Setelah pulang, aku melakukan pekerjaan rumah seperti biasa, seperti merapikan dan membersihkan kamar.

Kepalaku penuh dengan berbagai macam pikiran, dan ada banyak hal yang harus kupikirkan. Tapi justru di saat-saat seperti ini, aku bisa mendapatkan kembali ketenanganku dengan melakukan pekerjaan rutin seperti biasa.

Sambil menggerakkan tangan, aku merapikan isi kepalaku bersama dengan kamar.

Jika pemikiranku benar, maka masalah ini bisa diselesaikan hanya dengan aku membulatkan tekad.

Namun, benar juga bahwa satu hal yang dikatakan Kishō, seolah ingin menekankannya, terus menggangguku: “menjadi manajernya hanyalah alasan, bukankah sebenarnya ada alasan lain?”

Terlepas dari apa yang dipikirkan Chika-san, hanya ada satu hal yang bisa kulakukan sekarang.

Saat kupikirkan seperti itu, situasinya mungkin ternyata sangat sederhana.

“Begitu Onee-san pulang, aku akan membicarakan masa depan kami bersama dengannya dengan benar...”

Bagaimana perasaan kami berdua sejak Chika-san menyuruh kami tinggal terpisah?

Aku tidak tahu percakapan seperti apa yang akan terjadi, tapi anehnya, aku tidak merasakan kecemasan yang sama seperti sebelumnya.

Setelah menyelesaikan makan malam, aku duduk di sofa dan menunggunya pulang.

Seiring waktu berlalu, aku bisa merasakan ketegangan perlahan meningkat. Tanganku berkeringat, wajahku secara alami menegang, dan meskipun aku tidak menempelkan tangan ke dada, suara detak jantungku bergema di telingaku.

Waktu berlalu saat aku berulang kali memeriksa perasaanku.

“Onee-san... dia terlambat.”

Sebelum kusadari, sudah lewat pukul sepuluh malam.

Aku melihat ponsel yang kuletakkan di sampingku, tapi tidak ada pesan darinya. Dia selalu mengirim pesan terlebih dahulu saat akan terlambat, tapi justru hari ini, tidak ada kabar sama sekali.

“Apa terjadi sesuatu...”

Saat aku bergumam begitu, kegelisahan yang sulit dijelaskan menyebar di dadaku.

Apakah dia masih bekerja... mungkinkah dia mengalami kecelakaan?

Tidak, mungkin dia diserang oleh pelaku pelecehan seperti sebelumnya...?

Begitu mulai memikirkannya, aku diserang kecemasan tanpa henti, dan hanya pikiran-pikiran buruk yang melintas di benakku.

Aku mencoba mengiriminya pesan, tapi selama apa pun aku menunggu, pesan itu bahkan tidak ditandai sudah dibaca, apalagi dibalas. Aku juga mencoba meneleponnya, tapi nada panggil hanya terus berbunyi.

Sebelum kusadari, aku sudah berlari keluar dari kamar.

Aku tidak punya petunjuk.

Aku berlari keluar dari gedung apartemen dan mencari di sekitar stasiun serta kafe yang pernah kami datangi bersama. Aku tahu toko-toko pasti sudah tutup pada jam seperti ini, tapi aku tetap tidak bisa menahan diri untuk mencarinya.

Meski sudah larut, jalanan masih ramai orang, tapi Onee-san tidak ada di antara mereka.

“Onee-san...”

Sudah berapa lama aku berlari ke sana kemari?

Sebelum kusadari, napasku sudah terengah-engah, dan lututku gemetar karena kelelahan.

Meski kakiku terasa berat, aku mencoba meneleponnya lagi.

“Tolong angkat...”

Saat aku memegang ponsel di tangan sambil berdoa, panggilan tersambung setelah beberapa nada.

“Halo.”

“Onee-sa...?”

Begitu dia menjawab, aku langsung tahu itu bukan dia.

Itu suara yang familier, tapi jelas bukan suaranya.

