Undangan kepada keluarga Maritsuji diterima dengan sangat mudah. Mungkin karena aku menyerahkannya langsung kepada orang yang bersangkutan, Maritsuji Anri.

Isi surat undangan itu diawasi langsung oleh Reizen-sensei. Beliau adalah guru bahasa Jepang, dan rupanya keluarga Reizen adalah salah satu keluarga pertama yang menetapkan tata krama kaum bangsawan, bahkan sebelum keluarga Maritsuji. Karena itu, aku juga belajar etiket darinya, bukan hanya soal surat undangan.

Aku bergantung pada orang lain dalam segala hal. Atau sebaiknya kupikir aku telah belajar cara memanfaatkan orang?

"Nah, hari ini adalah hari keluarga Maritsuji datang ke Kediaman Lama Keluarga Kiyomiya..."

Meskipun waktu yang dijadwalkan belum tiba, kami sudah mulai bersiap di ruang tamu penerima tamu.

"Tenang saja, tidak perlu gugup. Santai saja."

"Justru kenapa kamu begitu tenang, Sayaka?"

Hari ini Sayaka mengenakan seragam maid berrok panjang yang sama seperti beberapa hari lalu.

Rambutnya juga ditata lebih rapi dari biasanya, dan sepertinya dia memakai sedikit riasan.

"Yah, kalau kita gagal, yang dimarahi kan Keiji-kun."

"Bukannya kamu seharusnya mendukungku?!"

"Cuma bercanda. Lagi pula, Hisaka Sayaka dikenal sebagai orang yang selalu tenang. Aku tidak semuda itu sampai gugup hanya karena menerima beberapa tamu."

"Maid yang benar-benar bisa diandalkan..."

Aku memang tidak salah mempekerjakan Sayaka seharga satu juta yen.

"Hei, Keiji. Seragam maid-nya sih tidak masalah, tapi apa tidak bisa melakukan sesuatu dengan rok panjang ini? Aku membenci rok panjang nomor dua setelah kacang polong."

"Jangan pilih-pilih. Bukannya kamu nona muda dari keluarga baik-baik? Memangnya kamu belum pernah memakai rok panjang?"

Yang berdiri di samping Sayaka adalah Maki. Hari ini, alih-alih mengenakan seragam sekolah atau pakaian kasual mencolok seperti biasanya, dia memakai seragam maid. Modelnya klasik dengan rok panjang, hampir sama persis dengan milik Sayaka.

"Kalau kamu muncul memakai kostum maid rok mini, keluarga Maritsuji mungkin langsung berbalik pulang. Orang-orang itu sangat memperhatikan etiket."

"Ugh..."

Dengan wajah tidak senang, Maki menarik ujung rok panjangnya ke atas hingga pahanya terlihat. Kalau keluarga Maritsuji melihatnya seperti itu, mereka pasti benar-benar akan pulang.

"Kalau Sayaka memang seorang maid, tidak masalah karena dia lucu. Aku juga tidak keberatan kalau Sogano memakai seragam maid. Tapi... kenapa aku juga harus memakainya?"

"Kita kekurangan orang."

Di belakang Sayaka berdiri Reizen-sensei. Hari ini beliau juga mengenakan seragam maid dengan model yang sama seperti Sayaka dan Maki.

"Seorang maid di rumah muridnya sendiri... kalau sekolah tahu, bukankah aku akan dipecat?"

"Kalau begitu terjadi, aku akan bertanggung jawab dan mempekerjakan Sensei sebagai maid."

"Aku akan menyeretmu jatuh bersamaku dan membuatmu dikeluarkan dari sekolah, Kiyomiya."

"Sensei benar-benar suka sekali dengan kalimat 'menyeretmu jatuh bersamaku', ya?!"

Sisi lain dari guru yang seharusnya baik hati dan lembut ini benar-benar berbahaya. Aku pasti lebih bahagia kalau tidak pernah mengetahui sifat aslinya.

"Tapi seragam maid itu cocok sekali untuk Sensei. Kalau siswi SMA memakainya memang terasa seperti cosplay, tapi kalau orang dewasa yang memakainya, rasanya benar-benar autentik."

"Dasar kurang ajar! Maksudmu aku sudah tua?!"

"Sensei terlalu menafsirkan! Aku benar-benar sedang memuji!"

