"Haa, mandi tadi benar-benar enak."

"Oh, cuma kamu, ya, Maki."

Saat sedang menonton rekaman video latihan hari ini di ruang tamu vila, Maki muncul.

Rambut pendeknya masih basah, dan dia mengenakan pakaian yang sangat terbuka berupa tank top dan celana pendek dolphin.

Meski begitu, kami memang biasa memakai pakaian tipis pada malam hari di Kediaman Lama Keluarga Kiyomiya, jadi sekarang aku sudah tidak terlalu terkejut lagi.

"Jadi kamu juga sudah selesai lembur? Air di sini berasal dari pemandian air panas, lho. Kenapa tidak langsung berendam saja sekarang, Keiji?"

"Maritsuji masih di dalam, kan? Kalau aku masuk sekarang, yang menungguku adalah neraka di mana ditangkap polisi justru terasa seperti belas kasihan."

"Ck, jadi kamu tidak tertipu."

Benar-benar jebakan yang mengerikan.

"Huff, kalau cuma menari sendiri sih aku bisa sesuka hati, tapi mengajari orang lain ternyata susah. Memang aku bukan orang yang cocok melakukan hal seperti itu."

"Yah, kerja bagus hari ini."

Aku berdiri, mengambil dua botol air mineral dari kulkas dapur, memberikan satu kepada Maki yang duduk di sofa, lalu duduk di sampingnya.

"Makasih. Kamu perhatian juga ya, Keiji."

"Ini cuma pelayanan spesial satu hari. Bagaimanapun juga aku seorang tuan muda. Aku memang tidak cocok mengurus orang lain."

"Padahal kamu selalu melakukan apa saja untuk maid-mu. Katanya, 'laki-laki tidak boleh membiarkan perempuan melayaninya dari ujung kepala sampai ujung kaki', kan?"

"Jangan gabungkan kalimat yang berbahaya seperti itu. Yah, memang dulu aku menyerahkan semuanya kepada para pelayan di kediaman utama Keluarga Kiyomiya. Bukankah keluargamu juga begitu, Maki?"

"Tidak juga. Memang rumahku bukan rumah biasa, tapi juga bukan rumah besar yang punya pelayan."

"Begitu ya..."

Rumahnya cukup besar, tetapi tidak memiliki pelayan. Sepertinya sebagian besar murid Sōshūkan memang berasal dari keluarga seperti itu.

"Tidak, yang lebih penting, bagaimana? Menurutmu semuanya bisa menampilkan tarian tradisional dengan aman?"

"Kurasa setidaknya kita bisa membuatnya terlihat seperti sebuah pertunjukan yang layak. Selama kamp pelatihan ini aku berniat menanamkan semua dasar-dasarnya ke mereka. Aku tidak menyewa studio ini cuma karena kelihatannya menyenangkan."

"Ternyata kamu benar-benar memikirkannya dengan matang..."

Aku tahu Maki memang bukan murid berprestasi, tetapi dia juga bukan orang bodoh.

Jangan-jangan gadis ini memang cuma malas belajar?

"Maritsuji-chan memang agak kesulitan, tapi dia serius, jadi pasti bisa mengatasinya entah bagaimana."

"Selain itu, dia ternyata cukup benci kalah. Aku tidak tahu Maritsuji punya sisi seperti itu."

"Padahal dia tunanganmu?"

"Aku sendiri tidak terlalu memandangnya seperti itu. Sekarang dia ada di rumahku sebagai maid. Dan kalau aku terlalu memikirkan status 'tunangan' itu, aku takut nanti malah memanfaatkannya."

"Kamu licik juga ya, Keiji."

Maki menyeringai sambil menyenggol pinggangku dengan sikunya.

"Kalau aku tidak sedikit licik, anak haram sepertiku tidak mungkin bisa bertahan di sekolah seperti itu."

"Kalau tujuanmu cuma bertahan hidup sambil tidak menonjol, sebenarnya kamu bisa saja melakukannya. Tapi kamu memilih jalan yang berbeda, Keiji."

"Iya."

