“Selamat, Aaaah! K-Keiji-kun!”

“Aku pulang, Sayaka.”

Saat aku kembali ke mansion, Sayaka, yang hari ini bolos sekolah, sedang menunggu di pintu masuk.

Begitu melihat wajahku, dia gagal mengatakan “selamat datang kembali” seperti pelayan yang benar.

“A-Apa yang terjadi pada wajahmu?”

“Hanya diserang oleh kekerasan tak masuk akal, itu saja.”

Aku berjalan menyusuri lorong mansion.

“A-Apa yang terjadi saat aku sedang beristirahat? Aku harus menelepon Maki-san, meneleponnya. Aku harus membeli informasi.”

“Kau tidak perlu menghubungi Maki, aku akan menjelaskan. Dan kau sudah bertukar kontak dengan Maki?”

Para gadis, mereka membentuk koneksi tanpa kau sadari.

“Jangan coba menyembunyikan apa pun, jelaskan dengan akurat, sesuai urutan waktu, dan objektif, oke?”

“Tuntutanmu banyak sekali.”

Meski begitu, aku merasa bersalah karena membuat Sayaka khawatir.

Aku masuk ke ruang keluarga dan duduk di sofa.

Sayaka berlari ke suatu tempat, lalu segera kembali.

Dia membawa kotak P3K kuno.

“Kita punya benda seperti itu di sini?”

“Aku sudah memeriksa isinya, dan mengejutkannya, tanggal kedaluwarsanya masih aman. Sepertinya persediaan daruratnya diisi ulang setiap beberapa tahun.”

“Kurasa begitu. Kalau mansion ini benar-benar ditinggalkan selama bertahun-tahun, kondisinya akan lebih buruk.”

Aku penasaran siapa yang melakukan pembersihan dan pengisian ulangnya... kurasa kontraktor.

Bagaimanapun, ini properti keluarga Kiyomiya, dan rumah yang mencolok di lingkungan sekitar, jadi mereka tidak bisa begitu saja membiarkannya rusak.

“Baiklah, jelaskan sambil aku merawatmu. Kalau aku menilai kau berbohong, aku akan beralih dari jalur lembut ke jalur kejam.”

“Jalur kejam sudah lebih dari cukup... Aduh, aduh, aduh!”

Saat tangan Sayaka menyentuhku, rasa sakit tajam menjalar dari bibirku yang memar.

Apakah dia beralih ke jalur kejam, atau dia hanya ceroboh?

Sambil menerima perawatan kasar, aku menjelaskan singkat apa yang terjadi.

“Jadi... sederhananya, Fujikawa itu orang mesum?”

“Sepertinya bahkan keluarga bergengsi yang bertahan sejak zaman Heian pun bisa menghasilkan satu atau dua orang mesum dalam seribu tahun.”

Biasanya, aku akan ragu mengekspos sifat mesum seseorang, tapi aku tidak perlu menahan diri terhadap Fujikawa.

Ada juga kecurigaan bahwa dia mencabut kuota beasiswa Sayaka, jadi tidak ada alasan untuk bersikap perhatian kepadanya.

“Tapi, aku belajar sesuatu dari kejadian ini.”

“Belajar sesuatu?”

“Tidak baik menonjol begitu mendadak. Rasanya ini sekitar... tidak, sekitar tujuh puluh persen salahku, tapi membuat keributan di kelas itu tidak baik.”

“Itu benar sekali.”

Apa pun alasannya, membuat keributan di kelas itu tidak baik.

Kalau seorang gadis, terutama murid terbaik dan gadis paling cantik di angkatan, tiba-tiba mulai menangis di kelas, wajar saja itu akan menimbulkan riak.

Tentu saja, memanggil teman sekelas ke ruang klub dan mengasarinya hanya karena dia membuat keributan juga tidak bisa diterima, tapi Sayaka dan aku juga bersalah.

“Nah, sudah selesai. Bibirmu hanya sedikit terluka, bukan masalah besar.”

“Apa, antiklimaks sekali. Padahal aku dipukul sekali.”

“...”

“Ada apa?”

Sayaka menatapku curiga, dan aku memiringkan kepala.

“Tidak, hanya saja kau tampak seperti orang yang paling jauh dari adu pukul, Keiji-kun.”

“Aku memang orang yang paling jauh dari itu. Berkelahi bukan sesuatu yang dilakukan bangsawan, kan?”

Meski aku tidak menganggap diriku sebagai bangsawan.

“Setidaknya, kau berbohong tentang kemampuan bertarungmu, Keiji-kun.”

