Ini aneh. Yang kulakukan hanyalah datang ke rumah Maritsuji untuk belajar.

Kami pindah ke ruangan lain, dan sekarang kami berada di ruang tamu keluarga Maritsuji.

Ukurannya kira-kira sama dengan kamar Maritsuji Anri, dan ini juga ruangan bergaya Jepang dengan meja rendah yang megah diletakkan di tengah.

“Baiklah, silakan bersantai, Kiyomiya Keiji-san, dan... kau Hisaka Sayaka-san, bukan?”

Maritsuji Rina duduk seiza di depan ceruk tokonoma, tempat sebuah gulungan gantung dengan pemandangan gunung dan sungai yang indah dipajang.

Seperti yang diharapkan dari istri calon kepala keluarga Maritsuji berikutnya... Hanya dengan duduk di sana, dia memancarkan aura anggun.

“Ibu, Kiyomiya-san adalah tamu. Bukankah seharusnya dia duduk di tempat kehormatan?”

Putrinya, Maritsuji Anri, duduk seiza agak jauh dari meja rendah.

“Anri-san, kami dari keluarga Maritsuji adalah pihak yang menentukan etiket.”

Ibu Maritsuji membungkam putrinya dengan tatapan tajam. Aku merasa kasihan pada Anri-chan, tetapi mereka benar-benar berada di liga yang berbeda...

“Kiyomiya Keiji-san, kau boleh duduk lebih nyaman. Kau pasti tidak terbiasa duduk seiza. Aku pernah mendengar bahwa keluarga Kiyomiya, meski memiliki tradisi panjang, membangun rumah besar bergaya Barat setelah pindah ke Tokyo dan dengan mudah membuang adat lama mereka.”

“Anda cukup kritis hanya karena hal sesederhana cara dudukku.”

Seperti katanya, aku memang tidak terbiasa duduk seiza, tetapi bukan berarti aku tidak tahan.

“Tidak, aku juga percaya seseorang tidak boleh terlalu terikat pada tradisi lama. Seperti yang bisa kau lihat.”

“...”

Saat membayangkan nyonya rumah keluarga Maritsuji, aku membayangkannya memakai kimono, tetapi wanita ini benar-benar menghancurkan bayangan itu.

Blus berlengan tergulung dan jeans-nya sama sekali bukan sesuatu yang kau harapkan dari istri kepala keluarga Maritsuji.

Rupanya, dia awalnya berasal dari cabang keluarga Maritsuji dan dulu merupakan orang yang sangat aktif di perusahaan keluarganya.

Tentu saja itu pernikahan yang diatur, tetapi ketajaman bisnisnya sangat dihargai, dan dia diharapkan membantu memulihkan keuangan keluarga Maritsuji.

Mengingat mereka mampu mempertahankan rumah besar sebesar ini, Maritsuji Rina-san pasti berhasil membalikkan nasib keluarga barunya.

“Um, Ibu. Aku mengundang Kiyomiya-san untuk belajar, jadi jika salamnya sudah selesai, bolehkah kami segera kembali ke kamarku?”

“Tidak boleh. Anak laki-laki ini, setidaknya, menyandang nama Kiyomiya. Aku tidak bisa membiarkannya pulang dengan tangan kosong, tidak, aku tidak bisa membiarkannya pulang tanpa salam yang pantas. Jadi, sekali lagi, sudah lama tidak bertemu, Kiyomiya Keiji-san.”

“Ya, sudah lama tidak bertemu.” Aku menundukkan kepala dalam-dalam.

Aku bisa merasakan Sayaka, yang berada diagonal di belakangku, ikut menundukkan kepala.

Sayaka hanya berdiri di sana sebagai pelayan dan tampaknya tidak berniat ikut campur. Itu yang terbaik. Dia tidak perlu terlibat dalam “keramahan” yang merepotkan ini.

“Dia benar-benar mirip Maritsuji-san... meski ada satu bagian kecil dari tubuhnya yang membuatmu ingin menyangkal hubungan darah mereka.”

Hei, hentikan. Sepertinya Sayaka ingin menilai ibu Maritsuji.

Tapi Sayaka benar, bagian depan blus ibu Maritsuji memang menggembung cukup mencolok.