Keluar dari masa kelamku bukan sekadar slogan kosong yang asal kuucapkan.

"Tapi Maki-chan sendiri tidak membenci Keiji yang dulu. Apa pun yang orang-orang katakan padamu, kamu selalu menanggapinya dengan tertawa. Tapi... rasanya kamu akan meledak suatu hari nanti, dan justru ketidakstabilan itu yang membuat jantungku berdebar."

"...Memangnya kamu punya hobi yang berbahaya?"

Apa dia menunggu-nunggu aku melakukan sesuatu yang gila?

Padahal aku memang sudah melakukan hal-hal gila, seperti menghajar Fujikawa dan kelompoknya, atau bertunangan dengan Maritsuji.

Meski mungkin yang dia maksud adalah saat masih SMP.

Mungkin karena sejak masuk SMA banyak sekali hal yang terjadi, masa itu terasa seperti sudah sangat lama berlalu.

Aku mulai akrab dengan Maki ketika kami masih SMP.

Saat itu...

•••

"Sogano, ya."

"Betul. Sogano Maki. Aku memang berasal dari keluarga cabang kecil, tapi ternyata kamu masih ingat."

"Ya jelas, kita satu angkatan."

SMP Akademi Sōshūkan, di belakang gedung sekolah.

Karena jarang ada orang lewat, katanya klub marching band dan klub lainnya kadang berlatih di sini sepulang sekolah.

Sekarang masih jam istirahat siang, jadi tidak ada siapa pun di sekitar.

Satu-satunya orang di sini hanyalah teman sekelasku bernama Sogano Maki, yang sedang bersandar di dinding gedung sekolah di sampingku.

"Kenapa kamu ikut campur urusanku?"

"Langsung sekali ya pertanyaannya. Tidak bisa mengobrol basa-basi dulu?"

"Kamu sendiri tidak terlihat seperti tipe yang menikmati hal seperti itu."

"...Wah, ternyata kamu lucu juga ya, Kiyomiya-kun."

"Lucu?"

Saat aku melirik ke samping, Maki sedang menyeringai.

"Jadi kamu membantuku karena aku lucu?"

Sogano tertawa sambil menggeleng.

"Aku tidak membantumu."

Benar juga, alasan kami ada di sini adalah karena Sogano menyeretku pergi.

Saat aku sedang seperti biasa diganggu Fujikawa dan para pengikutnya di lorong depan kelas, Sogano muncul, menggenggam tanganku, lalu membawaku pergi.

Padahal aku sudah mengenalnya sejak SD, tetapi kami hampir tidak pernah berbicara sebelumnya.

"Aku juga kesal sama Fujikawa. Dia sudah keterlaluan mengganggumu, Kiyomiya-kun. Walaupun bukan urusanku, aku tetap kesal melihatnya. Selama ini aku cuma diam saja, tapi hari ini tiba-tiba aku sudah tidak tahan melihatnya lagi."

"Kamu tidak perlu peduli. Itu bukan urusanmu."

Aku tersenyum masam.

"Aku juga tidak dipukul atau dirampok uangnya. Kalau aku cuma tertawa dan membiarkannya lewat, lama-lama Fujikawa dan teman-temannya pasti bosan lalu berhenti."

"Kamu memang selalu cuma menertawakannya saja, ya, Kiyomiya-kun."

Tatapan...

Sogano menghapus senyumnya dan menatapku tanpa ekspresi.

"Apa kamu tidak pernah berpikir untuk melawan?"

"...Kalaupun melawan, yang rugi tetap aku. Aku tidak mau terluka gara-gara berkelahi, dan mereka semua anak klub olahraga. Aku pasti cuma akan dihajar sepihak."

"Hmm."

Sogano tetap menatapku tanpa ekspresi beberapa saat, lalu...

"Yah, mungkin memang itu pilihan yang paling cerdas. Nilaimu memang biasa saja, tapi kamu cukup pintar, Kiyomiya-kun."

"Begitulah caraku menjalani hidup. Tapi lain kali mungkin kamu yang akan jadi sasaran, Sogano."

