“Kento-kun, Kento-kun, boleh minta waktumu sebentar?” (Jessica)

Suatu hari, tepat setelah aku keluar dari kamar mandi, Jessica-san menghentikanku.

Jarang sekali beliau memanggilku seperti ini, jadi tanpa sadar aku langsung bersiap menghadapi apa pun.

“Ya, ada apa?” (Kento)

“Hm~ Kurasa akan kurang baik kalau Sophia melihat kita, jadi bisa ikut ke sini sebentar?” (Jessica)

Jessica-san memberi isyarat agar aku mengikutinya.

Kalau beliau tidak ingin Sophia mendengarnya, berarti ini pasti tentang dirinya.

Awalnya aku memang hanya berpura-pura akrab dengan Sophia, tetapi beberapa hari terakhir kami sudah bisa berinteraksi seolah benar-benar dekat. Seharusnya tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan Jessica-san...

“Baik.” (Kento)

Karena aku tidak akan tahu apa-apa kalau tidak mendengarnya sendiri, aku pun mengikuti Jessica-san.

Dan tempat yang beliau bawa ternyata adalah... kamar tidur beliau dan ayahku.

Aku ragu untuk melangkah masuk ke ruang yang begitu pribadi.

Ayah sepertinya sedang berada di ruang tamu, tetapi tetap saja aku tidak bisa berhenti bertanya-tanya apakah nanti beliau akan memarahiku...

“Tidak usah setegang itu. Aku tidak akan memakanmu atau semacamnya.” (Jessica)

Jessica-san tertawa sambil menenangkanku, tetapi tentu saja bukan itu yang membuatku khawatir.

Aku hanya merasa sungkan memasuki kamar tidur ayahku yang baru menikah dengan Jessica-san.

“Baiklah, permisi.” (Kento)

Walaupun ragu, kalau aku terlalu mempermasalahkannya hingga Jessica-san menyadarinya, itu juga akan merepotkan. Jadi aku memantapkan hati dan melangkah masuk.

“Duduklah di sana.” (Jessica)

Begitu aku masuk ke kamar, beliau memberi isyarat agar aku duduk di sebuah kursi.

Aku mengikuti arahannya dan duduk. Sementara itu, Jessica-san duduk di atas tempat tidur dan menatapku.

“Kento-kun, akhir-akhir ini kamu akrab sekali dengan Sophia, ya?” (Jessica)

Saat aku sedang bersiap menghadapi apa pun yang akan beliau katakan, beliau malah mulai membahas Sophia.

Tentu saja aku tahu ini bukan inti pembicaraannya.

Ini hanya obrolan pembuka sebelum masuk ke pokok masalah.

“Aku tidak akan bilang kami sangat dekat, tapi menurutku kami cukup akur. Kadang dia memang agak menjaga jarak, tapi dia gadis yang baik dan perhatian pada orang lain.” (Kento)

Karena hubungan kami sempat tegang saat pertama kali bertemu, kupikir akan mencurigakan kalau aku memujinya habis-habisan. Jadi aku menyelipkan sedikit kekurangannya sambil tetap menyebutkan sisi baiknya.

“Sejujurnya, aku sempat khawatir apakah kalian berdua bisa akur, jadi aku benar-benar senang melihat kalian semakin dekat. Dan itu semua berkatmu, Kento-kun.” (Jessica)

Jessica-san tampak benar-benar bahagia, persis seperti yang beliau katakan.

Beliau mengangguk dengan senyum hangat.

“Aku tidak melakukan sesuatu yang istimewa.” (Kento)

“Hm~ Kurasa itu karena kepribadianmu, Kento-kun. Waktu gadis itu datang ke Jepang saat masih kecil, dia hanya bisa berbahasa Inggris, jadi dia mengalami banyak pengalaman yang tidak menyenangkan. Karena itu dia menjadi lebih berhati-hati dan waspada terhadap orang lain. Biasanya dia tidak akan membuka diri kepada seseorang secepat ini.” (Jessica)

Seperti yang kuduga, pengalaman masa lalu Sophia memang menjadi alasan mengapa dia memiliki sikap seperti itu.

Dilempar ke lingkungan yang bahasanya sama sekali tidak bisa dipahami saat masih kecil pasti sangat berat.

Bahkan sekarang pun, setelah aku sebesar ini, aku juga tidak ingin berada di tempat yang bahasanya tidak kumengerti.

Ngomong-ngomong... barusan beliau menyiratkan kalau aku ini tidak normal?

“Dia memang sangat waspada.” (Kento)

Selain itu, nalurinya untuk menyerang lebih dulu orang yang tidak dia sukai juga cukup kuat.

Yah, kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin itu memang caranya menjaga jarak demi melindungi dirinya sendiri.

“Gadis itu... kurasa dia memang tidak punya pacar, tapi aku penasaran apakah dia punya teman di sekolah...?” (Jessica)

Jessica-san benar-benar mengkhawatirkan putrinya.

Aku mengerti kenapa beliau bertanya kepadaku karena aku tahu situasi Sophia di sekolah, tetapi... bahkan ibunya sendiri benar-benar yakin kalau Sophia tidak punya pacar, padahal dia secantik itu.

Yah, melihat sikapnya, justru akan lebih mengejutkan kalau dia memang punya.

Tapi terlepas dari itu... bagaimana aku harus menjawabnya?

Tidak diragukan lagi Sophia memang tidak punya teman.

Dia sendiri juga pernah mengatakan hal-hal yang mengarah ke sana.

Namun meski itu kenyataannya, apa benar aku boleh mengatakan kepada ibunya kalau dia tidak punya teman...?

