Sepulang sekolah...

Kami berada di sebuah kafe bernama “Star Parks.”

“I-Inikah yang disebut kafe? Ini pertama kalinya aku datang ke tempat seperti ini.”

“Itu luar biasa. Sebenarnya seberapa terlindungnya dirimu?”

Yang duduk di sebelahku adalah Maritsuji Anri, yang sudah mengambil peran sebagai tutor sementaraku.

Ada kesalahpahaman umum, tetapi hanya karena para murid di Sōshūkan semuanya berasal dari keluarga baik-baik, bukan berarti mereka tidak tahu apa-apa tentang dunia luar.

Mereka tentu saja pergi ke kafe, juga minimarket, dan mungkin makan di tempat makanan cepat saji juga.

Terutama orang sepertiku, yang hanya keturunan semu, jadi aku tidak punya masalah pergi ke tempat-tempat seperti ini, tapi... sepertinya berbeda ceritanya jika menyangkut ojou-sama kelas atas seperti Maritsuji Anri.

“K-Kafe itu membuat tidak tenang. Apa benar tidak apa-apa belajar di sini?”

“Ini pertama kalinya juga untukmu, Sayaka?”

Sayaka duduk di sisi lainku. Aku tidak percaya dia ikut menambah ketidaktahuan ini. Apa ini lelucon berulang?

Yah, aku ragu Sayaka atau Maritsuji memang berusaha terlihat tidak tahu apa-apa.

Sebagai catatan, akulah yang memesan dan mengambil minuman untuk para nona.

Aku sempat bertanya-tanya kenapa justru pelayan yang menyuruhku melakukannya... tetapi rupanya dia tidak tahu cara memesan.

“Kafe ini tidak keberatan orang belajar di sini. Lihat, kan? Ada orang lain yang melakukannya.”

“Oh, kau benar. Aku tidak memperhatikan sekelilingku.”

Mereka tidak terlihat seperti murid Sōshūkan, tetapi karena sedang musim ujian tengah semester, kau bisa melihat beberapa murid belajar di sana-sini.

Tidak akan menjadi masalah kalau ada murid Sōshūkan, tetapi orang-orang mungkin akan terkejut melihat Maritsuji di kafe waralaba.

Maritsuji punya kecantikan klasik ala Jepang, jadi toko yang menyajikan matcha dan manisan tradisional mungkin lebih cocok untuknya daripada kafe.

“Aku sudah baik-baik saja sekarang. Kiyomiya-san, mari kita mulai belajar. Ngomong-ngomong, ini hanya penggaris bambu biasa.”

“Orang lain pernah mengatakan kalimat yang mirip seperti itu! Jarang sekali melihat anak SMA membawa penggaris bambu!”

Ini pertama kalinya aku melihatnya, bukan hanya di sekolah, tetapi dalam seluruh hidupku.

“Penggaris bambu tidak mudah memuai atau menyusut, jadi garis ukurannya sangat presisi.”

“Kalau itu darimu, Maritsuji, pasti model kelas atas. Aku yakin bunyinya bagus saat menghantam sesuatu.”

“Ya ampun. Aku tidak akan pernah memukul orang. Terutama dirimu, Kiyomiya-san. Nah, kalau orang lain...”

“Bisa kau beri tahu kenapa kau baru saja melirikku?”

“Tidak, tidak ada alasan khusus. Wajar saja mata seseorang tertarik pada hal yang indah. Hari ini pun kau terlihat cantik, Hisaka-san.”

“Ya.”

Dia benar-benar menyetujuinya? Meski kurasa siapa pun, setidak suka membantah apa pun, tidak akan bisa menyangkal bahwa Sayaka itu cantik.

“Aku yang akan mengajari Kiyomiya-san, tetapi Hisaka-san, jika ada hal yang ingin kau tambahkan, jangan sungkan. Bagaimanapun juga, pendapat murid peringkat teratas di angkatan kita layak didengarkan.”

“Oh, latte ini enak.”

“...”

Maritsuji menatap Sayaka dengan tatapan sedingin es sampai membuat merinding.

Sayaka, setidaknya dengarkan apa yang dia katakan... Tidak, mungkin ini caranya menunjukkan bahwa dia bertekad menjadi pengamat saja.

“Yah, meskipun aku tidak layak, aku berharap mendapat kemurahan hatimu untuk bertahun-tahun ke depan.”

“Itu salam yang salah. Tapi ya, aku mengandalkanmu. Bahkan aku pun tidak berpikir bisa masuk sepuluh besar sendirian.”

“Dengan waktu yang cukup, aku percaya itu mungkin untukmu, Kiyomiya-san.”

Dengan mulus, Maritsuji mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di atas tanganku.

“H-Hei.”

“Tetapi melakukannya pada ujian berikutnya memang akan sulit kalau sendirian. Bantuanku mungkin tidak seberapa, tetapi aku akan melakukan semua yang kubisa.”