Serius, Reizen-sensei memang terkenal di sekolah sebagai guru yang cantik. Seragam maid itu benar-benar sangat cocok untuknya.

"H-Hmph, mau kamu memujiku sebanyak apa pun, Saya tetap milikku! Aku tidak akan menyerahkannya kepadamu!"

"Ngomong-ngomong, Maki juga ada di sini. Tidak apa-apa melepas topengmu, Sensei?"

"...Sogano tipe orang yang bisa menjaga mulutnya. Aku sama sekali tidak percaya murid-murid lain di Sōshūkan, tapi Sogano masih termasuk yang lebih bisa dipercaya."

"Oh, Sensei benar-benar mengerti. Aku sudah puas hanya dengan mengetahui sisi lain Mama-sensei. Lagi pula, informasi ini terlalu mahal untuk bisa dibeli siapa pun."

"Kegiatanmu sebagai penyebar informasi juga jadi masalah di ruang guru."

"Tidak apa-apa. Aku sudah tahu betul apa saja yang dibicarakan para guru."

"Jangan santai-santai mengumpulkan kelemahan para guru."

Seram sekali... orang-orang ini.

Kupikir tamu yang akan datang nanti adalah yang paling menakutkan, ternyata di sini sudah ada orang-orang yang sama menakutkannya.

"Tapi, Miyabi-san, Maki-san. Aku dan Keiji-kun yang akan menyambut keluarga Maritsuji. Maaf sudah membuat kalian berpakaian seperti ini, tapi aku ingin kalian berdua membantu dari belakang layar."

"Aku tahu, Saya. Justru aku lega bisa berada di belakang layar."

"Aku cuma perlu meliput pertarungan Kiyomiya melawan Maritsuji dari kursi terbaik. Tenang saja, aku sudah terbiasa bergerak tanpa terlihat orang."

"Jangan terbiasa dengan hal seperti itu."

Itu bukan kemampuan yang seharusnya dimiliki seorang nona muda dari keluarga terpandang, Maki.

"Kiyomiya, Sogano, dan Saya kesayanganku."

Ada apa? Cara Sensei memanggil kami benar-benar berbeda untuk ukuran seorang guru, tapi mungkin tidak masalah karena sekarang di luar jam kerja.

"Aku memang sudah mengajar kalian banyak soal etiket... tapi sekarang bukan zaman Heian, dan kita juga tidak sedang menerima anggota keluarga kerajaan. Selama kalian bertindak dengan akal sehat, itu sudah cukup."

"Apa?!"

"Kalau anak-anak terlalu kaku dalam bersikap sopan, justru bisa terlihat sok. Di zaman sekarang, etiket sudah jauh lebih sederhana. Kecepatan hidup juga benar-benar berbeda dibandingkan dulu. Kalau kalian masih mengikuti tata krama pada masa ketika kaum bangsawan berada di Kyoto, kalian cuma akan membuang-buang waktu orang lain."

"Harusnya Sensei bilang dari awal!"

"Tapi itu penerapannya. Dasar tetap penting, baik dalam belajar maupun olahraga, begitu juga etiket. Ada perbedaan antara menyederhanakan tata krama setelah memahami bentuk yang benar dengan sekadar memakai sopan santun modern tanpa mengetahui dasarnya sama sekali."

"Wah, Reizen-sensei benar-benar mengatakan sesuatu yang terdengar seperti guru."

"Hei, Kiyomiya. Kalau kamu terus meremehkanku, aku benar-benar akan menyeretmu jatuh."

Apa orang ini sebenarnya mantan berandalan, bukan mantan bangsawan?

"Baiklah, baiklah, kalian berdua tenang dulu. Miyabi-san dan Maki-san, silakan bersiap di dapur. Keiji-kun, mari kita rapikan penampilanmu sekali lagi. Hari ini kamulah pemeran utamanya, jadi semuanya harus sempurna."

"Benar juga."

Hari ini aku mengenakan setelan jas terbaikku.

Sebagai murid SMA, aku sudah terbiasa memakai jas, dan menurutku aku bisa merapikan rambut maupun pakaianku sendiri. Tapi mungkin memang lebih baik kalau ada orang lain yang memeriksanya.

"Keiji, untuk berjaga-jaga, kamu juga sebaiknya memakai pakaian dalam yang mahal, kan? Soalnya ibu Maritsuji-san yang datang. Ada kemungkinan terjadi oyakodon¹, lho?"