“Tentu saja dia punya teman.” (Kento)

Aku sempat ragu sejenak, tetapi akhirnya mengangguk sambil tersenyum.

Secara teknis ini bukan kebohongan.

Karena yang dibicarakan adalah di sekolah, kalau aku menghitung diriku sebagai temannya, maka itu tidak sepenuhnya salah.

...Baiklah, mungkin memang agak memaksakan.

“Kalau begitu aku lega... Tapi kalau bisa, aku ingin kamu membantu Sophia agar bisa lebih akrab dengan orang-orang di sekitarnya.” (Jessica)

“Tentu, memang itu niatku. Jadi itu yang ingin Jessica-san bicarakan?” (Kento)

Seperti yang sudah kubicarakan dengan Sophia, kalau dia ingin akrab dengan orang lain, aku memang berniat membantunya.

Meski begitu, itu tidak akan mudah kalau dia sendiri tidak mau berusaha.

Walaupun aku menciptakan kesempatan, kalau Sophia memang tidak tertarik berteman, jarak antara dia dan orang lain akan tetap ada, dan dia sendiri juga tidak akan merasa nyaman.

Langkah pertama adalah membuatnya benar-benar ingin akrab dengan orang-orang di sekitarnya.

“Hmm, bukan. Sebenarnya aku punya permintaan lain.” (Jessica)

Aku mengira Jessica-san memanggilku untuk memintaku membantu Sophia bergaul dengan orang lain, tetapi ternyata bukan itu.

“Yah, memang tidak sepenuhnya tidak berhubungan, tapi... bisakah kamu mengajak Sophia menjadi manajer tim bisbol?” (Jessica)

“...Hah?” (Kento)

Permintaan itu begitu tak terduga hingga aku benar-benar terpaku.

Sophia... menjadi manajer tim bisbol?

Kenapa...?

“Aku mengerti kalau kamu bingung. Tapi tolong, ajaklah dia.” (Jessica)

Jessica-san sedikit menundukkan kepala dengan ekspresi serius.

Beliau memang suka bercanda, tetapi kali ini jelas bukan lelucon.

“Um... maksudku... kenapa tiba-tiba...?” (Kento)

Apa beliau ingin Sophia bergabung dengan klub tempatku berada agar bisa bergaul dengan orang lain?

Tapi itu justru tidak baik untuk Sophia.

Bahkan sebagai manajer sekalipun, bergabung dengan tim bisbol berarti harus menghadapi latihan panjang dan segunung tanggung jawab.

Bagi Sophia yang ingin fokus belajar, itu hanya akan menjadi beban.

“Aku tahu mungkin bukan hakku untuk mengatakan ini, tapi aku benar-benar percaya bahwa di lubuk hatinya, inilah yang sebenarnya dia inginkan. Karena itu aku ingin kamulah yang mengajaknya, Kento-kun.” (Jessica)

Sophia... ingin menjadi manajer tim bisbol?

Mustahil...

Dia sendiri bilang tidak tertarik pada bisbol, dan dia juga tipe orang yang bukan hanya tidak suka mengurus orang lain, tetapi juga menghindari interaksi sosial.

“Kamu tidak percaya padaku?” (Jessica)

Seolah membaca pikiranku, Jessica-san sedikit memiringkan kepala sambil menatap mataku.

“...Bukan berarti aku ingin meragukan Jessica-san, tapi aku benar-benar tidak bisa membayangkan Sophia ingin menjadi manajer tim bisbol...” (Kento)

Dia bangun pagi setiap hari hanya untuk membuatkan bekalku, jadi kurasa memang ada sisi perhatian dalam dirinya.

Tapi itu bukan berarti dia ingin menjadi manajer. Dan yang lebih penting, dia bukan tipe yang akan melakukan sesuatu yang mengganggu belajarnya.

“Lagipula, kalau memang dia benar-benar ingin melakukannya, kurasa dia akan bergabung sendiri...” (Kento)

Sophia bukan tipe orang yang penakut. Kalau dia sudah memutuskan sesuatu, dia akan melakukannya dengan tekad yang kuat.

Kalau dia benar-benar ingin menjadi manajer, dia tidak perlu menunggu aku mengajaknya. Dia pasti akan maju sendiri, bukan?

“Gadis itu adalah penerima beasiswa, kan? Dia takut kalau nilainya turun, status beasiswanya akan dicabut.” (Jessica)

Karena aku juga penerima beasiswa, aku mengerti betapa ketatnya sistem itu.

Tergantung peringkatnya, ada yang mendapat pembebasan biaya sekolah penuh dan ada juga yang setengah. Namun kalau dianggap tidak lagi memenuhi syarat, beasiswa itu akan dicabut.

Tentu saja itu berarti semua keuntungan yang didapat akan hilang. Mereka harus membayar biaya sekolah sendiri, atau bahkan lebih buruk lagi, tidak bisa melanjutkan sekolah.

Dalam kasusku, karena aku penerima beasiswa olahraga, statusku tidak akan dicabut hanya karena hasil pertandingan. Namun kalau aku cedera hingga tidak bisa bermain bisbol lagi, atau harus pensiun karena cedera, maka beasiswaku akan dicabut.

Bahkan lebih dari itu, karena aku diterima melalui jalur bisbol, kalau aku keluar dari tim bukan karena cedera, aku harus mengundurkan diri dari sekolah.

Dalam kasus Sophia, sebagai penerima beasiswa akademik, mungkin dia tidak akan sampai dikeluarkan dari sekolah, tetapi pasti ada syarat yang berkaitan dengan nilai ujian dan peringkat kelasnya.