Sayaka juga luar biasa besar untuk siswi kelas satu SMA, tetapi dia bukan tandingan ibu Maritsuji.

“Untuk seseorang yang dibesarkan oleh dada itu, Maritsuji-san cukup kecil. Mungkin makanannya terlalu anggun, jadi dia tidak mendapat cukup nutrisi. Mungkin aku harus memberinya makanan yang sama seperti bocah nakal di Kediaman Lama Keluarga Kiyomiya.”

Gumamanmu panjang sekali, Sayaka. Siapa “bocah nakal” ini?

Bukan aku yang makan banyak, melainkan Sayaka yang tanpa ampun memberiku porsi besar.

“Kau di sana, gadis pelayan. Apa kau mengatakan sesuatu?”

“Tidak, aku hanya berbicara sendiri. Mohon maaf.” Sayaka kembali menundukkan kepala.

Aku sempat mengira dia mungkin mengatakannya cukup keras sampai ibu dan putri Maritsuji mendengarnya, tetapi tidak, dia tidak akan sejauh itu.

“Keiji-san, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat Takatsugu-san. Apakah dia baik-baik saja?”

“Ya, beliau baik-baik saja, terima kasih.”

Ayahku, kepala keluarga Kiyomiya, tentu saja memiliki urusan dengan keluarga Maritsuji.

Atau lebih tepatnya, aku punya kesan bahwa keluarga-keluarga terpandang terus bersosialisasi satu sama lain bahkan ketika tidak ada alasan khusus.

“Begitu? Jadi dia baik-baik saja. Aku selalu menganggapnya sebagai pria berwatak lapang dada, pantas sebagai kepala keluarga Kiyomiya, seseorang yang murah hati dan tidak memedulikan hal-hal sepele. Kurasa dia tidak berubah.”

“...Ya.” Padahal aku tidak memberinya informasi sebanyak itu.

Singkatnya, sepertinya dia sedang mencoba menyebut ayahku eksentrik karena memiliki anak dengan rakyat biasa.

“Apakah sudah sepuluh tahun sejak kunjungan terakhirmu ke rumah kami, Keiji-san? Baik sekali kau datang.”

“Aku minta maaf karena sudah begitu lama tidak berkunjung.”

Jika aku menerjemahkan komentar terakhir itu, kira-kira artinya, “Beraninya kau, anak tidak sah, menginjakkan kaki di rumah keluarga terpandang?”

“Um, Ibu. Mungkin salamnya sudah cukup...”

“Diam, Anri-san. Menyela saat seseorang sedang berbicara adalah pelanggaran etiket.”

“...Maafkan aku.”

Tampaknya bahkan Maritsuji Anri tidak bisa menentang orang tuanya secara langsung.

“Maritsuji-san... Tidak, maksudku, Ibu.”

“Keiji-san, kau tidak punya hak memanggilku ‘Ibu.’ Ada apa?”

“Barusan, Anda menyebut nama Wakura Honoka. Anda sedang membicarakan ibuku, kan?” Karena percakapannya tidak kunjung berjalan ke mana-mana, aku tidak punya pilihan selain menanyakannya langsung.

Wakura Honoka, orang yang selama ini kupercaya sebagai ibuku, yang fotonya diam-diam kusimpan, tetapi ternyata bukan ibu kandungku.

Tidak berlebihan jika mengatakan bahwa dia adalah orang yang paling membuatku penasaran saat ini, selain Sayaka.

“Sayaka, kenapa Anda menanyakan tentang ibuku kepada pelayan keluargaku?”

“Kenapa, ya?”

“...Aku yang bertanya di sini.”

Ibu Maritsuji tidak tampak berpura-pura tidak tahu, dia hanya memiringkan kepalanya.

Haruskah aku tidak mendesaknya lebih jauh...? Tidak, aku akan menggali sedikit lagi.

“Atau lebih tepatnya, apakah Anda mengenal Wakura Honoka, ibuku?”

“Aku satu kelas dengan Kiyomiya Takatsugu-san dan Wakura Honoka-san. Kami semua murid Sōshūkan, sama seperti kalian.”

“Oh, jadi begitu...”