"Mana mungkin itu terjadi!"

"'Oyakodon'? Maksudnya apa?" Sayaka memiringkan kepalanya.

Syukurlah, otak murid teladan ini tampaknya tidak dipenuhi pengetahuan yang tidak perlu.

Sebaiknya aku kembali ke kamarku sebelum Maki mengatakan hal-hal aneh lagi.

"Baiklah... sepertinya sudah cukup."

"Iya, menurutku sudah bagus."

Aku memeriksa seluruh tubuhku di cermin besar di kamarku, dan Sayaka yang berdiri di belakangku mengangguk.

Jas, celana, dan kemejaku semuanya rapi. Dasi pun sudah terikat dengan benar.

"Tapi kalau yang dikatakan Miyabi-san benar, mungkin tidak apa-apa kalau sedikit lebih santai dan menunjukkan sisi rentanmu?"

"Pakaiannya tetap harus rapi. Aku tidak tahan kalau nanti mereka menyindir dengan logat Kyoto. Misalnya, 'Wah, bajunya bagus sekali.'"

"Yang berarti orang yang memakainya berantakan, sehingga pakaian semahal itu jadi sia-sia."

"Menjadikan keluarga Maritsuji sebagai bos pertama benar-benar tingkat kesulitan yang tinggi."

"Bukankah secara teknis Fujikawa juga seorang bos?"

"Dia lebih seperti tutorial."

Aku memang mengatakan hal yang cukup kejam, tapi semua yang dia lakukan kepadaku sejak SD jauh lebih parah.

"Ugh..."

"Ada apa?"

"Aku mulai gugup sekarang... Aku memang sudah berkali-kali menyapa orang-orang penting dari keluarga lain di rumah utama, tapi semuanya selalu diurus ayah dan para pelayan."

Aku hanya berdiri di tempat yang tidak mencolok sambil tersenyum. Meskipun tampaknya senyuman itu tidak begitu disukai para bangsawan.

"Tidak apa-apa. Saat kamu sedikit gugup, kamu malah terlihat lebih menggemaskan."

"Menurutmu keluarga Maritsuji mengharapkanku terlihat menggemaskan?"

"Yah, memang tidak banyak hal lain yang bisa diharapkan..."

"Kamu benar-benar ada di pihakku?"

Maaf dengan balasan yang klise ini, tapi aku benar-benar ragu. Sayaka tetap saja mencurigakan seperti biasanya.

"Ah, melihatmu sekarang, Sayaka, aku jadi sedikit tidak gugup."

"Tidak gugup saat melihat wajah secantik ini... kamu benar-benar keterlaluan."

"Bukankah sebagai maid kamu seharusnya senang mendengarnya?"

Kesetiaan Sayaka juga patut dipertanyakan.

Bukan berarti aku menyuruhnya bersumpah setia, tentu saja.

"Yah, mari gugup secukupnya saja. Itu lebih cocok untuk murid SMA daripada terlalu tenang."

Aku melirik jam tanganku.

"Kita bersiap terlalu awal. Masih ada sedikit waktu."

Kalau melihat sifat keluarga Maritsuji, mereka pasti akan datang tepat waktu.

"Kalau begitu, bolehkah kamu memeriksaku juga? Apa seragam maid-ku sudah rapi seperti ini?"

"Hm? Aku tidak tahu cara memakai seragam maid... tapi kelihatannya sudah rapi, kan?"

Pitanya terikat rapi, semua kancing sudah terpasang, dan blusnya juga tidak kusut.

Roknya panjang, bukan rok mini seperti biasanya, dan semuanya terlihat rapi hingga ke ujung kaki.

"Um, aku tidak ingin kamu menganggap ini aneh, tapi."

"Iya?"

"T-Tolong periksa yang ini juga."

"Ini... hei?!"

Sayaka mencubit ujung rok panjangnya lalu perlahan mengangkatnya, memperlihatkan paha putihnya, kemudian celana dalam putih sederhana yang dikenakannya.

"A-Apa yang kamu lakukan?! Bukannya kamu bilang tidak melakukan 'pelayanan' seperti itu..."

"I-Ini bukan pelayanan. Seorang maid seharusnya memakai sesuatu yang tidak terlalu mencolok di bagian yang tidak terlihat, tapi juga tidak terlalu sederhana, kan?"