“Menjadi manajer tim bisbol itu sejujurnya berat. Aku tidak akan heran kalau Sophia merasa akan sulit mempertahankan beasiswanya sambil menjadi manajer...” (Kento)

Secara pribadi, melihat kepintarannya, kurasa dia mampu menjalani keduanya sekaligus. Tapi aku tidak bisa mengatakan hal yang tidak bertanggung jawab seperti itu.

Dia sudah bekerja keras dalam belajar, dan aku tidak ingin dia memikul beban lebih dari yang sanggup dia tanggung.

“Aku rasa dia tidak perlu menjadi penerima beasiswa.” (Jessica)

“Jessica-san...?” (Kento)

Perkataan beliau yang tak terduga membuatku merasa gelisah.

Hampir terdengar seolah-olah beliau sedang menyangkal semua kerja keras Sophia.

“Jangan salah paham, ya? Aku mengakui betapa kerasnya dia berusaha, dan aku sama sekali tidak meremehkan usahanya dalam belajar.” (Jessica)

Aku berusaha agar perasaanku tidak terlihat, tetapi Jessica-san langsung menyadarinya.

Beliau segera menjelaskan maksudnya.

“Tapi begini, alasan dia belajar keras bukan demi masa depannya, melainkan demi beasiswanya. Dia tidak ingin membebani keluarga, jadi dia memilih menjadi penerima beasiswa.” (Jessica)

Perkataan Jessica-san membuatku teringat pada percakapanku dengan Sophia di bangku taman saat kami pergi ke taman hiburan.

Memang benar, dia mengatakan bahwa dia memilih sekolah ini atas keinginannya sendiri dan tidak ingin membebani keluarganya, sehingga dia bekerja keras mendapatkan beasiswa.

Aku mengerti keinginannya untuk tidak membebani keluarga, jadi aku juga mengerti mengapa Sophia begitu giat belajar.

Namun dari nada bicara Jessica-san, sepertinya beliau tidak menyukai hal itu.

Kalau Sophia belajar keras demi masa depannya, itu tidak masalah. Namun belajar demi keluarga sambil mengorbankan hal lain tampaknya itulah yang membuat beliau tidak senang.

“Jessica-san, apakah Jessica-san ingin Sophia melepaskan beasiswanya?” (Kento)

“Aku tidak mengatakan begitu. Memang benar beasiswa itu membantu keluarga kami, tapi... kalau dia punya sesuatu yang ingin dia lakukan, menurutku dia tidak perlu mengorbankannya hanya demi beasiswa. Mungkin tidak pantas aku membicarakan mantan suamiku di depanmu, tapi... dia meninggalkan cukup banyak uang untuk kami. Jadi sekalipun biaya sekolah Sophia harus kami tanggung, kami tetap baik-baik saja. Aku ingin dia melakukan apa yang benar-benar dia sukai.” (Jessica)

Sejujurnya, aku hampir tidak tahu apa-apa tentang ayah kandung Sophia.

Jelas sekali Jessica-san selama ini sengaja menghindari topik itu, mungkin demi menghormati perasaanku dan ayahku.

Beliau membahasnya sekarang mungkin agar aku mengerti bahwa sekalipun Sophia kehilangan beasiswanya, itu tidak akan menjadi masalah.

Aku tidak tahu apakah uang itu berasal dari pekerjaan bergaji tinggi atau asuransi jiwa, tetapi Jessica-san bukan tipe orang yang berbohong, jadi aku percaya itu memang benar.

Tentu saja lebih baik kalau tidak ada beban keuangan, tetapi tampaknya beliau merasa tidak ada alasan bagi Sophia untuk memaksakan diri sampai harus mengorbankan hal lain.

“Jadi, yang Jessica-san maksud dengan 'hal yang ingin dia lakukan' adalah menjadi manajer tim bisbol?” (Kento)

“Kurasa begitu.” (Jessica)

Jessica-san langsung menjawab, dan aku pun memejamkan mata sambil berpikir.

Dengan kepintarannya, Sophia sebenarnya bisa dengan mudah masuk ke SMA terbaik di prefektur ini, tetapi dia justru memilih sekolah kami.

Karena dia sendiri pernah menyebutnya sebagai bentuk keegoisannya, jelas itu adalah keputusan yang dia buat sendiri.

Dan saat aku bertanya alasannya, dia menghindari topik itu. Tapi kalau memang ada hubungannya dengan klub bisbol, semuanya jadi masuk akal.

Bisbol tampaknya memang sesuatu yang juga berkaitan dengan ayah kandungnya...

“Baiklah. Untuk saat ini aku akan mencoba bicara dengan Sophia.” (Kento)

Dilihat dari kesanku terhadap Sophia selama ini, permintaan ini memang sulit dipercaya. Namun karena yang mengatakannya adalah Jessica-san yang sangat mengenalnya, aku juga tidak bisa begitu saja menganggapnya sebagai dugaan yang berlebihan.

Aku tidak tahu apakah Sophia akan jujur, tetapi setidaknya aku harus berbicara dengannya lebih dulu untuk mengetahui bagaimana perasaannya.

“Terima kasih, Kento-kun. Aku sudah tahu kamu pasti akan mengatakan itu.” (Jessica)

Jessica-san tersenyum lembut kepadaku.

Beliau selalu baik kepadaku meskipun aku bukan anak kandungnya, dan aku juga ingin membantunya...

“Tapi jangan terlalu berharap...” (Kento)

Aku sudah pernah ditolak sebelumnya, dan rasanya kemungkinan Sophia mau terbuka kepadaku sangat kecil.