"Sebagai informasi, aku anggota klub tari. Kurasa Fujikawa tidak akan mengganggu orang yang punya teman."

"Justru Fujikawa itu cukup pintar. Keluarganya juga berpangkat tinggi, jadi dia pasti berhati-hati dalam bertindak."

"Dia berasal dari keluarga cabang Kiyomiya, kan? Berani juga ya menindas pewaris keluarga utama."

"Aku bukan pewaris. Aku anak haram."

"Anak haram, ya... Rasanya sekarang sudah jarang sekali mendengar kata seperti itu kalau hidup di lingkungan normal."

Sogano bergumam pelan, "Bodoh sekali," lalu menendang tanah dengan ringan.

"Yah, keluargaku juga cuma garis keturunan kecil, jadi tidak jauh berbeda dengan anak haram keluarga bangsawan besar. Lagipula kita sama-sama menonjol dengan cara yang buruk. Contohnya begini."

Sogano mengibaskan rambutnya.

Rambut sebahunya dicat pirang terang, membuatnya sangat mencolok di Sōshūkan yang dipenuhi anak-anak dari keluarga terpandang.

"Hmm, menurutku tidak masalah. Cocok kok untukmu, Sogano."

"...!"

Sogano tiba-tiba memalingkan wajah dan menutupi mulutnya.

"A-Apa sih yang kamu bilang. Baru kali ini ada orang di sekolah ini yang bilang begitu... A-Aku bukan gadis yang gampang didapat!"

"H-Hah?"

Sogano kembali menghadapku dengan gerakan cepat lalu menatapku tajam.

Gadis ini cantik... tidak, sangat cantik.

Memang Sōshūkan dipenuhi gadis-gadis cantik, tetapi kecantikannya sudah berada di tingkat yang bisa menyaingi seorang ojou-sama cantik dari keluarga terpandang yang kukenal.

"Pokoknya... karena kita sama-sama orang buangan, bagaimana kalau kita berteman?"

"Tapi menurutku tidak ada untungnya buatmu berhubungan denganku."

"Itu biar aku yang menentukan. Oh iya, tadi sempat kubilang, kan? Aku anggota klub tari."

"Kedengarannya menyenangkan."

"Iya, memang menyenangkan. Saat menari, aku bisa melupakan semua hal buruk. Termasuk urusan keluargaku. Mau coba juga, Kiyomiya-kun?"

"Kedengarannya menarik, tapi menurutku menonton lebih seru."

"Oh, kalau begitu mau datang menonton? Soalnya menari itu memang untuk diperlihatkan kepada orang lain. Kalau cuma latihan sendiri di depan cermin, tidak akan berkembang."

Sogano melangkah maju lalu menghadap ke arahku.

Kemudian dia dengan cekatan mengikat rambut sebahunya ke belakang, melangkah ringan, dan mulai menari.

"Wah..."

Tanpa sadar aku berseru.

Kupikir klub tari hanya bermain-main, tetapi tarian yang diperlihatkannya bergerak sempurna mengikuti irama, dengan langkah-langkah yang mengalir dan lompatan tinggi. Tidak berlebihan kalau menyebutnya indah.

Roknya yang agak pendek berkibar mengikuti gerakan, tetapi bukannya terpaku pada kaki jenjangnya, aku justru terus memandangi tariannya.

Yang paling menarik perhatianku adalah senyum ceria Sogano saat menari.

"...Kurang lebih seperti itu. Tanpa musik memang rasanya kurang pas ya."

"Tidak."

Aku tersadar lalu bertepuk tangan.

"Aku... entah kenapa tadi menontonnya tanpa memikirkan apa pun. Mungkin ini pertama kalinya aku bisa menghabiskan waktu di sekolah ini tanpa memikirkan apa pun."

"Biasanya kamu memikirkan apa? Kelihatannya kamu punya banyak sekali beban, Kiyomiya-kun."

"...Mungkin memang begitu. Posisi yang kutempati memang cukup merepotkan, jadi banyak hal yang harus kupikirkan."