Menurutku itu bukan kebetulan yang terlalu aneh. Kebanyakan anak dari keluarga terpandang Kyoto yang tinggal di Tokyo masuk ke Sōshūkan.

“Bukan berarti aku bernostalgia. Aku tidak dekat dengan ayahmu saat masa sekolah, dan aku bahkan lebih jarang berhubungan dengan Wakura Honoka-san.”

“...Aku dengar ibuku adalah murid beasiswa.”

“Ya, kudengar sistem itu baru saja dihapus. Itu hal yang baik. Aku menganggapnya sistem yang tidak perlu bahkan saat aku masih menjadi murid.”

“...”

Aku mendapati diriku menatap lekat-lekat ke mata ibu Maritsuji.

“Ada apa, Keiji-san?”

“Penghapusan sistem beasiswa itu terlalu mendadak. Kepala sekolah juga tidak mau memberitahuku, tetapi aku mencurigai ada seseorang di baliknya.”

Aku menyuarakan kecurigaanku tanpa menahan diri.

Lawanku adalah orang kelas atas yang sudah hidup lebih dari dua kali usiaku.

Tidak mungkin aku bisa menang dalam adu kecerdikan dengannya.

“Aku tidak memberikan tekanan apa pun kepada Sōshūkan. Meski aku percaya sistem beasiswa itu tidak perlu, mengambil hak murid beasiswa yang masih ada adalah tindakan vulgar. Tampaknya keluarga Toyohara juga sudah ternoda oleh Tokyo yang barbar.”

“...Maafkan aku.”

Aku tidak bisa menang dalam adu kecerdikan dengannya, tetapi dia tampaknya tidak berbohong.

Keluarga Maritsuji, bisa dibilang, adalah keluarga yang membanggakan keanggunannya.

Kecil kemungkinan mereka akan menghancurkan sebuah sistem dengan mengetahui bahwa murid beasiswa akan ditinggalkan dalam kesulitan.

“Benar juga, aku baru ingat sesuatu. Aku pernah menjadi anggota komite perpustakaan saat masih menjadi murid. Aku sering melihat Wakura-san di perpustakaan. Dia menghabiskan begitu banyak waktu di perpustakaan sampai aku bertanya-tanya kapan dia belajar, dan dia akan membaca apa pun yang bisa dia dapatkan.”

“...Buku-buku di perpustakaan memang gratis.”

Ibuku, aku tidak tahu apakah aku bisa memanggilnya begitu, tetapi mungkin dia menikmati buku sebagai bentuk hiburan gratis.

Sayaka juga menikmati buku bekas seharga tiga puluh yen, jadi cara mereka mirip...

“Begitu...”

Aku mendengar Sayaka bergumam pelan di belakangku. Dia pasti punya pemikirannya sendiri tentang tindakan ibu kandungnya.

“Melihat gadis pelayan di sana, aku tiba-tiba teringat masa-masa itu. Aku bahkan tidak begitu mengingat wajah Wakura-san. Dia orang yang dikenal, tetapi dia murid dengan keberadaan yang samar.”

“Aku juga tidak begitu mengingat wajah ibuku.”

“Sungguh disayangkan dia meninggal begitu muda. Kami tidak dekat, tetapi dia orang berbakat, jadi itu sayang sekali. Dan... gadis pelayan di sana.”

“Namanya Hisaka Sayaka.”

“Sayaka-san... keluarga Maritsuji tidak memiliki kekayaan besar. Namun, kami punya cukup kelonggaran untuk mempekerjakan satu pelayan lagi.”

“Apa maksud Anda?”

Sayaka tampaknya memiringkan kepala, tetapi apa sebenarnya yang dia bicarakan?

Pelayan untuk keluarga Maritsuji?

“Sayaka-san, maukah kau bekerja untuk keluarga kami?”

“Apa?!”

“Ibu, apakah Ibu sedang mencoba membajaknya sekarang?”

Aku begitu terkejut sampai hampir berdiri, sementara Maritsuji memberi tanggapan santai.

“A-Apa yang Anda katakan, Maritsuji-san!”

“Aku menyukai gadis itu. Sayaka-san, aku minta maaf karena tidak halus, tetapi aku bisa menawarkan gaji yang lebih tinggi daripada yang kau terima sekarang.”