“Aku yakin kamu akan baik-baik saja. Dia sudah membuka diri kepadamu.” (Jessica)

“Aku akan berusaha...” (Kento)

Melihat senyum bahagia Jessica-san, hanya itu yang bisa kukatakan.

Secara pribadi, aku masih mengkhawatirkan bagaimana kalau Sophia benar-benar menjadi manajer, terutama soal aturan beasiswanya... tetapi senyumnya yang begitu menawan membuatku tidak tega mengecewakannya.

“Oh ya, ngomong-ngomong. Sepertinya kamu mulai memanggil Sophia dengan cara yang berbeda, jadi kamu juga tidak perlu memakai akhiran kehormatan kepadaku. Bahkan kalau mau, kamu boleh memanggilku 'Ibu'.” (Jessica)

Saat kupikir pembicaraan sudah selesai, kata-kata itu benar-benar membuatku lengah.

Aku membeku karena tidak siap, mataku pun mengembara sambil kebingungan mencari jawaban.

Sejujurnya, aku masih belum siap memanggil Jessica-san dengan sebutan "Ibu".

Aku masih butuh sedikit waktu lagi.

“Hahaha... mungkin suatu saat nanti aku akan memanggil Jessica-san begitu...” (Kento)

“Hehe, aku akan menantikannya.” (Jessica)

Jessica-san mengatakan itu dengan senyum lembut dan penuh kasih sambil menatapku.

◆

“Sophia, kamu sedang senggang?” (Kento)

Setelah keluar dari kamar Jessica-san, aku langsung menuju kamar Sophia.

Kupikir lebih baik tidak menunda masalah ini.

“Ada apa? Jarang sekali kamu datang ke sini.” (Sophia)

Berbeda dengan saat pertama kali kami bertemu, Sophia kini keluar dari kamarnya untuk menyambutku.

Sesaat aku terpaku melihat piyama merah mudanya yang lucu, tetapi aku segera menenangkan diri dan tersenyum sebelum berbicara.

“Aku ingin membicarakan sesuatu. Boleh?” (Kento)

“...Ya, boleh. Kalau memang ingin bicara, masuk saja. Kesempatan seperti ini juga tidak datang setiap hari, jadi aku ingin mengobrol pelan-pelan...” (Sophia)

Sophia sedikit tersipu sambil memainkan ujung rambutnya dengan jari, lalu mengizinkanku masuk.

Meski aku tidak mengerti kata-kata berbahasa Inggris yang dia gumamkan setelah itu, sepertinya dia memang mengizinkanku masuk ke kamarnya.

“Terima kasih. Maaf mengganggumu saat sedang sibuk.” (Kento)

Karena aku memang ingin berbicara santai dengannya, aku menerima kebaikan Sophia tanpa ragu.

Hubungan kami benar-benar sudah membaik, sampai-sampai dia mau mengizinkanku masuk ke kamarnya seperti ini.

“Tidak apa-apa. Kalau memang waktunya tidak tepat, nanti aku bilang.” (Sophia)

Apa itu berarti mulai sekarang aku boleh terus mendekati dan mengajaknya bicara tanpa sungkan?

“Kamu bisa duduk di situ.” (Sophia)

Dia menunjuk tempat tidur yang biasa dia gunakan untuk tidur.

Meskipun hanya ada satu kursi di kamar itu, aku sama sekali tidak menyangka akan dipersilakan duduk di atas tempat tidurnya. Tadinya aku bahkan sudah siap duduk di lantai.

Aku pun menerima ajakannya dan duduk di atas tempat tidur.

Lalu...

“.........” (Sophia)

Entah kenapa Sophia tidak duduk di kursinya. Sebaliknya, dia diam-diam duduk tepat di sampingku di atas tempat tidur.

“Eh?” (Kento)

Karena kukira dia akan duduk di kursi, tanpa sadar aku mengeluarkan suara kaget.

“I-Ini... um...! Kalau mau mengobrol, lebih enak kalau dekat, kan...?!” (Sophia)

Sophia buru-buru mencoba menjelaskan, tetapi dia berbicara terlalu cepat dalam bahasa Inggris sehingga aku tidak bisa menangkap semuanya.

Satu hal yang bisa kupahami adalah dia benar-benar sedang panik, sampai-sampai bahasa Inggris keluar begitu saja.

“Kamu bicara bahasa Inggris lagi. Tidak mau duduk di kursi?” (Kento)

Aku dengan lembut menunjuk kursi di depan kami sambil memilih kata-kata agar dia tidak merasa tersinggung.

“Ah... cuma... kurasa lebih enak kalau kita mengobrol begini...” (Sophia)

Menyadari apa yang baru saja dia lakukan, Sophia memainkan rambutnya dengan jari telunjuk sambil menjawab.

Sebenarnya kupikir berbicara saling berhadapan mungkin memang lebih baik, tetapi aku memutuskan untuk tidak mengatakannya. Itu akan terlalu canggung.

“Jadi, sebenarnya kamu ingin membicarakan apa...?” (Sophia)

Sepertinya dia malu karena tadi tidak sengaja berbicara dalam bahasa Inggris, jadi dia bertanya sambil melirikku dengan malu-malu.

Melihat sisi dirinya yang sangat berbeda dari sikap dinginnya biasanya membuat jantungku berdebar. Aku segera mengalihkan pandangan sambil mengumpulkan pikiranku.

“Kamu... ingin mencoba menjadi manajer klub bisbol?” (Kento)

“!?” (Sophia)

Begitu aku mengungkit soal menjadi manajer, bahkan tanpa melihat pun aku tahu dia sempat menahan napas.