“Oh, terima kasih,” kataku sambil pelan-pelan menarik tanganku.

Sementara itu, di sisi lainku, Sayaka mengulurkan tangan dan mencubit pahaku dengan keras.

Tidak bisakah kau membiarkanku setidaknya disentuh oleh Maritsuji-ojousama yang terhormat, Nona Pelayan?

“Baiklah, sekarang mari kita serius.”

“Ya, mari kita bersemangat.”

Sambil mengatakan itu, Maritsuji melepas blazer sekolahnya.

Dia selalu memakainya dengan sempurna di sekolah, jadi melihatnya hanya dengan blus adalah pemandangan baru.

Karena dia duduk tepat di sebelahku, aku bisa melihat samar-samar garis pakaian dalamnya melalui blus putihnya. Itu bukan hanya baru, tetapi juga sedikit ero...

“Keiji-kun, kita di sini untuk belajar, ingat? Kau mengerti?”

“Ya, aku mengerti.”

Aku, memakai bahasa formal kepada pelayanku.

Seolah ingin bersaing dengan Maritsuji, sang pelayan juga melepas blazernya, dan sekalian saja, dia membuka pita di kerahnya. Apa benar pita itu juga perlu dilepas?

Terlebih lagi, entah kenapa, dia tampaknya tidak memakai dalaman, dan aku bisa melihat sedikit pakaian dalamnya yang berwarna merah muda melalui blusnya.

“Kau sedang kesulitan memutuskan apakah harus melihatku atau Hisaka-san, bukan?”

“A-Aku sama sekali tidak kesulitan...”

Melihat salah satu dari mereka adalah surga. Tidak, aku punya firasat bahwa melihat salah satu saja akan membawaku ke neraka.

Aku menepuk kedua pipiku dengan kedua tangan. “Oke, kali ini sungguhan. Ayo mulai. Benar, waktumu tidak banyak, kan, Maritsuji?”

“Benar, waktu yang diberikan kepadaku hanya sampai pukul lima tiga puluh. Kita hanya punya satu jam lagi.”

“Gawat, gawat, kita harus mulai. Maritsuji, kau juga bisa mengerjakan belajarmu sendiri. Aku akan bertanya kalau menemukan bagian yang tidak kumengerti.”

Aku mengambil pensil mekanikku dan mulai mengerjakan buku latihan bahasa Inggrisku.

Sōshūkan sangat menekankan pembelajaran bahasa, dan di divisi SMA, para murid diharapkan mampu membaca, menulis, dan berbicara pada tingkat percakapan.

Kelas bahasa Inggrisnya juga bukan hanya untuk ujian masuk universitas, banyak materinya bersifat praktis.

“...Ini ternyata cukup sulit.”

Aku belajar cara bertarung, dengan dalih bela diri, dari seorang pelayan, dan meskipun sekarang aku hampir tidak berlatih, tubuhku masih mengingatnya.

Tetapi kalau soal belajar, sepertinya informasi tidak akan menempel kecuali aku melakukannya secara konsisten.

Aku penasaran apakah aku sebenarnya pintar secara alami atau tidak...

“Hei, Anri-chan. Bagaimana cara menyelesaikan bagian ini...”

“‘Anri-chan?’”

Yang menjawab bukan Maritsuji, melainkan Sayaka.

Dia mencondongkan tubuh mendekat padaku, menatap tajam.

“Tolong jangan hiraukan dia, Hisaka-san. Kiyomiya-san dulu memanggilku begitu saat kami masih kecil. Dia mulai memanggilku dengan nama keluarga dan ‘-san’ karena mempertimbangkan keluargaku, tetapi akhirnya dia melepas imbuhan kehormatan itu sekarang. Jadi memanggilku ‘Anri-chan’ tidak masalah kalau hanya berdua.”

“Yah, sekarang kalian tidak hanya berdua, jadi itu sama sekali tidak diperbolehkan. Keiji-kun, hukuman apa yang pantas untukmu?”

“Kau yang memberi hukuman?!”

Tetap saja, kepalaku terlalu dipenuhi belajar sampai aku tidak sengaja memakai panggilan lama. Aku juga sudah pernah keceplosan memanggilnya ‘Anri-chan’ sebelumnya. Aku benar-benar harus berhati-hati.

“Kalau begitu, aku menjatuhkan hukuman berupa aku menyuapimu sambil berkata ‘aah’ untuk seluruh makan malammu.”

“Itu hukuman terbaik.”

“Kiyomiya-san?” Maritsuji dengan terampil menatapku tajam sambil tetap tersenyum.

“Ah, tidak, itu hanya kiasan.”

“Apa kau bahkan tahu arti ‘kiasan’? Haruskah aku mengajarimu itu lebih dulu?”

“Aku akan mencarinya sendiri. Uh... aku tidak bersalah di sini, aku menyatakan diri tidak bersalah.”