"Haha, sesekali turunkan kewaspadaanmu, santai saja, dan rileks. Oh iya, lain kali aku ajak kamu melihat latihan klub tari."

Sogano membungkukkan badan sedikit lalu mengedipkan sebelah mata kepadaku.

"Aku diperlakukan seperti sampah di sekolah ini. Anak-anak klub tari pasti juga tidak suka."

"Semua orang di klub tari cuma suka bersenang-senang sambil menari. Dibandingkan Fujikawa yang cuma menyeringai dan memandangmu dengan tatapan menjijikkan, sampah sepertimu justru jauh lebih baik, Kiyomiya-kun."

"Disamakan dengan Fujikawa, ya..."

Aku menggaruk pipi sambil tersenyum masam.

Tapi... latihan klub tari, ya. Tanpa alasan apa pun, rasanya aku memang ingin melihatnya sedikit.

"Baik, berarti janji ya. Tidak, datang saja sepulang sekolah hari ini."

"Langsung hari ini?"

"Kamu pasti stres karena terus diganggu Fujikawa dan teman-temannya, kan? Jadi sebaiknya segera hilangkan stresmu. Ayo berteman, sesama orang buangan. Senang bekerja sama denganmu, Keiji."

"Keiji... Yah, senang bekerja sama juga, Sogano."

"Maki."

"...Maki."

Dengan sedikit malu aku memanggil namanya, lalu menggenggam tangan yang dia ulurkan.

Mungkin ini pertama kalinya aku benar-benar terhubung dengan seseorang di sekolah ini.

Aku sampai harus menahan diri agar tidak terharu hanya karena sebuah jabat tangan.

Itu terjadi hampir tiga tahun yang lalu, sekitar saat kami masih kelas satu SMP.

Entah kenapa aku tiba-tiba mengingatnya, padahal selama ini benar-benar sudah melupakannya.

"Ngomong-ngomong, dulu rambutmu lebih panjang ya, Maki. Kamu memotongnya setelah keluar dari klub tari?"

"Bahkan sebelum itu. Aku memotongnya tepat saat naik ke kelas tiga SMP. Kamu lupa?"

"Lupa ya... Yang kuingat cuma aku kaget karena tiba-tiba rambutmu jadi pendek."

Saat kami mulai berteman, rambutnya masih sebahu, tetapi ketika kami kelas tiga SMP, rambutnya sudah tumbuh hingga bisa disebut panjang.

"Yah, soalnya aku akhirnya melihat Keiji menatap gadis-gadis seperti orang bodoh."

"Hah? Maksudmu apa?"

"Tidak ada kok. Yah, aku juga jadi bisa menyelesaikan banyak hal. Lagi pula rambut pendek lebih enak buat menari. Berkat itu kami bisa ikut kejuaraan nasional."

"Tapi akhirnya kamu mengundurkan diri, kan."

"Lututku waktu itu mulai bermasalah sedikit. Soalnya Maki bekerja terlalu keras. Padahal sebenarnya aku masih bisa ikut kalau disuntik obat pereda nyeri."

"Ini bukan manga olahraga, tahu. Berhenti menari lalu beralih profesi menjadi pengumpul informasi benar-benar perubahan yang mengejutkan."

Padahal Maki memang selalu tahu gosip sekolah meski tidak punya banyak teman.

"Hahaha, tapi aku senang dulu ikut menari. Buktinya sekarang jadi berguna."

"Iya. Kalau tidak ada kamu, Maki, mungkin kami benar-benar bakal kebingungan. Serius, terima kasih."

"...Dulu juga sudah kubilang, aku bukan gadis yang gampang didapat."

"Hah?"

Dia sedang bicara apa?

Kalau dipikir-pikir, dalam kenangan tadi dia juga mengatakan hal yang sama...

"Benar, tadi kita sedang membicarakan Maritsuji-chan. Yah, soal Maritsuji-chan tidak masalah. Selama dia terus berusaha, aku tidak punya keluhan."

"Jadi kamu mengembalikan pembicaraannya ke situ. Ya sudah, tidak apa-apa."