Saat aku kembali menatapnya, matanya membelalak penuh keterkejutan.

Tidak aneh. Dia pasti tidak pernah membayangkan aku akan membicarakan hal seperti ini.

“Kenapa...?” (Sophia)

Sophia bertanya dengan suara yang terdengar dipaksakan, seolah sangat sulit baginya mengucapkannya.

Bagaimana aku harus menafsirkan reaksi ini? Apakah dia hanya bingung dan panik, atau aku memang tepat sasaran?

Setidaknya dia tidak langsung menolaknya, jadi aku memutuskan untuk sedikit mendorong pembicaraan.

“Aku tidak punya maksud tersembunyi. Aku hanya ingin tahu bagaimana perasaanmu.” (Kento)

“Perasaanku...” (Sophia)

Sophia mengulang kata-kataku pelan sambil menunduk. Ekspresinya jelas memperlihatkan kebingungan dan keraguan, tetapi juga menunjukkan bahwa dia tidak sepenuhnya menolak gagasan itu.

Sepertinya apa yang dikatakan Jessica-san memang benar. Sikap acuh tak acuh yang selama ini dia tunjukkan terhadap bisbol hanyalah kedok agar aku tidak mengetahui perasaannya yang sebenarnya.

Pantas saja dia tahu jadwal pertandingan kami dan posisiku di tim.

“Aku harus belajar... jadi aku tidak bisa...” (Sophia)

Setelah beberapa saat terdiam, Sophia perlahan membuka mulut dan, seolah memaksakan diri, menyampaikan penolakannya.

Jawaban itu memang sudah kuduga, tetapi jelas menunjukkan bahwa dia tidak bisa mengabaikan urusan belajarnya.

Meskipun aku sudah memperkirakan jawabannya, melihat perasaan sebenarnya yang akhirnya terungkap membuatku sadar bahwa aku tidak bisa membiarkan semuanya seperti ini.

Sama seperti yang dikatakan Jessica-san, Sophia sedang mengesampingkan keinginannya sendiri demi belajar untuk keluarganya.

Kalau memang benar-benar tidak mau, Sophia pasti akan mengatakannya dengan tegas. Fakta bahwa dia tidak melakukannya sudah menjelaskan banyak hal.

Aku tidak ingin dia terus menekan keinginannya sendiri.

Entah itu karena aku menganggapnya sebagai adikku, atau karena perasaan lain... aku sendiri tidak yakin.

Namun aku tahu betul bahwa Sophia keras kepala.

Hanya karena itu adalah sesuatu yang ingin dia lakukan, bukan berarti dia akan mudah berubah pikiran.

Yang menjadi masalah adalah bagaimana cara meyakinkannya, atau apakah sekadar membujuknya saja sudah cukup? Aku harus memikirkannya baik-baik.

“Begitu ya... Maaf sudah tiba-tiba menanyakan hal aneh.” (Kento)

Karena aku belum punya alasan yang bisa kupakai untuk membujuknya, aku memutuskan mundur untuk sementara.

Kalau aku terlalu memaksa, mungkin dia justru akan semakin keras menolak. Waktu yang tepat sangat penting.

Untungnya, sepertinya Sophia sendiri masih bimbang, jadi aku yakin nanti pasti ada kesempatan lain.

“Bukan aneh, cuma... mengejutkan... Ibu mengatakan sesuatu?” (Sophia)

Tidak aneh kalau Sophia sampai pada kesimpulan itu. Bagaimanapun juga, sebelumnya aku tidak pernah menunjukkan minat pada topik ini, jadi wajar kalau dia mengira semua ini ada hubungannya dengan Jessica.

“Jessica-san khawatir kamu tidak punya teman. Jadi kupikir kalau kamu bergabung dengan klub bisbol, aku bisa mendukungmu. Itu sebabnya aku bertanya.” (Kento)

Aku sengaja tidak menyebutkan bahwa aku tahu perasaannya soal menjadi manajer. Kalau dia tahu aku sudah menyadarinya, kupikir dia akan berhenti memperlihatkan perasaannya yang sebenarnya.

Selama dia tidak menyadarinya, dia tidak akan berjaga-jaga, dan mungkin ada saat-saat ketika perasaannya muncul tanpa sadar.

Mungkin itulah kesempatan yang kubutuhkan untuk membujuknya.

“Ibu terlalu khawatir...” (Sophia)

Sophia mengembungkan pipinya sedikit, jelas tidak senang karena kehidupan sosialnya dipertanyakan.

“Beliau orang yang baik. Lagipula, wajar kalau seorang ibu mengkhawatirkan putrinya, kan?” (Kento)

“Tapi sampai bertanya pada Shirakawa-kun itu sudah keterlaluan.” (Sophia)

“Yah, kita sekolah di tempat yang sama, dan aku juga tahu situasimu, jadi tidak bisa dihindari.” (Kento)

Karena aku sudah membawa nama Jessica-san, aku berusaha sebisa mungkin agar rasa kesal Sophia tidak diarahkan kepada beliau. Kalau Jessica-san sendiri mungkin bisa mengatasinya, tetapi lebih baik menghindari konflik sejak awal.

“Walaupun sekolah kita sama, jurusan kita berbeda dan gedungnya juga berjauhan, jadi sebenarnya kamu tidak mungkin tahu apa-apa, kan?” (Sophia)

Sophia tampak benar-benar kesal karena aku ikut campur, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama aku kembali melihat sikap tajamnya.

Dia memang ada benarnya. Walaupun kami berada di sekolah yang sama, kampusnya luas dan ruang kelas kami berjauhan. Sampai sekarang pun kami hanya pernah bertemu di kantin, toko buku, atau di jalan menuju kelas, tidak pernah di gedung kelas.

