Sambil berpikir bahwa mungkin Chikage merasa rendah diri terhadap Hikari, Sakuto terus mendengarkan perkataan Chikage.
“Tapi diriku yang sebenarnya menyukai tempat-tempat seperti ini, menyukai hal-hal lucu, dan tertarik pada mode... Aku ingin kamu mengetahui sisi diriku yang itu.”
“Begitu... Terima kasih sudah memberitahuku.”
Taman hiburan ini pasti membuatnya lebih mudah menunjukkan dirinya yang sebenarnya. Memang, Chikage hari ini telah menunjukkan berbagai macam ekspresi.
Ekspresinya begitu cerah dan lembut sehingga Sakuto tidak bisa tidak mengaguminya.
Sisi polosnya seperti ini jarang terlihat di sekolah, sehingga bagi Sakuto, hal itu terasa sangat berharga.
“Alangkah baiknya kalau kamu biasanya seperti ini.”
“Itu agak...”
Chikage menoleh ke arah Sakuto dan tersenyum malu-malu.
“Aku hanya bisa menunjukkan sisi ini kepada keluargaku, teman-temanku... orang-orang yang kupercaya. Kalau tidak, rasanya terlalu memalukan.”
Mendengar hal itu membuat Sakuto merasa agak malu.
Dia juga bertanya-tanya apakah dirinya dianggap sebagai seseorang yang bisa dipercaya olehnya.
“Ngomong-ngomong soal bahasa formal. Kamu sepertinya berbicara biasa dengan Hikari, tapi kamu juga bisa bicara santai denganku, lho?”
“Kalau itu yang Sakuto-kun inginkan, aku bisa mengubah ‘bagian’ diriku itu.”
“Ah, tidak perlu, untuk sekarang tidak apa-apa.”
Bahasa formal Chikage tidak memberikan kesan bahwa dia sedang menjaga jarak, melainkan justru memberikan kesan yang lebih lembut.
Enak didengar dan, dengan caranya sendiri, merupakan bagian dari pesonanya.
Selama dia tidak memaksakan diri, tidak perlu mengubahnya.
Sakuto tidak akan terlalu memaksanya, tetapi alangkah baiknya jika suatu hari nanti dia bisa berbicara dengannya seperti saat berbicara dengan Hikari.
“Ngomong-ngomong, aku sudah lama penasaran, kenapa kamu mulai menyukaiku?”
Chikage tiba-tiba terlihat malu.
“Di tempat les... Aku datang lebih dulu darimu, kan, Sakuto-kun?”
“Ya. Aku mulai dari kelas musim panas.”
“Aku sebenarnya tidak terlalu menyadari keberadaanmu pada awalnya. Maaf kalau itu terdengar tidak sopan.”
“Tidak, tidak apa-apa... Jadi, kenapa?”
“Itu menjelang akhir kelas musim panas...”
“Aku tidak pandai matematika.
Aku membutuhkan waktu untuk berpikir dan menemukan jawabannya, jadi saat ujian, waktuku habis sebelum aku bisa menyelesaikan soal-soal penerapan yang lebih sulit di bagian akhir.
Hari itu, aku tetap berada di ruang kelas setelah kelas les berakhir.
Aku sedang kesulitan mengerjakan soal tahun-tahun sebelumnya yang tidak bisa kuselesaikan.
Soal itu membahas titik ortosenter dan geometri ruang.
Saat aku benar-benar membutuhkan bantuan untuk matematika, guru matematika sedang tidak masuk, dan bahkan setelah bertanya kepada guru sains, aku masih tidak benar-benar memahaminya. Aku mencoba menyelesaikannya sendiri karena bertekad untuk memahaminya, tetapi tetap tidak berhasil.
Aku sempat berpikir untuk menggunakan aplikasi matematika, tetapi memutuskan untuk pergi ke toilet terlebih dahulu.
Ketika aku kembali, jawaban dan penjelasan soal yang tidak bisa kuselesaikan tadi sudah tertulis di papan tulis.
Siapa yang bisa menyelesaikan dan menuliskannya hanya dalam beberapa menit?
Pertama-tama, aku pergi ke ruang guru untuk berterima kasih, tetapi mereka semua kebingungan, dan tidak ada yang tahu siapa yang melakukannya.
Kemudian, guru ilmu sosial berkata dengan santai kepadaku.
(Catatan penerjemah: Diubah menjadi sudut pandang orang pertama.)
“Ngomong-ngomong, Takayashiki baru saja pergi beberapa saat yang lalu...”
“Takayashiki-san...?”
“Ya, anak laki-laki dari SMP Kita. Belakangan ini dia sering belajar sampai larut... Yah, itu memang sesuatu yang akan dia lakukan...”
“Apa? Kenapa Anda berkata begitu?”
Guru-guru lainnya mengangguk seolah-olah mereka mengerti.