Bagiku sendiri, memperbesar faksi adalah prioritas utama saat ini. Aku tidak punya waktu untuk larut dalam kenangan.

Kalau pertunjukan di Festival Hōki gagal, faksi kami akan bubar tidak lama setelah dibentuk.

Kalau Seishinkai sampai menjadi bahan tertawaan, kurasa Maritsuji Anri juga tidak akan bisa tetap berada di faksiku.

"Tapi, tahu tidak?"

"Hm?"

"Yang ternyata lebih bermasalah dari yang kukira justru Sa-chan."

"Hah? Sayaka? Bukannya dia tampil cukup baik?"

Aku spontan menoleh ke arah Maki, tetapi ekspresinya ternyata sangat serius.

"Dia terlalu normal. Jadi terasa membosankan. Kalau orang yang seburuk Maritsuji-chan justru punya daya tarik tersendiri, dan Shii-chan-senpai memang bagus tapi kelihatan lemah, jadi punya ciri khas juga."

"Ternyata kamu memperhatikan banyak hal ya."

"Ya jelas. Aku kan pelatih faksi ini. Oh iya, Keiji sendiri dasar-dasarnya sudah bagus, dan gerakanmu penuh tenaga, jadi menarik."

"Memangnya tarian tradisional boleh seperti itu?"

"Soalnya ini bukan tarian tradisional kuno. Tarian yang akan kita tampilkan di panggung sudah kuaransemen agar cocok untuk penonton masa kini."

"Aku memang sempat menduganya. Orang-orang tua yang keras kepala tidak akan keberatan?"

"Sebagian besar penontonnya nanti murid-murid. Tarian tradisional yang terlalu kuno itu membosankan, benar-benar membosankan. Makanya kuaransemen dengan memasukkan unsur tari modern."

Maki berdiri lalu memperagakan beberapa gerakan ringan.

Padahal gerakannya kecil, tetapi tingkatnya benar-benar berbeda jauh dibandingkan aku ataupun Sayaka.

"Justru tarian tradisional sebenarnya jauh lebih sulit. Ada aturan ketat untuk setiap detail, mulai dari gerakan ujung jari sampai langkah kaki. Tidak mungkin bisa dikuasai hanya dalam satu atau dua bulan."

"...Harusnya aku sadar dari awal. Maaf sudah menyerahkan semuanya kepadamu, Maki."

"Oho, hari ini Keiji jujur juga. Apa sejak keluar dari masa kelammu kepribadianmu jadi lebih baik?"

"Bukannya dulu kepribadianku juga tidak buruk... kan?"

Yang kepribadiannya buruk itu Sayaka, bukan aku.

Meski aku juga menyukai sisi buruk kepribadiannya.

"Hm? Tadi kita sedang membahas apa ya... Ah, soal Sayaka?"

"Yah... dia memang bagus, tapi menurutku justru masalahnya ada pada kepribadiannya."

"Memang kepribadian Sayaka bermasalah, tapi dia bisa menari dengan baik, kan? Memangnya..."

"Umm, Kiyomiya-san! Apa Anda punya waktu sebentar?"

"Wah!?"

Tiba-tiba Maritsuji berlari masuk ke ruang tamu.

Sangat jarang gadis yang biasanya anggun itu berlari di dalam rumah.

Namun, yang lebih langka lagi adalah...

"Maritsuji-chan, boleh aku foto? Tenang saja, tidak akan kuunggah ke media sosial."

"Tidak. Di keluarga Maritsuji, setiap foto yang akan dipublikasikan harus mendapat izin dari keluarga utama."

"Kurasa kamu tidak akan mendapat izin. Maritsuji, kamu sadar sedang memakai apa?"

"Apa yang sedang kupakai...? Ah, kya, kyaaaah!"

"Wah, teriakanmu benar-benar seperti di tempat kejadian perkara. Harusnya tadi kurekam videonya."

"Kok kamu santai sekali..."

Benar.

Maritsuji rupanya langsung datang ke ruang tamu setelah selesai mandi.