“...Chika-san?”

“Benar. Maaf, ini bukan Saori.”

“Kenapa kau memegang ponselnya?”

“Saori lupa membawa ponselnya dan pulang.”

“Lupa membawanya dan pulang...?”

“Kukira berkat kau, dia mulai jarang melupakan barang, tapi dia kacau lagi setelah sekian lama.”

Jadi alasan dia tidak membalas adalah karena dia meninggalkan ponselnya di kantor.

Mungkin karena lega mengetahui alasannya, kakiku lemas tanpa sadar, dan aku duduk di dekat situ.

“Sampaikan pada Saori bahwa aku akan menyimpannya untuknya.”

“Baik. Ngomong-ngomong, jam berapa Onee-san meninggalkan kantor?”

“Jam berapa? Kenapa?”

“Sebenarnya, dia belum pulang.”

“...Belum pulang?”

Suaranya terdengar sedikit lebih rendah.

Keheningan sesaat membawa suasana yang tidak menyenangkan.

“Itu aneh. Dia meninggalkan kantor pukul enam...”

Pukul enam... kalau begitu, dia seharusnya sudah lama pulang.

“Kupikir mungkin sesuatu terjadi padanya.”

“...”

Keheningan Chika-san memperbesar kecemasanku.

“Benar, Chika-san, tolong periksa lokasi ponselnya! Kalau kau mengeceknya seperti saat kau mengikuti kami ke tujuan perjalanan kami, kau akan langsung tahu dia ada di mana...”

“Tenanglah.”

“Tapi...!”

“Sudah kubilang ponselnya ada di sini.”

Benar... apa yang kukatakan ini.

Aku menggaruk kepalaku dengan frustrasi.

“Aku akan menuju ke sana sekarang, jadi kau cari dia di tempat-tempat yang terpikir olehmu.”

“Baik...”

“Kalau kau mengenal siapa pun yang mengenal Saori, minta mereka membantumu.”

Chika-san hanya mengatakan itu lalu langsung menutup telepon.

“Siapa pun yang mengenalnya...”

Lalu, aku segera menelepon Akane-san dan Kishō.

Saat kuberitahu Akane-san bahwa Onee-san belum pulang, dia hanya menjawab satu kata, “Mengerti!” lalu menutup telepon. Dia memang selalu bertindak tanpa menanyakan detail.

Kishō juga sama. Meski sudah larut, dia mengangkat teleponnya, dan saat kuberitahu Onee-san menghilang, dia menutup telepon tanpa menanyakan detail, sambil berkata, “Aku akan menghubungimu kalau menemukannya.”

Aku selalu merepotkan mereka... saat memikirkan itu, aku hanya bisa merasa berterima kasih kepada mereka berdua.

Aku berterima kasih kepada mereka dalam hati dan mulai mencarinya lagi.

Tapi sebanyak apa pun aku berlari ke sana kemari, aku tidak bisa menemukannya.

Promenade di sepanjang sungai tempat kami pernah berjalan bersama, minimarket tempatku dulu bekerja, gedung apartemen tempatku dulu tinggal, dan area sekitarnya, aku mencari semuanya dengan teliti, tapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya.

Mungkinkah dia belum kembali ke area sekitar sini?

“Tempat lain... yang mungkin dia datangi...”

Sebanyak apa pun aku berpikir, aku tidak bisa menemukan apa pun.

Aku sudah mencari semua tempat yang terpikirkan sejak kami mulai tinggal bersama.

“Sejak kami mulai tinggal bersama...?”

Saat aku mengatakan itu, sebuah tempat tertentu terlintas di benakku.

Benar, itu dia.

Kalau dia ada di suatu tempat, pasti di sana.

Kakiku mulai bergerak bahkan sebelum aku sempat berpikir.

ω ω ω

Sambil menyeret kaki yang terasa berat, aku datang ke tempat pertama kali aku dan Onee-san bertemu.