Kami juga tidak tahu apa yang dilakukan satu sama lain saat jam istirahat, jadi aku mengerti maksudnya.

“Waktu mereka bulan madu, kita sengaja memperlihatkan kalau kita akrab, kan? Jadi dalam pikiran Jessica-san, beliau pasti mengira kamu sering curhat macam-macam kepadaku.” (Kento)

Karena itulah, saat aku masuk tadi, beliau langsung berkata, “Kalian akhir-akhir ini akrab sekali.”

“Kalau kamu benar-benar mengerti kepribadianku, harusnya kamu tahu aku tidak mungkin berkonsultasi soal teman atau semacamnya kepadamu...” (Sophia)

“Yah, memang begitu. Kamu memang punya kecenderungan menyelesaikan semuanya sendirian.” (Kento)

“..........” (Sophia)

Saat aku sengaja menyetujui perkataannya, dia menatapku dengan wajah yang sangat tidak senang.

Sepertinya dia justru tidak suka aku mengiyakan ucapannya, padahal dia sendiri yang mengatakannya.

“Kamu tahu sendiri kalau yang kukatakan itu benar.” (Kento)

“Aku tidak suka kalau Shirakawa-kun yang mengatakannya.” (Sophia)

Agak tidak masuk akal, tapi aku hanya tersenyum.

“Kalau begitu, mulai sekarang benar-benar berkonsultasilah denganku. Seperti yang pernah kukatakan, aku akan senang kalau kamu mengandalkanku.” (Kento)

Bukan hanya karena sifatnya, menurutku Sophia juga terbiasa menyelesaikan semuanya sendiri karena memang tidak punya tempat untuk bercerita.

Karena itu aku ingin menjadi seseorang yang bisa dia andalkan.

Kalau begitu, mungkin suatu hari nanti dia akan datang kepadaku dengan kemauannya sendiri untuk meminta saran.

“Kedengarannya seperti kamu sering mengatakan hal seperti itu kepada banyak gadis, ya?” (Sophia)

Entah kenapa, Sophia kembali menatapku dengan tatapan tajam seolah menyalahkanku.

Apa maksudnya... dia menganggapku pria yang berusaha menyenangkan semua perempuan?

“Aku tidak mengatakan itu kepada sembarang orang. Lagipula memang tidak ada orang lain yang bisa kukatakan seperti itu.” (Kento)

Alasan aku bisa mengatakan semua ini kepadanya sebagian besar karena sekarang dia sudah seperti adikku sendiri.

Kadang dia terlihat seperti akan melakukan sesuatu yang nekat, jadi aku tidak bisa mengabaikannya. Tapi kalau dia bukan keluarga, mungkin aku tidak akan ikut campur sejauh ini.

Yang lebih penting, aku ingin bertanggung jawab atas kata-kataku, jadi aku tidak mungkin mengatakan hal seperti itu begitu saja kepada orang lain.

Dengan kata lain, untuk orang sepertiku yang tidak punya banyak teman perempuan dekat, memang tidak ada orang lain yang bisa kukatakan hal seperti itu.

“Mungkin kamu mengatakannya pada Kujouin-senpai, kan?” (Sophia)

Saat aku mencoba menertawakannya, Sophia malah melirikku dengan tatapan penuh arti.

Aku benar-benar tidak mengerti kenapa dia tiba-tiba membawa nama Kujouin-senpai.

“Dia senior di klubku, dan hubungan kami juga tidak sedekat itu sampai membicarakan hal-hal seperti ini, jadi aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu kepadanya.” (Kento)

Lagipula dia bukan tipe yang memikul semuanya sendirian. Kalau ada masalah, dia pasti bekerja sama dengan orang lain untuk mencari solusi. Dia juga sangat cekatan, jadi jarang sekali mengalami kesulitan.

Temannya juga banyak, jadi dia sama sekali tidak perlu mengandalkanku. Kurasa tidak akan pernah ada hari di mana aku perlu mengatakan kepadanya hal yang kukatakan kepada Sophia.

“Mm, begitu ya...” (Sophia)

Entah kenapa Sophia memalingkan wajah dariku sambil memainkan rambutnya dengan jari telunjuk.

Suaranya terdengar sedikit lebih ceria, tetapi aku tidak yakin apakah itu hanya perasaanku.

“Tapi kalian kelihatannya dekat sekali.” (Sophia)

“Tidak, dia memang memperlakukan semua orang seperti itu... Dia hanya pandai memperhatikan orang lain dan memang ramah, tapi bukan berarti kami dekat atau apa. Yah, kurasa banyak cowok salah paham lalu akhirnya menyatakan perasaan kepadanya.” (Kento)

Aku memang tahu Kujouin-senpai populer karena wajah cantik dan sifat baiknya. Rumor bahwa setiap bulan ada satu atau dua orang yang menyatakan cinta kepadanya mungkin muncul karena banyak pria salah mengartikan sikap ramahnya.

Setidaknya, dari yang kulihat, Kujouin-senpai memperlakukan semua anggota klub dengan baik dan penuh perhatian tanpa membeda-bedakan.

“Kalau kamu bilang tidak dekat, susah dipercaya...” (Sophia)

Entah kenapa Sophia tetap tidak terlihat yakin. Dia pernah melihat sendiri bagaimana aku berinteraksi dengan Kujouin-senpai, jadi sepertinya dia sulit memahaminya.