"Kalau kamu bilang begitu sih..."

Celana dalam yang dipakai Sayaka dihiasi renda di bagian tepinya, kainnya berkilau lembut, dan desainnya anggun tanpa terlihat terlalu polos.

Dia bahkan mengenakan garter belt dengan benar.

"Um, apa kamu tidak terlalu lama menatapnya?"

"Kamu sendiri yang menyuruhku melihat! O-Oh, tidak masalah. Menurutku sudah bagus."

"Begitu ya..."

Sayaka dengan tenang menurunkan kembali roknya.

Sedikit... yah, cukup disayangkan, tapi kalau dia mengangkatnya lebih tinggi lagi, mungkin jantungku benar-benar berhenti.

Apa jadinya kalau jantungku berhenti karena terlalu berdebar sebelum keluarga Maritsuji datang?

"Ini pakaian dalam termahal yang kubeli waktu kita pergi berbelanja memakai uangmu. Kukira aku tidak akan pernah memerlukannya, tapi selalu lebih baik kalau sudah siap."

"B-Begitu ya."

Saat dia menyeretku ke toko pakaian dalam dulu, aku ingin kabur. Tapi sekarang aku jadi berpikir syukurlah aku ikut... atau justru tidak?

"Oh ya. Sekalian saja kuberitahu sekarang, untuk berjaga-jaga..."

"Iya?"

Sayaka tersipu lalu berbisik di telingaku.

"Aku memang tidak berniat memberikan pelayanan seperti itu. Tapi kalau benar-benar diperlukan, kalau kamu sudah tidak tahan lagi dan memanggilku ke kamar tidurmu, setidaknya beri aku waktu untuk mengenakan pakaian dalam ini dulu."

"T-Tunggu. Jangan-jangan bra-mu juga yang mahal itu...?!"

"Kalau aku melepas bagian atasnya lalu memakainya lagi, repot sekali. Jadi aku tidak bisa memperlihatkannya. Tapi kalau kamu benar-benar memaksa..."

"Bukan itu maksudku! Sama sekali bukan itu!"

Aku hanya terlalu terkejut melihat celana dalamnya tadi, sampai tanpa sadar jadi penasaran dengan bagian atasnya juga.

"Sama seperti aku tidak berniat memberikan pelayanan seperti itu, aku juga sama sekali tidak berniat memaksamu melakukannya. Aku serius."

"...Apa kamu benar-benar anak SMA? Apa keluarga Kiyomiya nanti bisa memiliki pewaris?"

"Jangan membuatku terdengar seperti impoten!"

Ah, mengatakan "impoten" juga terdengar vulgar. Tapi Sayaka yang membuatku mengatakannya, kan?

"Hah...?!"

"K-Kenapa, Sayaka?"

"Aku benar-benar lupa sampai sekarang... Selama ini aku cuma memikirkan kamu sebagai penerus keluarga Kiyomiya, tapi ternyata kita juga harus memikirkan pewaris."

"Kamu terlalu jauh memikirkannya."

Aku pernah membicarakan hal serupa dengan seorang nona muda tertentu, tapi bagiku yang masih siswa kelas satu SMA, memikirkan anak masih terlalu dini.

"Tapi aneh juga. Kamu bahkan belum pernah macam-macam denganku yang cuma seorang maid. Bukankah para bangsawan zaman dulu biasa melampiaskan hasrat mereka kepada para pelayan?"

"Itu cuma dilakukan orang-orang bejat..."

Bahkan para bangsawan yang tampak anggun rupanya dulu menganggap memelihara selir dan memiliki anak dari mereka sebagai hal yang biasa. Tentu saja, itu cerita zaman dulu.

Di zaman sekarang yang begitu ketat soal kepatuhan, memiliki anak dengan perempuan selain istri sah adalah sesuatu yang bisa menghancurkan hidup.

Kepala keluarga Kiyomiya memang memiliki anak dengan perempuan yang bukan istrinya, tapi dalam kasusnya, beliau memang belum menikah.

"Kita juga harus mempertimbangkan hal itu dalam lamaran pernikahan dengan Maritsuji-san. Tapi keluarga Maritsuji tampaknya sangat ketat, jadi mungkin kita harus menunggu sampai kalian menikah."