“Benar. Mari kita cabut larangan memanggilku ‘Anri-chan,’ bahkan saat Hisaka-san ada. Jika aku, sebagai korban, memaafkanmu, maka kejahatannya diampuni, bukan?”

“Apa sebenarnya yang sedang kalian bicarakan? Lihat, ada sesuatu yang butuh bantuan.”

“Bagian itu tidak bisa diterjemahkan secara harfiah. Itu yang disebut ‘ungkapan tidak langsung’. Jadi, alih-alih menerjemahkannya secara langsung, kau harus menerjemahkan kalimat sebelum dan sesudahnya untuk memahami konteksnya...”

“Sayaka yang mengajarimu sekarang.”

“Oh, kau benar. Maaf, Maritsuji-san. Itu karena aku terlalu mampu...”

“Ya ampun, ya ampun, tidak mampu menahan lidah seperti itu sangat tidak anggun, bukan? Seorang wanita sejati seharusnya hanya duduk di sana dan tersenyum manis.”

Kau sendiri jauh dari pendiam, Maritsuji.

“Biarkan aku belajar! Aku tidak bisa maju kalau begini! Dan juga, Sayaka!”

“Ya.”

Tidak terganggu oleh ledakanku yang tiba-tiba, Sayaka yang selalu tenang hanya mengangguk.

“Orang di sana itu, bisa kau lakukan sesuatu padanya?”

“Oh, astaga...”

Sepertinya Sayaka akhirnya menyadarinya.

Dirinya yang biasa pasti sudah menyadarinya sebelum aku. Namun, dia tampaknya terlalu sibuk dengan percikan api antara dirinya dan Maritsuji sampai benar-benar baru menyadarinya sekarang.

Kami duduk di konter yang menghadap jalan, dengan jendela kaca besar di depan kami yang menghadap ke jalanan.

Di balik kaca, di seberang jalan, ada potongan rambut pendek keemasan yang kukenal.

“Orang itu, kalau tidak salah... Sogano-san dari Kelas B, bukan? Kenapa dia mengarahkan ponselnya ke arah kita?”

“Kau tidak tahu, Maritsuji? Dia ‘broker informasi’.”

“‘Broker informasi’? Ah, maksudmu informan. Pekerjaan paruh waktu yang tidak biasa.”

“Lebih seperti hobi daripada pekerjaan, kurasa... Dari situ, kau bisa menebak kenapa dia mengarahkan ponselnya ke kita, kan?”

“Begitu... Keturunan keluarga Kiyomiya, putri keluarga Maritsuji, dan murid peringkat teratas di angkatan, Hisaka-san. Aku penasaran apakah foto tiga orang kita akan laku mahal?”

“Bagi beberapa orang, ya. Mungkin ada orang yang melihat situasi ini dan membiarkan imajinasi mereka liar.”

Terlebih lagi, di sini ada dua gadis tercantik di Sōshūkan, berpakaian santai dengan blazer mereka dilepas.

Dan yang terjepit di antara mereka adalah seonggok sampah. Kalau aku melihat subjek seperti itu, aku juga akan mengarahkan kamera.

“Haruskah aku menangkap Maki-san, mengambil ponselnya, menghapus semua data dari penyimpanan lokal dan awan, lalu, untuk berjaga-jaga, memasukkan ponselnya ke microwave?”

“Itu terlalu kejam!”

Aku tidak akan menyuruhmu sampai sejauh itu!

Selain itu, katanya memasukkan ponsel pintar ke microwave akan membuatnya terbakar, jadi jangan pernah melakukan itu.

“Aku tidak keberatan difoto beberapa kali. Justru, kalau itu membantu membentuk sebuah ‘fait accompli¹,’ aku akan sangat senang.”

“F-fait accompli tentang apa?”

Itu bahkan bukan foto berdua antara aku dan kau, Maritsuji. ‘Fakta’ macam apa yang akan lahir dari foto kami bertiga?

“Ya, aku mengakuinya. Sepertinya akan sulit bagi kau dan aku untuk belajar di luar, Maritsuji.”

“Selain Sogano-san, tampaknya kita memang akan diganggu dengan satu cara atau lainnya.” Maritsuji mengangguk, dan entah kenapa, memandang ke arah Sayaka.

“Aku tidak bisa belajar dengan benar kalau harus mengkhawatirkan sekelilingku. Kalau begitu, mungkin perpustakaan sekolah... tidak, sulit berbicara di sana. Jadi pilihannya tinggal tetap di ruang kelas setelah sekolah, atau mungkin...”

“Tidak, aku sudah memutuskan.” Maritsuji menyesap latte-nya dengan anggun, lalu meletakkan cangkirnya di atas meja dengan bunyi pelan.

Bahkan tindakan sederhana berdiri pun tampak indah saat dia turun dari kursinya dan berdiri menghadapku langsung.

“Kiyomiya Keiji-san.”

“Ya?”

“Aku, Maritsuji Anri, secara resmi mengundangmu ke vila Kanto milik keluarga Maritsuji.”