Setahun lalu, itu adalah taman dekat minimarket tempat aku menyelamatkannya dari pelaku pelecehan.

Meski merupakan taman besar, lampu jalannya sedikit, dan area itu diselimuti kegelapan, membuatnya terlihat agak menyeramkan.

Pada siang hari, taman hijau yang rimbun itu menawarkan pemandangan indah, dan kau sering melihat keluarga berjalan-jalan bersama anak-anak mereka, tapi pada malam hari, ada banyak titik buta, dan tampak berbahaya bagi seorang wanita untuk berjalan sendirian.

Sekarang setelah kupikirkan, aku sadar bahwa memang wajar kalau pelaku pelecehan muncul di sini.

“Kalau dia tidak ada di sini...”

Aku menenangkan napasku yang berantakan dan berjalan maju sambil melihat sekeliling.

Lalu, di bawah lampu jalan agak jauh di depan, aku menemukan dua sosok.

“Onee-san... dan Akane-san?”

Tepat saat aku bergegas mendekat.

“Hah!?”

Sebelum aku bisa mencapai mereka, Akane-san menggenggam pergelangan tangannya.

“Akane-san!”

Aku melangkah di antara mereka berdua.

“Hentikan! Ada apa ini!”

“Eita-kun, tolong diam sebentar.”

Itu pertama kalinya aku mendengar suara Akane-san dipenuhi kemarahan.

Kehadirannya yang penuh wibawa membuat kakiku membeku.

“Apa...?”

Onee-san mendongak ke arah Akane-san dengan ekspresi muram.

Berlawanan dengan kata-katanya yang kuat, dia terlihat benar-benar kelelahan.

“Berkeliaran pada jam seperti ini... apa yang kau lakukan, membuat Eita-kun khawatir?”

“Itu bukan urusanmu, kan?”

“Itu urusanku...”

“Bukan!”

Dia memotong kata-kata Akane-san dan menepis lengannya.

Tatapan yang dia arahkan kepadanya dipenuhi emosi yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

“Apa hubungannya denganmu? Kau hanya berkeliaran di sekitar Eita-kun dengan menjadikan pekerjaanmu sebagai tameng, dan ikut campur dengan perasaan pribadimu! Kau bahkan tidak tahu masalah kami... jangan ikut campur!”

Jeritan sedih bergema di taman larut malam.

Namun, Akane-san sama sekali tidak goyah.

“Memang benar aku mungkin orang luar bagi kehidupan kalian bersama. Seperti yang kau katakan, aku tidak bisa menyangkal bahwa aku menggunakan pekerjaanku sebagai tameng untuk mendekati Eita-kun. Kurasa bisa dimengerti kalau kau mengatakan aku tidak pantas sebagai polisi.”

Berbeda dengan suara Onee-san, Akane-san mulai berbicara dengan nada tenang.

“Aku tidak tahu masalah kalian, dan mungkin aku tidak tahu apa yang begitu kau khawatirkan. Tapi, aku tidak berdiri di hadapanmu sebagai polisi, melainkan sebagai salah satu teman Eita-kun.”

Akane-san menyebutku temannya untuk pertama kali...

Mungkin tidak pantas di saat seperti ini, tapi aku senang.

“Sekarang setelah aku tahu di mana kau berada, peranku selesai. Tapi...”

Akane-san, yang hendak pergi, berhenti dan berbicara.

“Kalau kau membuat Eita-kun khawatir lebih dari ini, aku, sebagai teman Eita-kun, tidak akan memaafkanmu. Terlebih lagi, kau adalah wali Eita-kun, jadi tolong jangan melakukan apa pun yang akan membuatnya khawatir.”

“...”

“Eita-kun. Aku pamit sekarang.”

“Ya... terima kasih banyak.”

Dengan kata-kata itu, Akane-san meninggalkan taman tanpa menoleh sekali pun.

Keheningan turun di antara kami berdua yang tertinggal.

Meskipun sudah musim panas, angin malam terasa cukup dingin.