Dia benar-benar hanya mengenakan handuk mandi yang melilit tubuhnya.

Saat terlihat memakai pakaian dalam dia tidak terlalu malu, tetapi rupanya berada dalam keadaan hampir telanjang benar-benar membuatnya malu.

Kulitnya yang putih bersih sedikit memerah sehingga memancarkan pesona yang sulit diungkapkan.

"I-Ini keadaan darurat, jadi tolong anggap saja Anda tidak melihat apa pun."

"Lupakan itu dulu, cepat pakai baju. Kalau keluarga Maritsuji tahu soal ini, aku bakal dihabisi."

"A-Aku tidak akan menghabisi Anda. Paling tidak hanya sampai Anda tidak mungkin lagi membatalkan pertunangan kita, Kiyomiya-san."

"Jadi kamu memang sedang mencari kelemahanku."

Padahal dia sendiri yang memperlihatkan dirinya hanya berbalut handuk, tapi ujung-ujungnya aku juga yang jadi pihak bersalah?

"Ah, ternyata Sogano-san juga ada di sini. Saya tidak akan memaafkan perselingkuhan."

"Bagian mana yang kelihatan seperti selingkuh..."

Kami cuma duduk berdampingan di sofa.

"Yah, kali ini akan saya maafkan dengan kebesaran hati saya."

"Terima kasih... Ah, bukannya tadi kamu bilang ada urusan penting?"

Karena sepertinya dia sama sekali tidak berniat kembali memakai baju, aku ingin dia segera menyampaikan urusannya.

"Benar. Mengenai Festival Hōki yang akan datang, saya menerima pesan dari keluarga utama di Kyoto."

Maritsuji mengangkat ponselnya sambil memasang wajah gelisah.

"Ngomong-ngomong, anggota semua keluarga berperingkat Taika memang akan hadir, kan?"

"Ya. Karena kali ini saya berada di pihak peserta, saya mengira ibu saya yang akan datang, tetapi..."

Maritsuji tampak gelisah sambil memainkan jarinya.

"Kakek saya... orang yang dikenal semua orang sebagai 'Gozen Maritsuji', rupanya akan datang. Katanya beliau menantikan tarian si bocah Kiyomiya."

"Ah, kita tamat."

Maki menghela napas panjang.

"Kenapa!?"

"Festival Hōki kali ini tidak akan berakhir dengan normal. Kalau kepala keluarga Maritsuji yang datang, hanya dengan satu kata saja beliau bisa menentukan nasib seorang murid Sōshūkan."

"Tidak mungkin beliau punya wewenang sebesar itu... Hei, Maritsuji, jangan mengalihkan pandangan."

Justru aku yang ingin mengalihkan pandangan.

Sampai kapan kamu mau tetap hanya memakai handuk?

"Kalau Anda memperlihatkan tarian yang ceroboh lalu membuat kakek saya murka... paling tidak saya mungkin akan dipaksa keluar dari faksi."

"Ugh...!"

I-Itu memang sangat mungkin.

Padahal keberadaan Maritsuji adalah daya tarik terbesar Seishinkai.

Kalau Maritsuji pergi, kami hanya akan menjadi gerombolan yang tidak teratur.

"Begitu pula dengan Kiyomiya-san..."

"Eh, aku?"

"Anda mungkin akan langsung dibawa ke keluarga utama Maritsuji di Kyoto, lalu menjalani pelatihan calon pengantin yang sangat berat sampai hari Anda menikah dengan saya... Ini bukan lelucon. Masa depan itu pasti akan datang."

"..."

Apa Gozen benar-benar punya hak untuk begitu saja membawa putra kepala keluarga Kiyomiya ke keluarga utama Maritsuji di Kyoto?

Entah kenapa Maki juga mengangguk mantap seolah membenarkannya...

Kalau hanya melihat situasinya, sebenarnya cuma berarti ada satu tamu penting lagi yang akan datang ke Festival Hōki.

Jangan-jangan kami benar-benar baru saja dilempar ke dalam krisis yang luar biasa besar?