“Aku tidak berbohong. Aku tidak pernah memberi tahu siapa pun bahwa aku petarung yang lemah.”

Hanya Maki yang tampaknya punya firasat tentang kekuatanku.

Dia terlihat beberapa kali ingin mengatakan bahwa aku bisa menangani Fujikawa dan gengnya dengan kekuatanku sendiri.

“Kau bisa saja membungkam Fujikawa dengan kekerasan sejak awal, kan? Tidak memberi tanda sedikit pun tentang kekuatanmu dan hanya menyeringai itu mirip dengan berbohong.”

“Sejujurnya, aku belum punya banyak pengalaman tempur nyata. Aku tidak yakin apakah aku bisa membungkamnya sendiri. Selain itu, belum jelas apakah kekerasan akan menyelesaikan masalah.”

“Itu benar, mungkin lebih baik jika Fujikawa sepenuhnya berubah menjadi musuh. Orang mesum lebih merepotkan daripada musuh. Kau bisa menghancurkan semangat musuh dengan memukulinya, tapi orang mesum mungkin justru menikmatinya.”

“Kalau cuma aku, tidak masalah, tapi kalau dia mulai mengganggu Sayaka dan Maki, itu buruk. Haruskah aku membuat bajingan Fujikawa itu pindah sekolah atau semacamnya?”

“Kau memikirkan hal-hal menakutkan... kalau kau melakukan itu, kau akan sama seperti orang-orang yang mencoba mencabut beasiswaku.”

“Aku tahu, aku hanya bercanda.”

Aku benar-benar mengatakannya sebagai lelucon.

Kalau boleh, Fujikawa adalah “musuh sementara” yang bagus.

Kalau aku akan membuang persona sampahku dan naik peringkat di Sōshūkan, kalau aku akan memperbarui peringkat sekolah, mudah dipahami bahwa berdiri di atas Fujikawa kelas atas adalah caranya.

“Sayaka, kau adalah pelayanku.”

“Ih...”

Aku menangkup pipi Sayaka dengan tanganku.

“Keadaan berubah ke arah aneh, tapi aku sudah memutuskan untuk bertanggung jawab dan menjadikanmu pelayanku. Aku akan menikmati hidup selain sebagai sampah.”

“...Kau mencoba mengatakan sesuatu yang keren, tapi itu tidak terlalu keren.”

“Diam.”

Aku hanya mencoba mengucapkan kalimat keren.

Aku baru saja menyelamatkan gadis yang kusukai, mempekerjakannya sebagai pelayan, sengaja termakan bujukan manis ketua yayasan, dan menghajar musuh lama dari masa kecilku.

Dengan begitu banyak peristiwa terjadi dalam pusaran, tentu saja keteganganku akan meningkat.

“Aku bercanda. Kau keren, Keiji-kun.”

“A-Ada apa dengan itu, tiba-tiba?”

“...Tidak tiba-tiba. Aku sudah tahu kau keren sejak beberapa waktu lalu.”

“Aku belum pernah dipuji seperti itu sepanjang hidupku.”

“Kau menerima kucing liar sepertiku dan bahkan mengakuiku sebagai pelayan. Tentu saja kau super keren. Apa kau idiot?”

“Jangan menghinaku di akhir!”

“Aku tidak bisa mengatakan hal seperti ini tanpa sedikit bercanda. Dan selain itu...”

“Hm?”

“Maaf, kau terluka sekitar tujuh puluh persen karena aku, Keiji-kun... dan aku hanya berada di mansion ini sendirian, lalu...”

“Kau hanya sedang beristirahat. Kalau boleh, aku justru bersyukur kau tidak ada di sana, Sayaka. Kalau kau ada, kau mungkin ikut terseret juga.”

“Kau benar-benar keren. Aku akan mengatakannya sebanyak yang kau mau. Dibandingkan dengan itu, aku...”

Sayaka tiba-tiba menunduk dan meletakkan tangannya di pinggang.

Di sana, entah sejak kapan, kunci utama dan beberapa kunci ruangan telah terpasang.

Apakah para kepala pelayan wanita hebat di masa lalu berjalan-jalan dengan kunci yang bergemerincing seperti itu?

“Ah, kau memakai kunci utama? Aku sudah bilang kau boleh masuk ke ruangan mana pun.”

“Tapi, aku mungkin yang terburuk.”

※※※

Aku penasaran apa maksudnya dengan “yang terburuk.”

Pada akhirnya, Sayaka tidak memberitahuku apa maksudnya.

“Ah, jadi begitu?”

Di tengah malam saat belajar di kamarku, aku tiba-tiba menyadarinya.

Rasanya susunan benda-benda di kamarku sedikit berubah.