“Onee-san... mau pulang?”

Aku berjongkok di depannya, yang sedang duduk di bangku, dan berbicara kepadanya.

“Makan malam sudah siap. Aku yakin sudah dingin, tapi akan segera kupanaskan lagi... setelah kenyang, kau bisa mandi dan bersantai.”

Aku menyentuh bahunya dan mengusapnya lembut untuk menenangkannya.

Dia menggeleng kecil dan mulai meneteskan air mata.

Emosi yang meluap dan mengalir di pipinya meninggalkan bekas kecil di roknya.

“Aku hanya... sudah tidak tahu harus bagaimana lagi...”

“Onee-san...”

“Bagaimana caranya... agar aku bisa terus bersamamu... aku memikirkannya setiap hari, tapi aku tidak tahu. Aku mengerti apa yang dikatakan Chika-chan di kepalaku, tapi aku tidak bisa menerimanya... aku hanya ingin bersamamu, Eita-kun...”

Dia terisak seolah bendungan telah jebol.

Dia tidak bisa menahan emosi yang meluap seperti bendungan yang rusak.

“Aku tidak mau berpisah darimu... aku ingin bersamamu selamanya... membayangkan kau tidak ada terlalu menyedihkan... uuuu...”

Aku memeluk Onee-san yang menangis dengan lembut.

“Aku menyukaimu, Eita-kun...”

Kata-kata itu menusuk dadaku.

Itu pertama kalinya aku pernah ditunjukkan kasih sayang oleh seseorang dari lawan jenis. Aku mengerti bahwa itu berasal dari perasaan romantis.

Tidak peduli seberapa tidak pekanya aku terhadap cinta, kalau itu diarahkan kepadaku dengan begitu terus terang, aku akan menyadarinya.

Itu bukan alasan seperti karena aku telah menyelamatkannya, atau karena dia ingin melindungiku sebagai orang yang perlu dilindungi, atau karena ayahku memintanya. Itu adalah perasaan yang lebih murni.

Perasaannya yang meluap mengajariku sebuah perasaan yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

“Aku juga...”

Aku hampir mengatakannya, tapi aku menelan kata-kata yang sudah berada di ujung lidahku.

Aku berpikir bahwa aku tidak seharusnya mengatakan kata-kata itu sekarang.

Jika aku mengatakannya dan hubungan kami berubah... maka apa yang dikhawatirkan Chika-san bisa menjadi kenyataan. Jika itu terjadi, kami benar-benar tidak akan bisa bersama lagi.

Itulah satu hal yang harus kuhindari, apa pun yang terjadi.

Selain itu, aku juga belum membulatkan tekad untuk apa pun.

Itu bukan kata-kata yang seharusnya diucapkan oleh orang sepertiku, yang hanya selalu dilindungi.

“Aku juga akan sedih jika kau tidak berada di sisiku.”

Tangannya yang menggenggam pakaianku mengencang.

“Aku tidak keberatan membuang semuanya... kalau kita bisa bersama, semuanya... kalau kau bersamaku, aku tidak membutuhkan apa pun lagi, jadi ayo kita kabur ke suatu tempat bersama, hanya kita berdua?”

Dia menatapku, memohon.

Aku ingat dia pernah mengatakan hal yang sama sekali.

Selama ini, dia memang mengatakannya dengan serius.

Karena itu, aku menatap matanya dan menggeleng.

“Kenapa...?”

“Kalau kita melakukan itu, semua orang yang peduli padamu akan sedih. Dan... kau punya janji dengan Chika-san, kan?”

Dia memasang ekspresi terkejut di wajahnya.

“Aku tidak tahu apa janji itu. Tapi kurasa itu sesuatu yang tak tergantikan bagi kalian berdua. Karena itulah kau terus bekerja begitu keras sendirian sampai sekarang, kan?”

Warna kembali ke matanya, dan dia tampak sedikit mendapatkan kembali ketenangannya.