“Aku tidak bilang kami tidak dekat, tapi hubungan seperti ini memang biasa saja.” (Kento)

Karena kami berada di klub yang sama, mungkin kami memang lebih dekat dibanding sebagian siswa lain. Namun dari sudut pandang Kujouin-senpai, aku hanyalah salah satu juniornya. Kalau aku menyebut kami sahabat dekat, mungkin justru aku yang akan malu.

“Tapi waktu itu bukannya kamu yang lebih dulu menghubunginya...?” (Sophia)

Sepertinya ada sesuatu yang benar-benar mengganjal di benak Sophia, jadi dia terus menanyakan hubunganku dengan Kujouin-senpai.

Padahal menurutku aku tidak mengatakan hal yang aneh.

“Maksudmu kejadian dengan kelompok gyaru itu, kan? Waktu itu aku memang tidak punya teman perempuan dekat yang bisa kumintai bantuan, dan hanya dia yang bisa kuandalkan. Dia tipe orang yang membantu tanpa membuat keributan, selain itu dia juga punya hubungan baik dengan para guru, jadi aku percaya padanya.” (Kento)

Saat itu Sophia basah kuyup dan pakaiannya menempel di tubuhnya, jadi tidak mungkin aku memanggil anak laki-laki untuk membantu.

Selain itu, Kujouin-senpai dengan cepat membuat para guru berpihak kepada kami, dan aku juga tahu dia akan membantu mengurus Sophia, jadi aku langsung menghubunginya.

Aku merasa Kujouin-senpai pasti bisa menangani situasi bersama Sophia dengan baik, jadi aku menghubunginya tanpa ragu. Sama sekali bukan karena kami dekat.

“Shirakawa-kun ternyata cukup tenang, ya...” (Sophia)

Sepertinya Sophia menerima penjelasanku, tetapi dia masih menunjukkan sedikit ekspresi gelisah.

Tentu saja aku tidak bisa mengabaikan wajah seperti itu.

“Ada apa?” (Kento)

“Tidak... cuma kalau kamu saja tidak menganggap hubunganmu dengan Kujouin-senpai dekat, aku jadi bertanya-tanya sebenarnya hubungan kita ini seperti apa...” (Sophia)

Apa itu keluar begitu saja tanpa sadar?

Memang akhir-akhir ini dia lebih sering membuka diri, tapi aku sama sekali tidak menyangka dia akan mengatakan sesuatu seberani itu.

Namun kalau itu memang keluar tanpa sengaja, begitu dia sadar dia pasti akan panik lalu buru-buru menarik ucapannya. Aku bahkan bisa membayangkan dia akan merasa sangat malu setelahnya.

Karena itu, sebelum Sophia sempat memperbaiki ucapannya, aku memutuskan berbicara lebih dulu.

“Kalau menurutku, akhir-akhir ini kita memang sudah jauh lebih dekat.” (Kento)

“! A-Aku mengerti... begitu ya...” (Sophia)

Sophia membelalakkan mata, lalu pipinya sedikit memerah. Dia memalingkan wajah sambil kembali memainkan rambutnya.

Mengatakannya langsung di depan dirinya memang sangat memalukan, tetapi untungnya dia tidak keberatan dan tidak membantah.

Apa yang kukatakan memang benar.

Aku benar-benar sudah menjadi lebih dekat dengan Sophia.

Dulu dia selalu menjaga jarak, tetapi sekarang dia mengizinkanku masuk ke kamarnya, dan setiap pagi maupun saat jam makan siang, dia sendiri yang menghampiriku.

Melihat bagaimana biasanya dia menjaga jarak dari orang lain, sepertinya dia sudah cukup memercayaiku hingga mengizinkanku mendekatinya.

Walaupun, aku sendiri tidak pernah menyangka akan mengucapkan kata-kata "kita dekat" langsung kepadanya.

“Kujouin-senpai itu biasa saja, tapi aku dekat dengan Shirakawa-kun... Hehe, jadi begitu ya...♪” (Sophia)

Saat aku diam-diam memperhatikan Sophia, tiba-tiba dia bergumam dalam bahasa Inggris sambil tersenyum.

Melihat senyumnya yang begitu manis dan menggemaskan membuatku lengah, dan jantungku langsung berdegup kencang.

“Ah...!” (Sophia)

Namun sesaat kemudian Sophia melirikku, lalu buru-buru memalingkan wajah.

Sepertinya dia sadar aku sedang memperhatikannya.

Aku sudah bersiap mendengar kata-kata tajam darinya, tetapi dia tetap diam sambil memalingkan wajah.

Dia tidak marah?

“Kurasa aku harus kembali belajar. Aku kembali ke kamarku dulu.” (Kento)

Walaupun aku tidak merasa Sophia marah, dia terus menghindari tatapanku, jadi kupikir lebih baik aku membaca situasi dan pergi.

Namun...

“Eh? Kamu sudah mau pulang...?” (Sophia)

Saat aku berdiri, Sophia menatapku dengan wajah sedih.

Aku tidak pernah mengira diriku mengganggunya, jadi reaksinya benar-benar di luar dugaan.

“Apa aku tidak mengganggu belajarmu?” (Kento)

“...Hari ini aku sudah selesai belajar, jadi tidak apa-apa...” (Sophia)

Selesai belajar? Bukannya dia tipe yang akan terus belajar sampai waktunya tidur...?

Aku memang berpikir begitu, tetapi saat dia menatapku dengan mata yang berbinar, aku tidak sanggup mengatakannya.

“Kalau begitu... kalau aku mengganggu, bilang saja, ya.” (Kento)

Sepertinya Sophia memang tidak ingin aku pergi, jadi aku kembali duduk di sampingnya.

Tapi tetap saja...