Buku-buku di mejaku sudah dirapikan, pintu lemari yang selalu kubiarkan terbuka sudah tertutup, dan seprai di ranjangku tersusun rapi.

“Apakah dia memeriksa kamarku untuk mencari sesuatu yang mencurigakan saat bersih-bersih? Kalau hanya itu... yah, setelah kejadian tadi, kurasa dia akan khawatir.”

Apakah Sayaka menggeledah kamarku untuk mencari sesuatu yang aneh saat aku bertarung dengan Fujikawa dan gengnya?

Aku tidak terlalu keberatan, tapi menyebutnya “yang terburuk” terlalu berlebihan.

“Oh, ada penutup di cermin. Kalau dipikir-pikir, katanya kau harus menutupi cermin karena alasan okultisme, seperti menangkal roh jahat.”

Aku punya cermin seluruh badan di kamarku, tapi aku tidak pernah memeriksa pakaianku di sana, jadi aku tidak menyadarinya.

“Cerminnya dipoles, ya? Dia tidak perlu sampai sejauh ini... oh, sial.”

Saat aku melepas penutup cermin, aku menyadari perban di wajahku mulai terlepas.

Aku baru saja mencuci muka untuk menyegarkan diri.

Kupikir aku sudah berhati-hati saat mencucinya, tapi sepertinya aku menggosok wajahku sekuat biasanya.

“Sebaiknya kupasang lagi untuk sekarang.”

Dengan enggan, aku menjauh dari meja.

“Kalau dipikir-pikir, dari mana Sayaka mengambil kotak P3K itu?”

Hari ini pertama kalinya aku melihat kotak P3K itu.

Apakah itu di ruang keluarga, atau ada ruang penyimpanan untuk kebutuhan sehari-hari?

“Aku masih sama sekali tidak tahu letak barang-barang di kediaman tua ini.”

Aku merasa tidak enak meminta bantuan Sayaka selarut ini, tapi tidak ada pilihan.

Kediaman Lama Keluarga Kiyomiya memiliki sayap terpisah yang terhubung dengan koridor beratap, dan area pelayan berada di sana.

“Aku tidak menyadarinya saat menggendong Sayaka ala putri tempo hari... apakah bangunan tambahan ini sebenarnya lebih baru?”

Mereka mungkin menambahkannya setelah pembangunan awal seiring jumlah pelayan meningkat.

Aku melewati koridor beratap dan naik tangga terdekat.

“Di lantai dua sini, kan... ah, ini dia.”

Pintu salah satu ruangan sedikit terbuka, dan cahaya bocor dari dalam.

Tempo hari, aku begitu fokus menggendong Sayaka ala putri sampai tidak punya banyak waktu untuk melihat-lihat.

Rasanya seperti pertama kalinya aku datang ke area kamar pelayan.

Ini mungkin kamar yang benar, kan...?

“Hei, Sayaka. Kau masih bangun?”

“Hah?”

Aku mengetuk pintu tanpa melihat ke dalam, dan aku mendengar suara dari dalam.

Suara langkah kaki yang bergeser, lalu pintu terbuka lebar.

“Keiji-kun? Ada apa?”

Sayaka yang keluar dari balik pintu terbuka masih memakai seragam pelayannya.

“Maaf mengganggu selarut ini. Aku ingin tahu di mana kotak P3K.”

“Hah? Oh, itu terlepas. Tidak apa-apa, aku punya perban yang sama di kamarku.”

Sayaka masuk ke kamarnya, dan aku perlahan mengikuti.

“Um, ranjang tidak apa-apa, kan? Duduklah.”

“Ah, ya.”

Aku merasa ragu masuk ke kamar seorang gadis dan duduk di ranjangnya, tapi kalau dia menyuruhku, aku tidak punya pilihan.

Sayaka membawa sebungkus perban dan duduk di sebelahku di ranjang.

“Astaga... Keiji-kun, bukankah pipimu sedikit bengkak?”

“Mungkin sekarang mulai membengkak. Whoa, Sayaka, tanganmu dingin, ya?”

“Pipimu yang panas, Keiji-kun.”

Tangan Sayaka yang lembut dan dingin mengelus pipiku.

Sejuk dan terasa halus... ugh, aku menjijikkan sekali.

“Sebaiknya kita dinginkan dengan es.”

“Kau tidak perlu sampai sejauh itu. Rasanya tidak terlalu bengkak.”

“...”

Sayaka menatap wajahku seolah sedang melotot.

Lalu, entah apa yang dia pikirkan.

“H-Hei...!”

“Pipimu benar-benar panas.”

“...”