“Jadi aku akan melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”

“Hah...?”

“Aku akan melakukan semua yang bisa kulakukan supaya Chika-san menyetujui, supaya kita bisa terus bersama, dan supaya kau bisa memenuhi janjimu dengannya.”

Bagiku, itu seperti pertama kalinya aku benar-benar membuat tekad.

Kehidupan ini yang dulu pernah dia lindungi, kali ini aku yang akan melindunginya.

Bahkan jika itu berarti membuang segala hal lainnya.

“Jadi tolong jangan khawatir.”

Aku menatap lurus padanya dan berkata.

Air mata masih ada di matanya.

“Baik... aku mengerti.”

Dia berkata lalu mengangguk kecil.

Aku yakin dia ingin bertanya, “Bagaimana?” Matanya saat menatapku sedikit cemas. Alasan dia tidak mengatakannya mungkin karena dia percaya padaku.

Fakta bahwa dia tidak menanyakan apa pun membuat tekadku semakin kuat.

Setelah itu, aku mengirim pesan kepada Chika-san dan Kishō lalu menuju gedung apartemen.

Kishō berkata, “Baguslah,” tanpa menanyakan apa pun, dan Chika-san berkata, “Jaga Saori.” Aku berencana berterima kasih kepada Akane-san secara langsung nanti.

Aku yakin semua orang merasakan berbagai hal yang telah terjadi di antara kami.

Dalam perjalanan pulang, aku berjalan sambil merapikan perasaanku.

Sisanya tergantung padaku. Sebelum kusadari, batas waktu untuk memberikan jawaban kepada Chika-san sudah semakin dekat.

ω ω ω

Setelah kami pulang, kami makan malam dan mandi.

Ada yang bilang mandi membersihkan jiwa, dan itu benar. Waktu yang kuhabiskan bersantai di air panas mengatur ulang semua hal tidak perlu yang telah memenuhi kepalaku.

Dan saat yang tersisa di kepalaku yang jernih hanya hal yang benar-benar penting, situasinya begitu sederhana sampai aku bertanya-tanya apa sebenarnya yang selama ini kucemaskan dan kupikirkan secara berlebihan.

Jika aku bisa bersama Onee-san, maka jalan karier dan uang tidak penting.

Tidak, “tidak penting” agak berlebihan. Semua itu penting, tapi ini masalah prioritas.

Sejak awal, aku bukan orang yang sangat terampil. Mustahil bagiku melakukan semuanya sekaligus. Aku masih punya banyak kekhawatiran, tapi selama aku memahami apa yang paling penting, aku bisa menunda semuanya sampai nanti.

Dan saat aku tahu apa yang benar-benar penting, bahkan obsesiku karena tidak bisa menerima uang untuk merawatnya hanya karena aku ditopang olehnya, hanyalah penghalang.

Jika aku bisa bersama Onee-san, aku akan melakukan semua yang bisa kulakukan.

Aku bisa berpikir seperti itu berkat Kishō, Mio-chan, dan Akane-san, juga Chika-san.

Jika aku sejak awal membulatkan tekad, aku tidak perlu begitu khawatir.

“Besok, aku akan pergi ke tempat Chika-san...”

Sudah lewat tengah malam. Aku berbaring di ranjang dan menyuarakan keputusanku.

Masih ada beberapa hari tersisa sampai batas waktu satu minggu untuk jawabanku kepada Chika-san.

Tapi sekarang perasaanku sudah teguh, tidak perlu menunggu beberapa hari itu, dan aku tidak bisa menunggu. Justru karena semangatku masih segar, aku ingin memberikan jawabanku kepadanya.

Sisanya adalah bagaimana menyampaikan perasaan ini.

Tepat saat aku berulang kali menyusun pikiranku di kepala.

Tiba-tiba, ketukan di pintu kamarku bergema.

“...Eita-kun. Apa kau sudah tidur?”

Suara kecilnya bergema dari balik pintu.