Guru ilmu sosial berkata,
“Anak itu benar-benar jenius.”
Kupikir maksudnya adalah dia pandai belajar.
Setelah itu, entah kenapa aku menjadi penasaran dan mulai memperhatikan anak laki-laki itu.
Dia selalu terlihat melamun, mengantuk, dan sering menguap.
Kupikir dia kurang memiliki motivasi, tetapi saat semua orang sedang mengerjakan soal, hanya dialah yang sudah selesai.
Setelah kelas musim panas berakhir, ingatkah kamu pernah duduk di sebelahku sekali?
Aku hanya ingin memastikannya sendiri. Apakah dia benar-benar jenius atau bukan. Dan kemudian, aku benar-benar terkejut.
Dia menyelesaikan soal-soal itu dengan lancar seolah-olah sedang menyalin jawaban dan penjelasannya. Aku sama sekali tidak bisa mengimbanginya.
Beberapa waktu berlalu, lalu... tibalah hari ketika aku pertama kali berbicara dengan Sakuto-kun.
Saat itu, aku membutuhkan banyak keberanian...
“Uh, permisi...”
“Ya?”
“Aku, Usami...”
“Ah, ya... Aku Takayashiki.”
Kamu terlihat terkejut ketika aku tiba-tiba berbicara kepadamu, kan?
Aku masih ingat ekspresimu saat itu. Sejujurnya, aku sangat gugup sampai wajahku terasa panas, ya...
Jadi, aku menanyakan sesuatu yang sejak dulu ingin kuketahui...
“Kenapa kamu memilih tempat les ini? Jaraknya jauh dari SMP Kita, kan? Kupikir ada cabang tempat les ini di dekat SMP Kita...”
“...Yah, memang begitu.”
“Kalau begitu, kenapa...?”
“...Tidak ada alasan khusus. Aku ingin belajar secara ‘normal’ di tempat les seperti orang lain. Sejauh ini, aku senang datang ke sini. Aku merasa nyaman, dan berada di dekat seseorang yang serius dan rajin seperti Usami-san membuatku termotivasi.”
Kata-kata dan ekspresimu saat itu sangat membekas bagiku.
Kamu memiliki tatapan kesepian, pasrah, dan lega.
Namun, saat itu, aku merasa senang sekaligus malu karena ada seseorang yang memperhatikanku, terutama ketika kamu mengatakan bahwa aku membuatmu termotivasi.
Kupikir aku tidak akan pernah bisa menyusulmu, Sakuto-kun.
Namun, setelah kupikirkan lagi, aku bertanya-tanya apakah ada alasan Takayashiki-kun tidak bisa bersekolah di tempat les yang dekat dengan rumahnya... Aku terlalu banyak menafsirkannya.
Apa maksud Takayashiki-kun dengan ‘normal’? Apa artinya menjadi seperti orang lain?
Aku tidak tahu siapa pun yang mendambakan kehidupan biasa.
Mengenai apakah kamu yang menulis jawaban dan penjelasan soal matematika di papan tulis...
“...Oh? Aku tidak tahu. Bukankah itu guru?”
Kamu berhasil menghindari pertanyaanku dengan baik, tetapi aku tahu.
Takayashiki-kun, kamu punya kebiasaan ketika berbohong...
⁕⁕⁕
“...Kamu yang menyelesaikan soal itu, kan, Sakuto-kun? Sudah waktunya kamu memberitahuku.”
Chikage tersenyum kepadaku, dan aku memalingkan wajah karena malu.
“...Yah, mungkin aku memang agak berlebihan...”
“Kenapa kamu menyelesaikan soal itu untukku?”
“Yah, aku melihat Usami-san kesulitan, dan aku... tidak bisa membiarkannya begitu saja...”
Chikage terkekeh.
“Sakuto-kun selalu mengatakan itu dan membantuku.”
“Tidak, sejujurnya, kurasa terkadang kamu terlalu melebih-lebihkanku...”
“Tidak, sungguh, aku berterima kasih. Karena itulah... itu sebabnya aku menyukai Sakuto-kun. Meskipun kamu mengatakan itu berlebihan, kamu tetap rendah hati... Aku suka kebaikanmu yang tidak kentara dan betapa bisa diandalkannya dirimu.”
Chikage menyipitkan matanya dan pipinya berubah merah padam.
‘Apa Chikage sudah menyadari perasaannya terhadapku sejak saat itu?’
‘Membicarakan hal-hal sepele seolah-olah itu adalah kenangan istimewa... dan sekarang, hal-hal kecil seperti itu membuatnya mengatakan bahwa dia menyukaiku?’
(Dia benar-benar orang yang terlalu baik...)
Menjalin hubungan dengan seseorang seperti dia membuat Sakuto sedikit malu, tetapi lebih dari itu, dia merasa sangat bahagia.