“Eh...”

“Jangan ‘eh’ begitu! Sayaka, apa hatimu goyah karena uang?!”

Apa yang terjadi dengan seluruh latar tentang kau menyelinap ke Kediaman Lama Keluarga Kiyomiya dengan segala motif tersembunyimu itu!

“Aku hanya bercanda. Ibu Maritsuji-san, aku tidak memiliki pengetahuan tentang etiket, jadi aku tidak bisa bekerja untuk keluarga mana pun selain Kediaman Lama Keluarga Kiyomiya yang longgar.”

“Jika kau tidak menguasai etiket, maka itu semakin menjadi alasan. Keluarga kami juga unggul dalam pendidikan etiket. Kau mungkin tidak belajar banyak di kediaman Reizen, bukan?”

“...”

W-Wanita ini tahu tentang masa lalu Sayaka yang pernah tinggal di rumah Reizen. Dia bertingkah seolah baru pertama kali bertemu Sayaka, tetapi dia sudah melakukan penyelidikan.

Orang yang jahat... Seperti yang diharapkan dari ibu Anri-chan.

“Kiyomiya-san?”

“Tidak, bukan apa-apa.”

Seolah membaca pikiranku, suara Maritsuji membuatku refleks menggeleng.

“Maritsuji-san... Tidak, Rina-san.”

“...Baiklah. Demi menghormati teman sekelasku dulu, aku akan mengizinkanmu memanggilku begitu.”

“Terima kasih.”

Dia mungkin berpikir itu lebih baik daripada dipanggil ‘bibi.’

Aku akan memanggil ibunya Rina-san dan putrinya Maritsuji.

“Rina-san, aku adalah putra satu-satunya kepala keluarga Kiyomiya.” Aku kembali duduk tegak, meletakkan kedua kepalan tanganku di atas tatami.

“Kiyomiya dan Maritsuji berada di peringkat taika yang sama. Tentu saja, aku tidak akan kurang hormat kepadamu, yang lebih tua dariku dan istri calon kepala keluarga berikutnya, tetapi mulai sekarang aku tidak akan menerima sikap apa pun yang meremehkanku. Sebagai seseorang yang menyandang nama Kiyomiya, aku harus mengatakan ini.”

“...Kau sudah mulai menggunakan nama Kiyomiya, ya?”

Untuk sesaat, Rina-san menatapku seolah dia melihat sesuatu yang menarik. Kurasa bibirnya juga melengkung menjadi senyum tipis.

Itu juga senyum pemangsa yang menemukan mangsa untuk dipermainkan.

Para anggota aristokrasi selalu bergandengan tangan dengan musuh paling pahit mereka, semuanya sambil saling tersenyum lebar.

Mungkin sifat itu diwariskan dalam keluarga Maritsuji, yang masih membawa darah aristokrasi.

“...Hisaka Tsukasa.”

“...”

Telingaku menangkap bisikan Sayaka yang sangat, sangat kecil.

Ibu kandungku konon menukar putranya dengan putri keluarga Kiyomiya.

Orang seperti apa dia?

Bahkan sekarang setelah kebenaran tentang anak-anak yang tertukar terungkap, aku masih orang lancang yang bersembunyi di balik nama Kiyomiya dan berani menentang Maritsuji.

Apakah Sayaka melihat bayangan ibu angkatnya dalam perilakuku?

“Baiklah, Kiyomiya-san. Memang begitulah seharusnya dirimu. Ibu, aku benar-benar senang mengundangnya ke sini hari ini.”

Fufu, fufufufufu, Maritsuji Anri tertawa.

Sekarang giliranmu?

Tiga wanita di ruangan itu bereaksi positif terhadap pernyataanku yang tidak seperti biasanya.

Sayaka bertanya-tanya kenapa Maritsuji mengundangku, padahal tahu sesuatu akan terjadi, tetapi mungkin dia hanya ingin melihat sisi diriku yang ini?

Apakah datang ke rumah Maritsuji hari ini adalah keputusan yang tepat, yah, aku akan segera mengetahuinya.

Ngomong-ngomong, bukankah aku datang ke sini untuk sesi belajar hari ini?