepertinya dia selama ini mengira bahwa Kiyomiya Keiji sedang memainkan peran sebagai orang bodoh dan berpura-pura menjadi sampah.

Setengahnya benar, tetapi fakta bahwa aku memang benar-benar sampah juga tidak salah.

“Dengan kecepatan ini, kau akan masuk sepuluh besar lain kali... Aku benar-benar mulai menantikannya.”

“Fujikawa, kau...”

Sebelum aku sempat membalas, Fujikawa sudah berjalan pergi menyusuri lorong dengan seringai di wajahnya.

Sepertinya mendapatkan peringkat 20 hanya membuat penilaian Fujikawa terhadapku semakin tinggi.

Dia mesum, jadi kalau dia menaruh harapan padaku, itu justru menakutkan.

“Tidakkah menurutmu ini hanya akan membuat Fujikawa semakin terobsesi denganmu?”

“Jangan mengatakannya seblak-blakan itu. Itu membuatku ingin menyerah pada resolusiku untuk ‘tidak lagi menjadi sampah’.”

Aku akhirnya termotivasi, dan tidak adil kalau tekadku dihancurkan oleh seorang mesum.

“Untuk sekarang, lupakan saja Fujikawa.”

“Tidak, kau tidak boleh melupakannya. Meski dia seperti itu, Fujikawa tampaknya memegang posisi kedua secara permanen. Kau harus melampauinya, lalu kau harus melampauiku, atau aku akan dalam masalah.”

“Apa aku benar-benar harus melampauimu juga, Sayaka...?”

Jujur saja, peringkat 20 sudah merupakan keberhasilan yang cukup sebagai langkah pertama untuk tidak lagi menjadi sampah. Namun, sepertinya Sayaka tidak akan puas hanya dengan itu.

Apakah Sayaka menyetujui atau tidak, bukankah itu standar untuk tidak lagi menjadi sampah?

“Untuk sekarang, aku akan mengambil foto. Ini mungkin pertama dan terakhir kalinya Keiji mendapat peringkat 20.”

“...Jangan menakutiku begitu.”

Kali ini, Maki yang tiba-tiba muncul di sebelahku.

Dia mengangkat ponselnya, mengambil foto papan peringkat.

“Bagaimana peringkatmu, Maki?”

“Menanyakan peringkat ujian seorang gadis itu tidak peka.”

“Apa hubungannya dengan gender?!”

“Kurasa fotonya sudah cukup. Aku akan menyebarkannya bersama video pernyataan ‘sepuluh besar’ milikmu tempo hari.”

“Tunggu sebentar, kau merekam itu?”

Maki memang ada di dekatku saat itu, tetapi aku tidak melihatnya mengangkat ponsel.

Jangan bilang dia menyembunyikan kamera kecil di seragamnya atau semacamnya?

“Oh, sebenarnya aku juga membeli kamera aksi. Lihat, keluarga Sogano juga keluarga terpandang, jadi kami mampu membeli kamera mahal.”

“Aku tidak sedang bertanya soal kondisi keuangan keluarga Sogano.”

Banyak murid di Sōshūkan yang kaya, tetapi tidak banyak yang terlihat membawa barang mewah. Mungkin justru karena mereka kaya, banyak orang tua mengajari anak-anak mereka cara menggunakan uang sejak kecil dan tidak membiarkan mereka membeli barang mewah yang tidak perlu.

Maki tampaknya tipe yang membeli apa pun yang dia inginkan tanpa berpikir terlalu dalam.

“Nih, lihat. Ini lebih mudah dipegang daripada ponsel, baterainya lebih tahan lama, dan kualitas gambarnya bagus. Kalau aku mengikuti kau dan Sa-chan dengan ini, aku yakin bisa mendapatkan rekaman yang bisa dijual.”

“Jangan mencoba menghasilkan uang dari temanmu.”

“Tidak apa-apa, jangan memusingkan hal kecil.”

Maki mengarahkan kamera aksi yang dia keluarkan dari sakunya kepadaku. “Jadi, Kiyomiya Keiji-kun. Kau tepat berada di peringkat 100 pada tes penempatan terakhir, tetapi kali ini kau melonjak ke peringkat 20. Bagaimana perasaanmu saat ini?”

“Aku malu mengatakan bahwa meskipun sudah menyatakan akan masuk sepuluh besar, aku berakhir dengan hasil mengecewakan di peringkat 20. Namun, aku pasti akan masuk sepuluh besar pada ujian akhir bulan Juli.”

“Oooh, kau mengatakannya dengan penuh keyakinan! Keren... mungkin!”

Apa maksudnya ‘mungkin’?

Aku tidak terlalu senang mengikuti tingkah Maki, tetapi membuat pernyataan di sini bukan ide buruk. Informan bukan hanya mengumpulkan informasi, mereka juga punya sarana untuk menyebarkannya.

Tidak peduli apa identitas asliku, tidak ada ruginya mengincar untuk tidak lagi menjadi sampah.

“Namun, sekadar mendapat nilai bagus dalam ujian saja belum cukup mengesankan. Aku akan membuktikan bahwa aku layak menyandang nama keluarga Kiyomiya, sebuah keluarga taika.”

“Ooooh! Itu sama sekali tidak spesifik, tapi kau benar-benar bicara besar, Keiji.”

“...”

Aku memalingkan wajah dan melihat ke luar jendela.

Apa aku agak berlebihan...? Itu memang tidak spesifik, tetapi apakah itu bahkan lebih besar daripada mengincar sepuluh besar?

“...”

“Hm?”

Rasanya aku mendengar suara aneh...?

“Hah, Sa-chan? Ada apa?”

“T-Tidak...”

Sayaka melepas kacamata berbingkai hitam yang selalu dia pakai di sekolah dan mengusap matanya.

“Ugh, ugh...”

“Eh? Sayaka?”

Tunggu, dia menghapus air mata?!

“H-Hei, Sayaka, ada apa?”

“...Karena, Keiji-kun, yang dulu adalah anak tak berguna dan tidak becus, sudah bekerja begitu keras dalam belajar dan bahkan menyatakan bahwa dia akan bangkit di masyarakat aristokrat... padahal dulu dia begitu tak berguna dan tidak becus...”

“Apa perlu mengulanginya dua kali?” Apa dia berpura-pura memujiku sambil sebenarnya menghinaku?

“Oh, Hisaka-san menangis lagi.”

“Tempo hari dia juga menangis, atau lebih tepatnya, Kiyomiya membuatnya menangis.”

“Jadi dia memang sampah, ya, Kiyomiya-kun... Meski nilainya membaik, sampah tetaplah sampah, ya.”

“...”

Para murid di sekitar kami berbisik satu sama lain.

Nilai-nilaiku naik, tetapi bukankah reputasiku justru terjun bebas?

Sayaka pernah menangis di depanku sebelumnya, dan di ruang kelas pula.

Ini yang kedua kalinya. Semua orang pasti mengira aku melakukan sesuatu.

Dalam hal bagaimana orang lain melihatku, aku jelas telah mundur satu langkah dari tidak lagi menjadi sampah...