“......” (Sophia)

Kami berdua sama-sama terdiam, dan suasananya menjadi sangat canggung.

Aku sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan, jadi tidak ada lagi yang bisa kubahas...

Aku melirik Sophia, dan ternyata dia juga baru saja melirikku. Seperti biasa, mata kami bertemu tepat pada saat yang sama.

Dia langsung memalingkan wajah.

Ah... punggungku jadi terasa sangat gatal.

Apa ini... sebenarnya situasi apa sekarang...?

Karena belum pernah menghabiskan waktu seperti ini bersama seorang gadis, aku benar-benar kewalahan dan ingin segera kabur.

Namun kalau aku benar-benar pergi, mungkin aku akan melukai perasaan Sophia. Sebagai laki-laki, itu juga memalukan, jadi aku memaksa diriku untuk bertahan.

Andai saja ada topik yang bagus untuk dibicarakan...

“Ngomong-ngomong, aku dengar minggu depan hari Sabtu Ayah dan Jessica-san akan pergi ke rumah kakek dan nenekku. Kamu ikut, Sophia?” (Kento)

Aku mati-matian mencari topik dan teringat rencana hari Sabtu, jadi aku pun mengungkitnya.

“Ah... aku ada bimbingan belajar, dan kurasa memang lebih baik aku tidak ikut...” (Sophia)

Yang dimaksud Sophia mungkin rasa canggung karena harus mengunjungi kakek dan nenekku padahal dia sama sekali tidak memiliki hubungan darah dengan mereka.

Dari posisinya, wajar kalau dia merasa tidak nyaman.

“Kurasa justru kakek dan nenekku akan senang bertemu denganmu. Katanya mereka memang selalu ingin punya cucu perempuan.” (Kento)

Aku pernah mendengar kalau karena mereka hanya punya anak laki-laki, lalu cucu-cucunya juga laki-laki, Kakek sering mengeluh soal itu.

Sekarang mereka punya cucu perempuan secantik Sophia, aku yakin mereka pasti ingin memanjakannya dengan pakaian dan makanan manis.

“Hahaha... malah jadi lebih sulit untuk datang...” (Sophia)

“Iya, kalau mereka terlalu berlebihan juga repot.” (Kento)

Sophia sepertinya memang bukan tipe yang suka dimanja berlebihan, jadi kupikir dia pasti akan merasa tidak nyaman kalau terus diperhatikan.

“Lagipula, kamu juga tidak ikut, kan?” (Sophia)

“Iya. Aku ada latihan. Minggu depan turnamen regional sudah dimulai, jadi aku tidak bisa bolos.” (Kento)

Karena turnamen penting sudah di depan mata, aku tidak mungkin beristirahat dari latihan.

Ayah dan Jessica-san juga memahami hal itu.

“Kalau kamu tidak ikut, tidak mungkin aku datang sendirian.” (Sophia)

“Iya, aku mengerti.” (Kento)

Kalau Sophia datang sendirian sementara cucu kandungnya sendiri tidak ada, tentu situasinya akan jauh lebih canggung. Aku mengerti perasaannya.

“Kamu jahat, bertanya padahal sudah tahu jawabannya.” (Sophia)

“Aku tidak bermaksud begitu.” (Kento)

Aku cuma sedang mencari bahan obrolan.

“Ngomong-ngomong, ada satu hal yang membuatku penasaran.” (Sophia)

“Hm? Apa itu?” (Kento)

“Kamu punya sepupu?” (Sophia)

Sepertinya Sophia penasaran soal keluargaku, terutama apakah aku punya sepupu.

Karena dia tidak mungkin bertanya kepada Ayah atau Jessica-san, sementara kemungkinan punya sepupu cukup besar, dia memilih bertanya kepadaku.

“Ayah anak tunggal.” (Kento)

Aku menjelaskan secara halus bahwa karena Ayah tidak punya saudara kandung, otomatis tidak ada sepupu dari pihak Ayah.

Kalau dari pihak Ibu, mungkin berbeda.

Namun Sophia tidak akan pernah bertemu mereka, dan sejak Ibu meninggal aku memang sudah lama menjauh dari keluarga pihak Ibu.

...Benar juga, sudah bertahun-tahun aku tidak bertemu anak itu.

“Kalau kamu sendiri, Sophia? Kamu punya sepupu?” (Kento)

“Tidak.” (Sophia)

Sophia langsung menjawab pertanyaanku.

Kalau ini komedi romantis, mungkin di situasi seperti ini akan muncul sepupu perempuan yang lucu dari pihak tokoh utama wanita. Namun kenyataannya jauh berbeda.

“Agak mengejutkan juga.” (Kento)

“Iya. Tadinya kukira Shirakawa-kun punya sepupu yang lebih muda.” (Sophia)

“...Kenapa kamu berpikir begitu?” (Kento)

“Entahlah, cuma rasanya kamu memang tipe orang yang punya.” (Sophia)

Mungkin hanya firasat.

Aku sendiri tidak begitu mengerti maksudnya, tetapi mungkin dia melihat sesuatu dalam diriku yang tidak kusadari.

“Kamu jangan menilai orang dari penampilannya.” (Kento)

“Iya, aku sudah belajar dari pengalaman.” (Sophia)

Sepertinya dia memang sering mengalami masalah karena orang-orang berprasangka berdasarkan penampilannya.

Melihat penampilannya yang berbeda dari orang-orang di sekitarnya, mungkin dia sudah berkali-kali diperlakukan tidak adil.

Mulai sekarang, aku ingin memastikan hal itu tidak terjadi lagi.

Aku ingin melindunginya.