Sayaka menekan wajahnya ke pipiku, menggesekkannya.

Itu bahkan lebih lembut daripada tangannya, dan sensasi halusnya!

“Hmm... sepertinya memang harus didinginkan. Kita tidak punya kompres es, jadi harus memakai es batu.”

“A-Aku mengerti.”

Sayaka menjauh dariku dan menyatakan dengan tegas.

“Kalau begitu, ayo ke dapur.”

“Ya, aku ikut juga. Aku harus memastikan kau mendinginkannya dengan benar.”

“Kau bertingkah lebih seperti ibu daripada pelayan.”

“Kau yang perlu dijaga.”

Sayaka menatapku tajam dan turun dari ranjang.

Aku mengikutinya dan berdiri.

“Tapi, Sayaka. Kau hanya membawa satu koper kecil saat datang ke sini, kan?”

“Hah? Ya.”

“Bukankah barangmu banyak untuk itu...?”

“...Jangan terlalu menatap.”

“Ah, ya, maaf.”

Meski begitu, ini kamar teman sekelas perempuan.

Mustahil untuk tidak tertarik.

Saat insiden gendong ala putri, aku hanya melempar Sayaka ke dalam kamar dan langsung pergi.

Ini pertama kalinya aku benar-benar melihat kamar ini.

Kamar ini kecil, hanya ada ranjang, meja, dan lemari, tapi mejanya cukup berantakan.

Lemarinya juga terlihat seperti dijejali beberapa potong pakaian.

“Ada banyak pakaian di kamar pelayan lain, jadi aku meminjamnya. Beberapa bahkan pas. Tidak apa-apa, kan?”

“Ah, ya, itu sama sekali tidak apa-apa.”

Bagaimanapun, mansion ini praktis ditinggalkan selama sepuluh tahun.

Tidak akan ada yang mengeluh, tak peduli bagaimana kami menggunakan barang-barang di dalamnya.

Meski aku merasa pakaian dari lebih dari sepuluh tahun lalu mungkin tidak cocok untuk gadis modern.

“Dan di meja... kau benar-benar belajar.”

“Kau terlalu banyak menatap.”

“Tidak, aku hanya tertarik pada meja murid peringkat teratas di angkatan. Kamus-kamusmu juga sudah banyak digunakan.”

Di atas meja ada buku catatan, buku pelajaran, buku referensi, serta kamus bahasa Inggris dan bahasa Jepang klasik, semuanya diletakkan berantakan.

Sayaka mungkin pandai menjalankan tugas pelayannya, tapi mungkin dia ceroboh soal barang pribadinya sendiri.

“Hm? Buku catatan ini...”

Sebuah buku catatan dibiarkan terbuka di atas meja.

Kupikir itu akan dipenuhi kalimat bahasa Inggris atau rumus matematika, tapi...

“Resep... dan benar-benar penuh dengan catatan. Luar biasa.”

“H-Hei...!”

Buku catatan yang secara impulsif kuambil dipenuhi resep tulisan tangan.

Catatan terperinci tentang cara memanggang daging dan ikan, cara memotong sayuran, dan disusun dengan mudah dipahami menggunakan pena merah dan biru.

“Sayaka, kau bahkan belajar sebanyak ini untuk tugas pelayanmu?”

“K-Karena itu, jangan lihat tanpa izin!”

“Meski kau bilang begitu... setelah melihat sesuatu seperti ini, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja.”

Sayaka pernah mengatakan dia belajar tugas pelayan dari ibunya, tapi tak kusangka dia belajar begitu tekun di atas itu.

Dia bekerja begitu keras, namun aku terus menolak mempekerjakannya sebagai pelayan, aku merasa bersalah...

“Karena itu, jangan lihat! Mesum!”

“Mesum!?”

Tak kusangka kata kekanak-kanakan seperti itu keluar dari mulut Sayaka yang dingin ini.

Sayaka merebut buku catatan itu dari tanganku dan memeluknya ke dadanya.

Rupanya dia malu karena aku mengetahui bahwa dia belajar begitu tekun.

“Kau punya sisi yang mengejutkan imut...”

“J-Jangan bodoh!”

Sayaka melempar buku catatan itu ke laci mejanya dan menatapku tajam.

Dia bertekad untuk tidak membiarkanku mendekati meja lagi.

“Baiklah, maaf.”

Dan aku berhasil melihat pemandangan langka Sayaka yang wajahnya merah padam.

Dalam satu sisi, itu mungkin berkat aku dipukuli Fujikawa dan gengnya.

Mungkin aku justru mendapat keuntungan dari insiden kekerasan brutal ini.