Aku bangkit dari ranjang dan menjawabnya.

“Aku masih bangun.”

Lalu pintu perlahan terbuka, dan dia masuk sambil memeluk bantal.

Aku tidak bisa melihat wajah seperti apa yang dia buat dalam kegelapan.

“Kau tidak bisa tidur?”

“Tidak... jadi, begini...”

Dia bergumam sambil setengah menyembunyikan wajahnya dengan bantal.

“B-bolehkah aku... tidur bersamamu?”

“Hah...”

B-bersamaku... katamu.

Mungkin karena aku mengeluarkan suara terkejut.

“J-jangan khawatir, aku tidak akan melakukan hal aneh seperti saat perjalanan!”

Dia ingat... kukira dia lupa karena dia mabuk.

“Kalau kau masih khawatir, aku akan mengikat tangan dan kakiku seperti sebelumnya. A-aku akan mengambilnya!”

“Tidak apa-apa.”

Aku mengangkat selimut dan memberi isyarat agar dia kemari.

Aneh, tapi saat ini, aku sama sekali tidak merasakan hal cabul. Apakah karena kepalaku sejernih seolah kecemasanku selama ini hanyalah kebohongan, dan perasaanku sudah mantap?

Dia perlahan mendekati ranjang, meletakkan bantalnya, dan berbaring.

“Tidak sempit?”

“Tidak... tidak apa-apa.”

Dalam kegelapan, kami tidak bisa melihat wajah satu sama lain.

Tapi kami berada pada jarak di mana kami bisa mendengar napas satu sama lain dengan jelas.

Setelah terdiam beberapa saat, dia bergumam.

“Eita-kun.”

“Ya?”

“Terima kasih.”

“Aku yang harus berterima kasih.”

Dia berbalik menghadapku dan menggenggam lengan bajuku di bawah selimut.

“Kau tahu...”

“Ya.”

“Ada sesuatu... yang sudah lama ingin kukatakan kepadamu.”

“Sesuatu yang harus kau katakan kepadaku?”

Dia mengangguk kecil.

Dari kuatnya genggaman pada lengan bajuku, aku bisa tahu bahwa itu adalah sesuatu yang sangat penting.

“Kalau semuanya berjalan baik, dan kita bisa terus bersama... aku akan... aku akan mengumpulkan keberanian dan memberitahumu... jadi saat waktunya tiba, maukah kau mendengarkanku?”

Aku juga mengangguk kecil, sama seperti dirinya.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin supaya bisa mendengarnya.”

“Terima kasih...”

Kami tidak bertukar kata lagi.

Setelah sekitar sepuluh menit, aku bisa mendengar napas tidurnya di sampingku.

Suara napasnya begitu nyaman hingga tanpa kusadari aku pun tertidur.

☆Buku Harian Onee-san☆

Aku membuat Eita-kun khawatir...

Dan bukan hanya dia. Aku juga menyusahkan polisi cosplay.

Ini buruk... terlalu fokus pada diriku sendiri sampai aku tidak bisa melihat sekelilingku.

Eita-kun... sangat keren. Wajahnya saat berkata dia akan mengurus semuanya adalah wajah yang belum pernah kulihat sebelumnya, sampai-sampai dia tidak terlihat seperti anak laki-laki yang lebih muda.

Seharusnya akulah yang mengurus semuanya, tapi pada akhirnya aku bergantung pada kebaikannya.

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi sekarang, tapi aku ingin percaya kepadanya.

Pada saat itu... aku akan memberitahunya semua hal yang belum bisa kubicarakan sampai sekarang.

Dan... aku tidak sengaja menyatakan cinta kepadanya! Pengakuan cinta pertamaku dalam hidup terjadi saat aku menangis, itu yang terburuk... Rasanya aku ingin berpura-pura itu tidak pernah terjadi dan mengulanginya lagi!

Eita-kun tidak mengatakan apa-apa, tapi... semoga suatu hari nanti aku bisa mendengar jawabannya.