"Kita menunggu apa...?"

Tanpa sadar aku malah menggunakan bahasa sopan kepada maid-ku sendiri.

"Kalau suatu saat kamu benar-benar sudah tidak tahan lagi, kamu boleh melampiaskannya kepadaku atau Maki-san."

"Jangan seenaknya menyeret Maki ke dalam pembicaraan!"

Maki hanya teman perempuan. Melampiaskan hasrat jelas bukan pilihan.

"Ah, sudah hampir waktunya. Biar aku... merapikan dasimu sekali lagi."

"Dia benar-benar mengakhiri pembicaraan itu begitu saja... hei, aku bisa melakukannya sendiri."

"Biar aku saja. Aku ini maid."

Sayaka berdiri di depanku, memegang simpul dasiku, lalu merapikannya.

"Nah. Sekarang kamu adalah seorang tuan yang pantas tampil di mana saja."

"..."

Aku menjauh dari Sayaka lalu berdiri di depan rak buku.

Kemudian aku mengambil sebuah buku cerita anak yang dulu sangat kusukai, dan dari sela-sela halamannya aku mengeluarkan selembar foto.

"Ngomong-ngomong, mungkin sudah waktunya foto ini dimasukkan ke bingkai daripada terus kusembunyikan."

"Nanti aku akan membelikan bingkai yang cocok."

"Makasih. Kalau terserah aku, mungkin foto ini akan terus kusimpan di sana selamanya."

Bagaimanapun juga, foto itu sudah tersimpan di sana hampir sepuluh tahun, sejak aku masih kecil.

"Wakura Honoka... kira-kira apa yang dia pikirkan tentangku."

"Beliau meninggal lebih dari sepuluh tahun yang lalu, bahkan sebelum kamu cukup besar untuk mengingatnya."

"Benar. Aku cuma punya ingatan yang samar tentang beliau."

Wajah dalam ingatanku sudah kabur, dan suaranya pun hanya tersisa sedikit dalam ingatan.

"Tapi aku masih ingat kalau beliau orang yang baik."

"Itu bagus."

"Hah?"

"Ibuku... aku bahkan tidak punya satu pun kenangan tentang beliau bersikap baik."

"..."

Ibu Sayaka... maksudmu ibu angkatnya, Hisaka Tsukasa, ibu kandungku, kan? Bukankah beliau membesarkan Sayaka sampai belum lama ini? Tapi Sayaka sama sekali tidak punya kenangan baik tentangnya? Orang seperti apa sebenarnya ibu kandungku itu?

"Begitu ya, rupanya kamu belum pernah mendengar apa pun tentang ibuku."

"Hah? Ada orang yang tahu tentang ibu Sayaka... maksudku, tentang Hisaka Tsukasa?"

"Tidak, jangan dipikirkan. Lebih baik kamu memang tidak tahu apa-apa tentang ibuku."

"...Kalau kamu bilang begitu, aku malah jadi semakin penasaran."

Sejujurnya aku penasaran padanya sebagai ibu angkat Sayaka, tapi sebagai ibu kandungku sendiri, aku hampir tidak punya ketertarikan sama sekali.

"Kalau bisa, lebih baik keluarga Kiyomiya mengirim seseorang untuk mengurusnya."

"Memangnya keluarga Kiyomiya itu apa?!"

"Ibuku bukan orang bodoh. Dia mungkin tidak akan melakukan sesuatu yang melawan keluarga Kiyomiya, jadi selama dibiarkan dia tidak berbahaya. Tapi jangan berharap mendapatkan kasih sayang seorang ibu darinya."

"Tidak, memang aku juga tidak berharap..."

Aku bahkan sudah mulai melupakan Wakura Honoka yang selama ini kuanggap sebagai ibuku. Aku benar-benar tidak peduli pada ibu kandung yang wajahnya saja belum pernah kulihat.

"Tapi hanya karena ibumu dan ibuku itu kasus yang istimewa..."

"Iya?"

"Ibu yang akan datang hari ini bukan orang yang mudah dihadapi. Apa kamu sanggup menghadapinya, Keiji-kun?"

"Tidak, aku tidak akan menghadapinya."

Kataku sambil merapikan kerah jas.

"Kaum bangsawan di negeri ini tidak bertarung. Mereka hanya tersenyum sambil saling mengatur siasat."